historia para leer a plena luz

7/24/2019 Historia Para Leer a Plena Luz

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H i s t o r i a s p a r a l e e r a p l e n a l u z

R e c o p i l a d a s p o r

A l f r e d H i t c h c o c k

Ttulo original: Stories to be read with the lights on1 edicin en Coleccin Naranja: septiembre, 19!

"a presente edicin es propiedad de #ditorial $ruguera, S% &%

' (andom )ouse, *nc% + 19-Traduccin: .os/ 0% omares + 1923ise4o cubierta: Soul/+Spagnuolo

*S$N: 5+!6+!-95+


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A r g u m e n t o

3iecisiete relatos de misterio, suspense 7 terror, recopilados por un maestro del g/nero, Sir &l8red )itchcoc%

na certera seleccin ;ue propone al lector una e Joe Gores

1!% &signacin James Cross

11% #l arribista Rober J. Higgins16% Te reconocera en cual;uier parte Edward D. Hoch1-% #l montn de arena John Keefauer

15% 0omento crtico en el 3oble Cero !arner "aw1B% "os a4os amargos

Dana "#on12% #l mejor amigo del hombre


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Dee $tuart1% &sesino en la autopista !illiam %. McGiern


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% n t r o d u c c i & n

Buenos das.

Digo buenos das en lugar de mis acostumbradas buenas noches como simple medio de advertencia. Estas historias

slo se deben leer por la noche si padece usted de un insomnio incurable y no puede !uedarse durmiendo de ning"n

modo. Desde luego# si traba$a durante el da no le !ueda otra eleccin# a menos !ue su $e%e sea e&tremadamente tolerante.

En cual!uier caso# puede usted leerlas siempre !ue halle el tiempo necesario y est' anhelando encontrar un rato de rela&.

Correccin. (o deseo !ue llegue a conclusiones errneas. El contenido de este libro di%cilmente puede ser

considerado como rela$ante. )ui*+ sea sobrecogedor# horripilante y# sin duda alguna# entretenido. ,o s' por!ue soy

considerado un e&perto. Con una caracterstica %alta de modestia# he permitido ser anunciado como un maestro del

suspense. De hecho# la descripcin es e&acta# y debe usted admitir !ue est+ totalmente# $usti%icada.

-l igual !ue sucede con todos los llamados e&pertos# mi conse$o es solicitado a menudo por entrevistadores !ue

buscan de%iniciones. Me preguntan simplemente !u' es este asunto del suspense. Bien# hace aos consult' uno de esos

enormes y completos diccionarios# !ue slo puede uno mover con ayuda de una gr"a. De%ina el suspense como

incertidumbre acompaada de aprehensin.

Bastante $usto. En mis pelculas# trato de intensi%icar esa aprehensin hasta un punto en !ue se convierta en

insoportable. Ese es el nombre del $uego. / creo !ue los autores de esta coleccin han alcan*ado un resultado similar con

notable '&ito. 0odos ellos son art%ices pr+cticos en esta siniestra pro%esin y a!u o%recemos una %uerte muestra de su arte

tenebroso.

1na "ltima advertencia. -ntes de pasar a la p+gina siguiente# por %avor# h+gase un che!ueo con su cardilogo. (o

acepto ninguna responsabilidad. El riesgo es suyo. Despu's de todo# deben gustarle esta clase de cosas# pues# en caso

contrario# no estara leyendo lo !ue acaba de leer.

A'(R!)H%T*H*+*,


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1

M-!RT! (-!RA )! T!M+RA)A

0&( $&((#TT

0iss Ditherspoon se inclin hacia el suelo 7 con su pe;ue4o transplantador remo?i un poco de tierra en la hierba de sujardn% Se dijo en silencio ;ue no deba culti?ar ni remo?er la tierra demasiado cerca de las plantas, para no da4ar lasdelicadas races de la hierba% 0iss Ditherspoon era una jardinera mu7 cuidadosa, como atestiguaban los resultados

conseguidos% Sus 8lores 7 c/sped eran de lo m>s loEano de la ciudadF en realidad, eran la en?idia de todo el mundo, aun;uesus ?ecinos no tu?ieran la elegancia de con8esarlo%

G$ritomarH restreg su lomo contra el tobillo de miss Ditherspoon, ronroneando% 0iss Ditherspoon intent apartarinAtilmente a la gata negra, con un sua?e golpe de su enguantada mano iE;uierda%

I)ola, miss Ditherspoon Isalud una mujer desde la acera situada al otro lado de la blanca cerca de ?allas%

Se trataba de mistress "aurel, la di?orciada, siempre elegantemente ?estida, ;ue se haba instalado desde haca poco en el?ecindario%

IJ#st> usted arreglando esos pe;ue4os maciEos de 8lores de ma7o de los ;ue tanto he odo hablarK Ipregunt con un8ingido tono amistoso ;ue no poda ocultar su desd/n%

0iss Ditherspoon abandon su tarea, endereE>ndose%

IS, lo esto7 haciendo Icontest con 8ra amabilidad%

0istress "aurel sonri condescendientemente 7 sigui su camino% or su parte, miss Ditherspoon continu su trabajo sinhacer el menor caso de la interrupcin% Tena cosas mucho m>s importantes en ;u/ pensar ;ue en la impertinencia de mistress"aurel%

3e todos modos, miss Ditherspoon estaba acostumbrada a las burlas, pues, durante el transcurso de los a4os, habaad;uirido la 8ama de ser la persona m>s es completo aislamiento% Ninguna persona haba penetrado nunca en el interiorde su pe;ue4a casa, 7 Anicamente los chicos m>s temerarios, incitados por los riesgos m>s irresistibles, se a?enturaban atraspasar la puerta o a saltar sobre la ?erja blanca, para penetrar en su bien cuidado c/sped, aun;ue esto lo hacan slo en laoscuridad de la noche, una ?eE ;ue la anciana se haba dormido%

&4os atr>s, los chicos de la ciudad haban compuesto un sonsonete burln ;ue toda?a se cantaba con regocijo: G0issDitherspoon es un tostn%H &un;ue los chicos pensaban ;ue era una 8rase ingeniosa, mu7 pocos de ellos se atre?ieron jam>sa pronunciarla ante la anciana, pues, aun;ue odiaban admitirlo ante s mismos 7 ante los dem>s, la ?erdad es ;ue todos sesentan atemoriEados ante ella%

