BAB IPENDAHULUAN1.1. Latar BelakangBatubara merupakan salah satu sumber energi primer yang memilikiriwayat pemanfaatan yang sangat panjang. Penyediaan BBM mulai kritis karenacadangannya terbatas sedangkan sumber kayu bakar juga kritis karena luaskawasan hutan (terutama jawa) sudah berkurang dari persyaratan ideal. Jadisalah satu sumber energi alternatif adalah batubara. Akhir-akhir ini harga bahanbakar minyak dunia meningkat pesat yang berdampak pada meningkatnya hargajual bahan bakar minyak termasuk Minyak Tanah di Indonesia.Minyak Tanah di Indonesia yang selama ini di subsidi menjadi bebanyang sangat berat bagi pemerintah Indonesia karena nilai subsidinya meningkatpesat menjadi lebih dari 49 triliun rupiah per tahun dengan penggunaan lebihkurang 10 juta kilo liter per tahun. Untuk mengurangi beban subsidi tersebutmaka pemerintah berusaha mengurangi subsidi yang ada dialihkan menjadisubsidi langsung kepada masyarakat miskin.Namun untuk mengantisipasi kenaikan harga BBM dalam hal ini MinyakTanah diperlukan bahan bakar alternatif yang murah dan mudah didapat. Briketbatubara merupakan salah satu bahan bakar padat alternatif yang terbuat daribatubara, bahan bakar padat ini merupakan bahan bakar alternatif penggantiminyak tanah yang mempunyai kelayakan teknis untuk digunakan sebagai bahanbakar rumah tangga, industri kecil ataupun menengah. Hal yang mendorongpemanfaatan briket batubara untuk masyarakat dan Industri kecil di Indonesiaantara lain :- Potensi batubara Indonesia yang sangat besar.- Batubara Indonesia mudah pecah dan bernilai kalori tinggi.- Adanya endapan batubara dengan cadangan terbatas (10 juta ton) yang dapatdimanfaatkan secara skala kecil untuk daerah sekitar.- Briket Batubara juga mempunyai keuntungan ekonomis karena dapatdiproduksi secara sederhana, memiliki nilai kalor yang tinggi, danketersediaan batubara cukup banyak di Indonesia sehingga dapat bersaingdengan bahan bakar lain