#n la ciudad, nadie recordaba ;ue miss Ditherspoon se hubiera dirigido espont>neamente a ninguna persona ;ue pasarapor la acera: tampoco se recordaba ;ue hubiera saludado alguna ?eE a un ?ecino a tra?/s de la ?erja% Nunca haba lle?adosopa a los en8ermos, ni pasteles a los a8ligidos% #n resumen, no obser?aba ninguna de las costumbres sociales habituales% Sialguna ?eE alguien se atre?i a preguntarle el por;u/, 7 si ella decidi contestar, habra dicho ;ue pre8era las plantas a lagente, principalmente por;ue las plantas no pecaban 7 eran incapaces de causar mal, 7 adem>s por;ue, manteniendo suaislamiento, poda obser?ar mejor 7 objeti?amente los delitos cometidos por ;uienes la rodeaban%

Sin embargo, miss Ditherspoon obser?aba un ritual propio, m>s o menos social, ;ue realiEaba 8ielmente una ?eE al a4o,la Noche de Dalpurgis% 0istress "aurel se haba re8erido precisamente a este acontecimiento anual, pero ella no conoca,como no lo conoca ninguna otra persona, el ritual completo% or primera ?eE, miss Ditherspoon estu?o jugando este a4o conel pensamiento de alterar ligeramente su modelo de actuacin% 3espu/s de todo, se estaba haciendo ?ieja 7 la artritis de sus

dedos empeEaba a ser un serio 7 creciente incon?eniente% uede ;ue no le ;uedaran muchos a4os m>s para lle?ar adelantetodo el programa% LuiE> este a4o, 7 slo por una ?eE, debiera preocuparse de cuidar a dos personas, en lugar de a una sola%


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ero 8inalmente decidi lo contrario% na ?eE ;ue se ha seguido con / supondra m>s trabajo del necesario%

#n consideracin al simbolismo, se sinti tentada de utiliEar la 8lor Ghermosa damaH, belladona, o, por la misma raEn, elacnito% ero no% "a mejor eleccin sera la Digitalis purpurea# la dedalera% Cierto ;ue su jardn slo contena la ?ariedadamericana, la2hytolacca americana# 7 ;ue a ella no le gustaba el 8eo sonido de su nombre americano% ero, a pesar de todo,las oscuras ba7as moradas eran bonitas 7 ser?iran igualmente para su propsito% &s pues, 8ueron a parar a la d/cimacanastilla, junto con un ?erso de (ud7ard Pipling, ;ue copi con su primorosa escritura:

E&celentes hierbas tenan nuestros antiguos padres3

E&celentes hierbas para aliviar su dolor.

Como idea adicional, ella a4adi: G"as ba7as moradas, ser?idas en cual;uier 8orma, har>n ;ue hasta un holgaE>n en elamor se trans8orme en una persona ardiente, 7 un ardiente en un amante apasionado increble%H

0iss Ditherspoon senta tener ;ue recurrir a una mentira tan 8ranca, pues era una ?erdadera artista 7 habra pre8erido ;uesu ritual anual 8uera per8ecto en todo% Sin embargo, tendra ;ue ol?idarse de este 8also detalle en bene8icio de su m>s amplioplan%

&;uella noche, miss Ditherspoon sali a la calle, acompa4ada Anicamente por G$ritomarH% "a luE de la luna era brillante7 el aire, c>lido 7 hAmedo daba una sensacin prima?eral% Sinti/ndose 8eliE, miss Ditherspoon record unas estro8as de El

Mercader de 4enecia5

En una noche as#

Medea recogi las hierbas encantadas.

Nue?e canastillas ;uedaron colgadas 7, despu/s, la d/cima 8ue a parar%%% a la puerta de mistress "aurel%

3os das despu/s, #dward .ohnston, el sastre, 8alleci de una muerte dolorosa e ines el delos dieE mandamientos estaba siendo transgredido en el interior de la casa de mistress "aurel%

& la ma4ana siguiente, despu/s de ;ue estas terribles noticias se e


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I$uenos das, miss Ditherspoon Isalud desde el camino, junto al c/sped%

I$uenos das, sheri%% Icontest ella, mir>ndole desde un maciEo de 8lores, sobre el ;ue haba estado inclinadaI%J3esea usted hablar conmigoK

I&s es%

#l ?acilante tono de ?oE del sheri%%puso al descubierto sus dudas 7 lo incmodo ;ue se senta% &hora ;ue la poda mirardirectamente, le pareci una persona absolutamente inocente, incapaE de hacer da4o a nadie% , sin embargo, cuando su teorahaba terminado por con8irmarse a;uella ma4ana, le pareci 8irme%%% aun;ue de una 8orma ecilmente su trabajo, su misin en la ?ida, J?erdad, sheri%%6Ilaanciana se detu?o, aun;ue la pregunta era e?identemente retricaI% Claro ;ue no lo hara Ise contest a s mismaI, 7tampoco lo hara 7o% 3espu/s de todo, trabajamos en lo mismo, 7 ninguno de nosotros podra abandonar honorablemente sutarea% #l mundo necesita de nuestros es8uerEos%

#l sheri%%# ;ue 7a empeEaba a comprender, pregunt con amabilidad:

IJ cu>l cree usted ;ue es nuestro trabajoK

IQCmo Iehablando con otroI% ero al 8in consegu lo ;ue buscaba% Como comprender>, el mandamiento no especi8ica lo ;ue no sedebe matar, 7 todo el mundo saba ;ue #dna Mairbans sola preparar carne en?enenada para ;ue se la comieran los gatos%

IQ&s es ;ue 8ue eso Ie


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#l sheri%%pens ;ue la anciana estaba mucho m>s loca de lo ;ue se haba imaginado% #n ?oE alta, pregunt:

Iero usted se asegur de ;ue esas personas utiliEaran el instrumento, Jno es ciertoK Mue la nota encontrada en lacanastilla de mistress "aurel la ;ue me hiEo pensar en usted%

I#s cierto ;ue mis notas animaban a esas personas a utiliEar mis hierbas, pero slo tu?e /ndola mu7 a su pesarI, ha hecho usted un trabajo concienEudo ero, aun;ue ha7a sido

as, comprender> ;ue no podemos dejarla en libertad%

IQRh #so lo comprendo Idijo miss Ditherspoon alegrementeI% sted tiene un trabajo ;ue hacer%

#l sheri%% suspir con ali?io% &;uel asunto se iba a desarrollar mucho mejor de lo ;ue haba temido%

ITmese un poco de tiempo para arreglar sus cosas Ile dijoI, 7 ?ol?er/ m>s tarde a por usted con una orden dearresto%

I#so est> bastante bien Idijo miss Ditherspoon mientras le acompa4aba hacia la puerta%

3espu/s de todo, el jugo de perejil ;ue haba echado en el t/ del sheri%% actuara con rapideE 7 e8ecti?idad% #ra tan mortalcomo la cicuta ;ue bebiera Scrates%

Senta mucho ;ue esta muerte tu?iera ;ue producirse 8uera de temporada% ero, al 8in 7 al cabo, se trataba de unaemergencia% Tampoco le haba dicho al sheri%% ;ue se haba ?isto obligada a saltarse uno de los mandamientos de la lista% orlo ;ue saba, el sheri%% no haba robado nada% ero sin duda alguna estaba a punto de ?iolar el mandamiento nAmero nue?e,pues Jacaso no estaba planeando sostener un 8also testimonio contra ellaK Se haba dado cuenta de eso inmediatamente%


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2T!ST%/+ !0 'A +S*-R%)A)

M(#3(*C $(RDN

%

#l leer lo ocurrido en el peridico 7a me dio una ligera idea de los horrores del asunto% or alguna raEn, tu?e elpresentimiento inmediato de ;ue se me pondra a trabajar en ese caso 7 de ;ue a;uello no me iba a gustar% Naturalmente,podra estar 7a resuelto a mi regresoF era la tarde del penAltimo da de mis ?acaciones% ero no cre ;ue pudiera ser as%

3ej/ el peridico 7 trat/ de ol?idar lo ;ue haba ledo, mirando a 0arge% *ncluso despu/s de cuatro a4os de matrimonio,me gustaba mirar a 0arge%

ero en esta ocasin no consigui eliminar de mi mente lo ;ue haba ledo% & tra?/s de una lnea de pensamientosecundaria, mi mente ?ol?i al caso% ens/ en lo malo ;ue sera estar ciego 7 no poder ?ol?er a mirar a 0arge nunca m>s% "ahistoria publicada en el peridico hablaba de un hombre ciego%%%, un ciego ;ue era el Anico testigo de un asesinato%

0arge le?ant su mirada, me pregunt en ;u/ estaba pensando 7 se lo dije% Se interes por el caso, 7 le cont/ los detallesFslo pude hablar de lo ;ue haba publicado el peridico%

I#l nombre del ciego es 0a< #aster% )asta hace tres das era el contable de la Spring8ield Chemical Dors% )asta hacetres das no era un ciego%%% 7 ahora no saben si su ceguera ser> permanente o noF se la produjo un accidente en la planta deproductos ;umicos% arece ;ue alguna clase de >cido le salpic a la cara mientras estaba recogiendo las tarjetas de entradadel personal de la planta% "os m/dicos creen ;ue se recuperar>, pero ahora est> completamente ciego 7 tiene los ojos?endados%

H&7er por la tarde estaba en su habitacin Ien la ;ue aAn permaneceI, hablando con un amigo su7o llamado &rmin(obinson, ;ue haba ido a ?erle% Sus esposas, la de #aster 7 la de (obinson, se haban marchado a la ciudad a ?er unapelcula% "os dos hombres estaban solos en la casa%%% a e


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mantenerse 8uera de la lnea de tiro, si /l decida disparar% &s pues, #aster baj el arma, apuntando medio metro por encimadel ni?el del suelo, 7 apret el gatillo% Slo una ?eE%

H entonces, segAn dice 7 de repente, tu?o m>s miedo de lo ;ue estaba haciendo ;ue de lo ;ue pudiera ocurrirle a /l, 7termin por arrojar el arma% #staba disparando en la oscuridad%%% literalmente en la oscuridad% Si se e;ui?ocaba en analiEar lo;ue estaba sucediendo, podra estar disparando contra &rmin (obinson%%% o contra cual;uier otra persona% Ni si;uiera saba

con seguridad ;ue se haba cometido un asesinato, o lo ;ue haba ocurrido all%H&s pues, arroj el arma, ;ue golpe una de las es;uinas de la cama 7 ca7 al suelo% &s ;ue no poda ?ol?er a recogerla,

aun cuando cambiara de opinin% se ;ued all, sentado en la cama, sudando, mientras 8uera ;uien 8uese se mo?i un ratopor la habitacin, antes de marcharse%

0arge me mir pensati?amente, antes de preguntar:

I0o?i/ndose por la habitacin%%%, Jhaciendo ;u/, @eorgeK

IJCmo poda saberlo #asterK 3espu/s se comprob ;ue haba desaparecido la cartera de &rmin (obinson, as es ;ue,probablemente, una de las cosas ;ue hiEo el desconocido 8ue cogerla% Tambi/n desaparecieron la propia cartera de #aster 7 sureloj, ;ue estaban sobre la mesita de noche, segAn dijo despu/s su esposa% Tambi/n desapareci una pe;ue4a maleta%

IJna maletaK J para ;u/ se lle?aran una maletaK

Iara transportar los objetos de plata ;ue desaparecieron de la planta baja, junto con otros pe;ue 4os objetos, del tipo de

los ;ue se podra lle?ar un ladrn% #aster dijo ;ue el desconocido se mo?i por la habitacin durante lo ;ue le pareci unlargo rato, aun;ue probablemente slo se trat de un minuto o dos% 3espu/s, le escuch bajar las escaleras, mo?erse un ratopor la planta baja 7 8inalmente o7 cmo se abra 7 se cerraba la puerta de atr>s%

HNo se atre?i a le?antarse hasta estar seguro de ;ue el asesino haba abandonado la casa% #ntonces, 8ue a?anEando haciadonde estu?iera (obinson 7 descubri ;ue haba muerto% &s es ;ue baj poco a poco las escaleras hasta llegar adonde estabael tel/8ono 7 llam a la polica% a;u termina la historia%

Iero eso es horrible Idijo 0argeI% Luiero decir ;ue deja muchos cabos sueltos, muchas cosas ;ue pueden plantearpreguntas%

ILue es precisamente lo ;ue he estado haciendo% 0e impresiona especialmente la imagen de ese hombre ciegodisparando en la oscuridad, sinti/ndose despu/s atemoriEado por;ue no saba contra ;u/ o ;ui/n estaba disparando%

I@eorge, J?erdad ;ue los ciegos ad;uieren sentidos especialesK Luiero decir ;ue pueden decir ;ui/n es una persona porla 8orma en ;ue /sta anda%%%, J?erdad ;ue pueden saber cosas como /sasK

I0a< #aster haba estado ciego desde haca tres das Idije, mu7 pacientementeI% LuiE> 8uera capaE de distinguir lospasos de un hombre de los de una mujer%%%, si la mujer lle?ara tacones altos%

ICreo ;ue tienes raEn% &un cuando conociera al hombre%%%

I&un cuando el asesino 8uera un amigo su7o IdijeI, no lo habra podido saber% or la noche, todos los gatos sonpardos%

ITodos los gatosparecenpardos%

I#res una boba Idije%

I0ralo en elDudas de $artlett%

0arge 7 7o siempre estamos discutiendo por cosas como /sta% Sa;u/ la obra de $artlett de la maleta 7 la consult/% #n estaocasin, ella tena raEn% Tambi/n me haba e;ui?ocado en lo de Gpor la nocheH% #l dicho era: G3e noche, todos los gatos

parecen pardos%HCuando admit ante 0arge Ipara ?ariarI ;ue ella tena raEn, 7 dejamos pasar un rato en silencio, su mente ?ol?i de

nue?o al asesino%

IJ ;u/ sucede con el re?l?er ;ue abandon, @eorgeK JNo le pueden seguir la pista por las huellasK JR por el nAmerode serie del arma, o por algoK

ISe trataba del re?l?er del propio 0a< #aster IdijeI% #staba en el cajn de una mesa ;ue ha7 en el piso de abajo% Seme ol?id decrtelo% #l asesino debi de haberlo cogido antes de subir arriba%

IJCrees ;ue era un simple ladrnK

INo Ile dije%

Io tampoco% )a7 algo en todo esto%%%, algo ;ue suena mal%

I0e parece ;ue es algo m>s ;ue eso% #n todo esto ha7 una total discordancia% ero no me puedo imaginar lo ;ue es%I#se 0a< #aster Idijo mi esposaI, ;uiE> no est/ ciego%


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IQ*ntuicin 8emenina Ie lo hiEo Idijo 0arge%

Ni si;uiera ?ala la pena contestar a;uella obser?acin% =ol? a coger el peridico, abri/ndolo por la seccin de deportes%

"os peridicos del domingo, al da siguiente, publicaban m>s sobre el caso, pero no a4adan nada nue?o% No se habane8ectuado detenciones 7, al parecer, ni si;uiera se sospechaba de nadie% #speraba ;ue no me pusieran a trabajar en el caso% Nos/ en #berhart ;uera ?erme en su despacho, 7 hacia all me dirig%IJ)a tenido unas buenas ?acaciones, @eorgeK Ime pregunt, pero sin esperar si;uiera mi contestacin sigui hablando

I: "e ?o7 a poner a trabajar en el caso de asesinato de ese &rmin (obinson% J)a ledo algo en los peridicosK

IClaro Icontest/%

I#ntonces sabe tanto del caso como cual;uier otra persona, e a usted se le pueda ocurrir algo ;ue se nos ha escapado a nosotros% Creo ;ue ?ale la pena intentarlo%

IJ ;u/ ocurre con los in8ormes del laboratorio de balsticaK Ipregunt/, despu/s de asentirI% uedo abordar a la gentecon 8rialdad, pero me gustara conocer los hechos 8sicos%

I#st> bien% SegAn el in8orme del jueE de instruccin, (obinson muri instant>neamente a consecuencia de una bala ;uele atra?es la cabeEa% "a bala ;ued incrustada en la pared, casi un metro detr>s de donde haba estado sentado, 7apros omenos las ocho de la noche cuando entraron en el cine 7 ?ieron a algunos amigos en el ?estbulo del local, as es ;ue no setrata slo de su palabra% uede considerar la coartada como buena%

I#st> bien IdijeI, J7 ;u/ es lo ;ue no han publicado los peridicosK 0e re8iero a ese detalle de ;ue me habl antes%

I#l in8orme de laboratorio sobre la otra bala, la ;ue dispar #aster contra el asesino, indica ;ue ha7 en ella restos demateria org>nica%

IQ#ntonces el asesino 8ue herido Ies 8>cil el caso%


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ILuiE> Idijo el capit>n #berhart, suspirandoI% Siento mucho tener ;ue decirle esto, @eorge, pero si 8ue herido, setrataba de un gallo ;ue lle?aba un pijama de seda%

IQ#stupendo Ien Isegu diciendoI, todo parece indicar ;ue el asesino 8ue herido% robablemente slo se trat de unroce, 7a ;ue despu/s continu haciendo lo ;ue haba ido a hacer all% #so justi8icara la presencia de sangre en la bala 7 encuanto a la seda no es mu7 di8cil supon/rselo% na camisa, unos calcetines, una corbata de seda%%% cual;uier cosa% ero en lo

;ue se re8iere a las plumas, 7a es algo m>s di8cil de suponer% #l Anico sitio donde un hombre puede lle?ar una pluma, almenos normalmente, es en un sombrero nue?o%

#berhart asinti con un mo?imiento de cabeEa%

I3ejando aparte a los gallos con pijama de seda IdijoI, /sa es la mejor sugerencia ;ue tenemos hasta el momento%Todo podra haber ocurrido as: el asesino ?e cmo el arma apunta hacia /l, desciende hacia el suelo 7 a?anEa su mano haciael arma% "as manos no detienen las balas, pero a menudo sucede ;ue la gente realiEa ese mo?imiento cuando alguien est> apunto de disparar contra ella% "a bala roEa entonces la mano 7 la banda del sombrero, ;ue es de seda, 7 lle?a una pluma,aun;ue no tiene la 8uerEa su8iciente para dejarle sin sentido o derribarle, 7 termina por ;uedar incrustada en la pared%3espu/s, el asesino se la un pa4uelo alrededor de su mano herida 7 sigue actuando una ?eE ;ue #aster ha arrojado el armalejos de s 7 se siente a sal?o%

Iodra haber sido as IdijeI% JSe ha comprobado si alguna de las personas conectadas con el caso est> heridaK

INo ha7 se4ales de ninguna herida, al menos erguese del caso con toda la 8rialdad posible, 7 ;uiE> encuentre algo ;ue se nos ha pasado por alto a nosotros%

=ol? a ponerme la gabardina 7 sal de la o8icina%

%%%

"o primero ;ue tena ;ue hacer era lo ;ue m>s me disgustaba: hablar con la ?iuda del hombre asesinado% #n bene8icio deambos, con8iaba en ;ue 7a hubiera pasado lo peor de la impresin 7 del dolor%

3esde luego, no me di?ert, pero no 8ue algo tan malo como pudo haber sido% 0istress &rmin (obinson se mostrtran;uila 7 reser?ada, pero estaba dispuesta a hablar 7 lo hiEo sin ninguna emocin% #n realidad, la emocin estaba all, peroen una capa mucho m>s pro8unda, ;ue no saldra a la super8icie en 8orma de histeria%

rimeramente, trat/ la cuestin de su coartada% S, ella 7 mistress #aster, la esposa del ciego, se encontraban en el?estbulo del cine a las ocho% #staba segura de ;ue eran e


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IJ por ;u/ no agradaba a algunas personas, mistress (obinsonK Ipregunt/ con amabilidadI% JCu>les eran los rasgosde su personalidad%%%K

I#ra un hombre bastante es ;ue cuestiones de pe;ue4a importancia%

3esde luego, no pareca ;ue se tratara de cuestiones de tanta importancia como para planear un asesinato premeditado%

ITrabajaba como inter?entor, J?erdadK Ipregunt/%

IS, 7 actuaba independientemente% Ul era su propio je8e%

IJTena algAn empleadoK

ISlo una secretaria ;ue trabajaba toda la jornada con /l% Tena una lista de personas a las ;ue llamaba a ?eces, cuandose le planteaba un trabajo demasiado grande para lle?arlo adelante /l solo%

IJ)asta ;u/ punto usted 7 su esposo eran amigos ntimos de los #asterK

I$astante% robablemente &rmin 7 0a< eran amigos mucho m>s ntimos de lo ;ue somos "ouise 7 7o% Mrancamente, nome gusta mucho "ouise, pero me las arreglo para estar con ella, teniendo en cuenta la amistad ;ue esK

I"os &nthon7 7 los #ldred% $ill &nthon7 es el editor del 7pring%ield Blade. recisamente ahora, tanto /l como suesposa est>n 8uera de la ciudad, de ?acaciones en Mlorida% "lo7d #ldred trabaja en la Spring8ield Chemical Dors, la mismaempresa donde trabaja 0a< #aster% #s el superior inmediato de 0a< en la empresa%

IJ 0a< #aster trabaja all como contableK

I&s es, como contable 7 pagador% "lo7d #ldred es el tesorero de la empresa% No se trata de una di8erencia tan grande

como parece% Creo ;ue 0a< gana apro


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IJCu>ndo se march para acudir allK

I)acia las siete, por;ue se march en el autobAs 7 ;uera llegar hacia las siete 7 media, de modo ;ue "ouise tu?ieratiempo de llegar puntual a la cita% 0e dijo ;ue cogiera 7o nuestro coche 7 ;ue le recogiera despu/s de la pelcula, pararegresar juntos a casa%

IJ /l lleg a casa de los #aster a las siete 7 mediaKI&s es% &s me lo dijo "ouise% 0e dijo ;ue subi inmediatamente a la habitacin de 0as tarde% "ouise conduca su propio coche% Tenamos dos coches entre las dos, lo ;ue supongo no 8ue unaplani8icacin mu7 buena%

IJRbser? usted algAn comportamiento desacostumbrado en su esposo a;uel ?iernes por la tarde, antes de ;ue semarcharaK JR en cual;uier otro momentoK

I)aba estado un poco de malhumor 7 preocupado durante dos o tres das% "e pregunt/ ?arias ?eces si estabapreocupado por algo, pero insisti en ;ue no le ocurra nada%

Trat/ de pro8undiEar un poco m>s en esta Altima cuestin, pero no pude descubrir si ella tena alguna suposicin sobre lo;ue poda haber estado preocupando a su esposo% #staba segura de ;ue no se trataba de problemas 8inancieros%

3ej/ las cosas como estaban 7 me march/, dici/ndole ;ue ;uiE> tu?iera ;ue ?ol?er m>s tarde para hablar de nue?o conella% Se mostr amable al respecto 7 dijo ;ue lo comprenda%

3espu/s de subir a mi coche, pens/ en la con?ersacin% "as coartadas de las dos esposas parecan slidas% Ninguna de lasdos poda haber estado en el cine a las ocho 7 haber asesinado a &rmin (obinson% ero no deseaba desechar ningunaposibilidad, ni aceptar nada como garantiEado, as es ;ue me dirig a las direcciones de las dos mujeres con las ;ue se habanencontrado "ouise #aster 7 mistress (obinson en el ?estbulo del cine% )abl/ con las dos, 7 cuando me desped de lasegunda, me sent seguro de la coartada%

(egres/ al coche 7 me dirig a la Spring8ield Chemical Dors% No ?ea ningAn medio de relacionar el accidente de 0angulo del asunto antesde ?isitar a los #aster%

"a Spring8ield Chemical deba contar con un e8iciente sistema administrati?o, pues sus o8icinas resultaban pe;ue4as parauna planta industrial en la ;ue trabajaban m>s de cien personas%

regunt/ a la recepcionista, ;ue estaba inclinada sobre una m>;uina de escribir 7 tena 8rente a ella una pe;ue4acentralita% ed hablar con mster "lo7d #ldred% "a recepcionista hiEo una llamada tele8nica 7 despu/s me indic su

despacho%

#ntr/ en /l% )aba dos mesas, pero slo una estaba ocupada% n hombre alto, delgado, de aspecto casi a8eminado, con unpelo negro 7 ensortijado, ;ue estaba sentado en la mesa ocupada, me pregunto:

IJSK

#l tono de su pregunta ;uera decir: G#spero ;ue esto no me ocupar> mucho tiempoF esto7 terriblemente ocupado ahora%H por la gran cantidad de papeles ;ue llenaban su mesa, pareca estarlo%

ISo7 @eorge )earn, mster #ldred IdijeI, de )omicidios%

Tom/ asiento en la silla ;ue haba 8rente a su mesa% #l hombre se pas los dedos por el pelo 7 dijo:

ISe trata de &rmin (obinson, supongo%

"o admit con un gesto de la cabeEa%

I$ueno%%%, no s/ ;u/ m>s puedo decirle% 3e todos modos, &rmin era amigo mo 7 si ha7 algo%%%

IJ#ra un amigo ntimo de ustedK

I$ueno, no ecido 7 dijo ;ue, de8initi?amente, esa clase de >cido no poda causar

un da4o permanente a los ojos%#l hombre ?ol?i a pasarse los dedos por el pelo%


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I#spero%%%, aun;ue slo sea por raEones egostas, ;ue no tarde mucho en ?ol?er% #sto7 empantanado a;u, tratando desacar adelante el trabajo de los dos%

IJ#s ;ue la empresa no puede conseguir otro hombreK

ISupongo ;ue podra hacerlo, 7 ;ue as lo hara si 7o lo pidiera% 3e hecho, discutimos el asunto% "a cuestin es ;ue

tardaramos ?arias semanas en entrenar a alguien hasta el punto de ;ue 8uera una Qa7uda, en lugar de un estorbo% el m/dicodice ;ue 0a< deberapoder estar de ?uelta dentro de una semana% 3e todos modos, las cosas 7a no ser>n tan malas despu/sdel mi/rcoles, o sea, pasado ma4ana%

IJor ;u/ el mi/rcolesK Ipregunt/%

Ior;ue es el da de paga ;uincenal% #se es el trabajo principal de 0a mu7 di8cil hasta el da de pago% erosi a 0a< no le es posible estar de regreso para el siguiente da de pago, tendremos ;ue tomar otras medidas No puedo estartrabajando inde8inidamente doce horas al da%

&sent% &l parecer, el hombre me estaba dando a entender algo 7 me gust el hecho de ;ue me le dijera diplom>ticamente,en lugar de decirme ;ue me apresurara 7 terminara el asunto ;ue me haba lle?ado all%

&s pues, le hice la pregunta rutinaria ;ue tena ;ue hacerle sobre &rmin (obinson%%% si "lo7d conoca alguna raEn por la;ue alguien pudiera haber deseado la muerte de (obinson%%% 7 recib una simple e ine;u?oca negati?a% Tambi/n recib una

negati?a ante la pregunta de si saba lo ;ue poda haber estado preocupando a (obinson durante los dos o tres das anterioresa su muerte% #ldred no haba notado a;uella preocupacin la Altima ?eE ;ue jugaron juntos al bridge, 7 8ue a;u/llaprecisamente la Altima ?eE ;ue le ?io%

&s pues, pas/ a tratar otra cuestin:

IJodra contarme algo sobre el accidente de 0a< #asterK

I0a< se lo podra contar mejor ;ue cual;uier otra persona, 7a ;ue estaba solo cuando sucedi% Todo lo ;ue s/ es ;ue sedirigi a la 8>brica, a la planta de ni;uelado, para recoger las 8ichas de horario durante el tiempo en ;ue el personal estabaalmorEando% #l sola almorEar despu/s, con objeto de poder recoger las tarjetas mientras los hombres estaban 8uera% 3e esemodo, puede recorrer toda la planta en una horaF si lo hiciera mientras trabaja el personal, tardara el doble%

IJero no le dijo a usted cmo ocurri todoK Ipregunt/%

IQRh, claro #ntr en una de las pe;ue4as salas de la planta de ni;uelado, donde est>n las cubas, para recoger de unestante la tarjeta del hombre ;ue trabaja all 7 ;ue siempre la deja en el mismo lugar% &l recoger la tarjeta del estante tir un

jarro ;ue c a & en la cuba ;ue haba debajo% "as cosas no est>n bien instaladas en esa habitacin, pues ha7 ;ue inclinarsesobre la cuba cuando se ;uiere coger algo del estante, sobre todo por;ue el estante est> m>s o menos situado a la altura de losojos% 3esde ;ue ocurri el accidente, hemos cambiado la instalacin%

I#l >cido ;ue le dej ciego, Jestaba contenido en el jarro ;ue ca7, o en la cubaK Ipregunt/%

I#n la cuba% ero al caer el jarro en el centro de la cuba, le salpic de >cido%

IJSe produjo algAn otro da4o, aparte de los ojosK

INo, a ecido no es lo bastante 8uerte como para da4ar la piel%

IJ&sume la empresa alguna responsabilidadK

IClaro est>% #n cual;uier caso, /l est> cobrando su salario completo 7 nos estamos haciendo cargo de los gastos

m/dicos%Iero J7 si el da4o es permanenteK

INo puede serlo% &s nos lo asegura el m/dico ;ue le est> tratando% 3e hecho, el m/dico se inclina a creer ;ue la cegueraes de origen hist/rico% )abr> usted odo hablar alguna ?eE de la ceguera hist/rica, J?erdadK

IS, he odo hablar IdijeI% ero para ;ue se produEca una cosa as tiene ;ue e


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#ra casi el medioda% 0e encontraba a slo dieE minutos de casa en coche, as es ;ue decid almorEar con 0arge% & ?eces?o7 a almorEar a casa 7 otras ?eces no, dependiendo de en ;u/ parte de la ciudad me encuentro a la hora de almorEar% 0argesiempre tiene a mano algAn tipo de comida ;ue puede preparar con rapideE si 7o llego a casa%

%

I0e han encargado del caso Ile dije en cuanto entr/%

Saba a lo ;ue me re8era% No tu?e necesidad de erselo%

0ientras comamos, le cont/ lo poco ;ue haba a?eriguado 7 ;ue no haba sido publicado en los peridicos%

I&s pues Ile dije al 8inalI, 0a< #aster no estu?o disparando en la oscuridad contra ningAn gato% Se trataba m>s biende un gallo con pijama de seda% &l menos en esta ocasin te han 8allado tus presentimientos% tambi/n has 8allado en tu otra

idea: #aster est> realmente ciego%#lla se ?ol?i hacia m, le?antando ligeramente su nariE%

ITe apuesto dieE centa?os a ;ue no lo est>%

ITe ganar/ la apuesta Ia8irm/%

ILuiE>% No te apostara nada sobre la cuestin del gato, aun;ue el gallo en pijama del capit>n #berhart no es menosabsurdo, como tambi/n me lo parece tu sombrero de seda con una pluma%

Iero si era eso, el asesino se lo habra lle?ado consigo% Si se trataba del gato pardo, en cambio, J;u/ ocurri con /lK

I#st> claro: el asesino se lo lle?ara en la maleta ;ue cogi del armario%

&nte esta obser?acin, ele?/ mis manos, en un gesto de asombro%

3el mismo modo, 0arge haba estado hablando en serio sobre su presentimiento de ;ue la ceguera de 0a< #aster no era

real, 7 cuando 0arge se toma en serio uno de sus presentimientos, tambi/n lo hago 7o% &l menos hasta el punto de comprobarla cuestin con la ma7or en #berhart 7 consegu el nombre 7la direccin del m/dico ;ue estaba tratando los ojos de 0a< #aster%

Mui a ?erle 7 tu?e la suerte de ;ue me introdujeran en su despacho en cuanto llegu/% 3espu/s de identi8icarme 7 ento tiempo tard usted en ?er a mster #aster despu/s de ;ue se produjera el accidenteK

ICreo ;ue llegu/ a la planta ;umica unos ?einte minutos despu/s de ;ue me llamaran por tel/8ono% , segAn se me dijo,la llamada tele8nica se hiEo inmediatamente%

IJNot usted algo anormal en la condicin en ;ue estaban sus ojosK

INo, nada anormal, teniendo en cuenta el >cido diluido ;ue les haba salpicado% 3e todos modos, no esto7 mu7 segurode haber comprendido bien su pregunta%

Ni 7o mismo estaba seguro de haberla comprendido% No saba ecido tetri>nico pro?oca una ceguera temporal, pero sin causar dolor% No resulta m>s doloroso ;ueel >cido brico%

IJuede usted describirme los e8ectos, doctorK

I3ilata las pupilas, como la belladona% #n Altimo t/rmino es totalmente ino8ensi?o% ero, adem>s de la dilatacin de laspupilas, ;ue es una reaccin inmediata, pro?oca una par>lisis temporal de los ner?ios pticos 7, en consecuencia, una cegueratemporal% Normalmente, la duracin de la ceguera es de dos a ocho horas, lo ;ue depende de la 8uerEa de la polucin%

IJ cu>l era la 8uerEa de la solucin en este casoK

I3e tipo medio% 0ster #aster deba haber recuperado su ?ista en un plaEo no superior a las seis horas%

Iero no ocurri as Iindi;u/%


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INo la ha recuperado toda?a% eso nos lle?a a dos posibles conclusiones% na: ;ue es una persona anormal en cuantose re8iere a su tolerancia para la sustancia en cuestin% #n ese caso, se trata de una simple cuestin de tiempoF recuperar> su?isin dentro de mu7 poco% "a otra posibilidad, desde luego, es ;ue nos encontremos ante un caso de ceguera hist/rica%%%,ceguera causada por autoenga4o% #sto7 casi con?encido de ;ue no es este Altimo el caso de mster #aster% Sin embargo, si suceguera persiste m>s de una semana, tendr/ ;ue recomendar la inter?encin de un psi;uiatra%

IJNo es bien una par>lisis continua de los ner?ios, pero no una dilatacin de las pupilas%

IJCu>ndo le e


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I0e temo ;ue no Icontest, sacudiendo la cabeEaI, al menos por ahora% esto7 empeEando a sentirme preocupada, apesar de lo ;ue dice el m/dico% &l menos hasta esta ma4ana no se ha producido ninguna mejora%

IJ#sta ma4anaK

ICuando le cambi/ el ?endaje 7 le la?/ los ojos% Tendr/ ;ue ?ol?er a hacerlo dentro de una hora% Supongo ;ue no tendr>

;ue hablar tanto tiempo con /l, J?erdadKIrobablemente, no Icontest/I% ero en ese caso, ser> mejor ;ue empiece ahora mismo%

Subimos al piso de arriba% "a puerta de uno de los dormitorios estaba entreabierta, tal 7 como debi haber estado el?iernes por la tarde% & tra?/s del espacio abierto pude ?er a 0a< #aster, con los ojos ?endados, sentado en la cama% Tal 7como el asesine debi ?erle cuando subi a;uellas mismas escaleras una ?eE ;ue "ouise #aster abandon la casa%

0e ;ued/ bajo el dintel, donde debi haberse detenido el asesino antes de disparar la bala ;ue mat a &rmin (obinson,antes de penetrar en la habitacin, acerc>ndose a la cama 7 antes de arrojar el re?l?er sobre ella%

"ouise #aster me precedi, penetrando en la habitacin 7 diciendo:

I0a a;u mster )earn, del 3epartamento de )omicidios%

&gradec la introduccin, pero sin pensar en ella por;ue me ;ued/ obser?ando la habitacin, mirando la silla donde debihaberse sentado &rmin (obinson, la m>s prngulo (obinson no pudo ?er el tramo de escaleras% &l margen de lo entreabierta ;ue hubiera podido

estar la puerta, el caso es ;ue no pudo haber ?isto al asesino hasta ;ue /ste penetr en la habitacin%0ir/ a 0a< #aster, despu/s a "ouise #aster 7 8inalmente eche un nue?o ?istaEo por toda la habitacin% 0e di cuenta

entonces de ;ue no haba dicho una sola palabra desde ;ue entr/ 7 ;ue #aster no odia saber lo ;ue estaba haciendo%

ISlo esto7 obser?ando un poco la habitacin, mster #aster Idije al 8inI, tratando de imaginarme cmo sucedi todo%

#l hombre sonri un poco tristemente 7 dijo:

ITmese el tiempo ;ue necesite% o tengo mucho tiempo% "ouise, me ?o7 a le?antar un pocoF esto7 cansado de estar enla cama% J0e traer>s mi batnK

IClaro, 0an mis alas, mster )earn% or 8a?or, no me a7ude% "ouise habra insistido en hacerlo dehaber permanecido a;u, pero ;uiero aprender a hacerlo 7o solo% Slo ?o7 a tratar de cruEar la habitacin hasta esa silla%

#staba tanteando su camino, sobre la al8ombra, dirigi/ndose hacia la otra parte de la habitacin, casi e


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Su mano toc la pared, despu/s se ?ol?i, e m>s baja de lo ;ue haba pensado, como si sobre a;uella silla acostumbrara a haber un cojn ;ue ahora n oestaba%

No so7 una persona mu7 brillante, pero tampoco so7 un tonto% "o del cojn me hiEo pensar en plumas% Sangre, seda 7plumas% #l cojn de una silla, 8orrado de seda%

Tena algo, aun cuando no supiera mu7 bien ;u/ era lo ;ue tena%

or otra parte, el sentido de la direccin de 0a< #aster al andar hacia la silla, ;uiE> no haba sido tan malo como aparentser% )aba andado hacia el lugar donde la bala se haba incrustado en la pared% si la silla hubiera estado en donde /l habacredo encontrarla, 7 si hubiera tenido un cojn sobre su asiento, la bala tendra ;ue haber atra?esado el cojn%

No le pregunt/ si alguna ?eE hubo un cojn de seda sobre a;uella silla% Saba ;ue tu?o ;ue haberlo%

0e sent un poco asustado%

"ouise #aster suba las escaleras en a;uel momento% Sus tacones sonaron sobre la madera, hasta llegar a la puerta endonde apareci con una bandeja sobre la ;ue haba tres botellas 7 tres ?asos% rimero detu?o la bandeja ante m 7 tom/ un?aso 7 una botella, pero en a;uellos momentos no estaba pensando en la cer?eEa%

#staba pensando en la sangre% &hora saba de dnde procedan los restos de seda 7 de plumas de la bala%

0e le?ant/ 7 mir/ a mi alrededor% No ?i nada de sangre, ni ninguna otra cosa ;ue me hiciera pensar en sangre, pero not/algo anormal%%% la persiana ;ue haba en la Anica ?entana del dormitorio% Se trataba de una persiana doble, mu7 pesada 7 deuna construccin peculiar%

0e sent aAn m>s asustado% 3ebi de notarse en mi ?oE cuando pregunt/ algo sobre la persiana% 0a< me contest:

IS, hice construir esa persiana especialmente, mster )earn% So7 un 8otgra8o a8icionado 7 utiliEo esta habitacin comocuarto oscuro% Tambi/n hice arreglar la puerta para ;ue encajara per8ectamente%

& partir de entonces, las cosas empeEaron a aclararse%

I0a< Idije, sin darme cuenta de ;ue le estaba llamando por su nombre de pilaI, J;uiere ;uitarse ese ?endajeK

3ej/ la botella 7 el ?aso en el suelo, sin haberme ser?ido una sola gota de cer?eEa% Cuando algo est> a punto de aclararsepor algAn lado, siempre ;uiero tener las manos libres%

0a< #aster empeE a ;uitarse con mo?imientos inciertos el ?endaje ;ue le rodeaba la cabeEa% "ouise #aster dijo:

IQNo lo hagas, 0as%

0a< se le?ant 7 termin de ;uitarse el ?endaje% arpade 7 se restreg ligeramente los ojos con unas manostemblorosas%

892uedo ver:Ie todo borroso, pero empieEo a%%%

#ntonces, sus ojos debieron ?er las cosas con un poco m>s de nitideE, por;ue su mirada se 8ij en el rostro de su esposa%

entonces empeE a ?er%

7o hice lo ;ue tena ;ue hacer con la ma7or rapideE 7 amabilidad posible, en consideracin a 0a< #aster% "a sa;u/ deall 7 la lle?/ al cuartel general% me lle?/ la botella en la ;ue una eti;ueta deca: G>cido bricoH, pero ;ue contena el >cidotetri>nico ;ue le haba seguido manteniendo ciego%

Trajimos tambi/n a "lo7d #ldred% No ;uiso hablar hasta ;ue dos de los muchachos acudieron a su casa con una orden deregistro% #ncontraron la maleta, escondida en el patio de la casa, 7 se la trajeron consigo% 3espu/s, el hombre habl%


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#l concluir una cosa as lle?a algAn tiempo% No llegu/ a casa hasta casi las ocho% ero record/ llamar a 0arge para ;ueme esperara a cenar%

Cuando llegu/ a casa aAn me senta algo tembloroso% ero 0arge pens ;ue el hablar me hara bien, a s es ;ue habl/ 7se lo cont/ todo%

I"lo7d #ldred 7 "ouise #aster planeaban escapar juntos% #so 8ormaba parte de todo el plan% Rtra parte era ;ue "lo7dhaba des8alcado algAn dinero a la Spring8ield Chemical% 3ice ;ue unos cuatro mil% No pudo de?ol?erloF lo haba perdido enel juego% estaban esperando una inspeccin para dentro de dos semanasF se trataba de una inspeccin anual rutinaria, pero/l tendra ;ue haberse escondido en alguna parte, aun cuando no hubiera pretendido huir con "ouise #aster%

H&dem>s, deseaba algAn dinero con el ;ue huir, un buen pu4ado ;ue les permitiera empeEar en alguna otra parte% )abaestado haciendo comprobantes 8alsos 7 en?i>ndose che;ues a s mismo bajo otros nombres% 3espu/s, para acelerar las cosas,tu?o ;ue desembaraEarse de 0a< ;uien, adem>s de realiEar su tarea de pagadura, le a7udaba a lle?ar la contabilidad regular,por lo ;ue habra podido descubrir todo el asunto% el mi/rcoles de esta semana, o sea, pasado ma4ana, es el da de paga;uincenal% "a empresa suele pagar en e8ecti?o a los obreros, aun;ue no a los administrati?os% Teniendo a 0a< 8uera de sucamino, podra haberse apoderado de ese dinero% odra haber sido mucho%%% si hubiera podido desaparecer con /l%

H&s pues, instal una pe;ue4a trampa ecido, de modo ;ue cuando 0a< recogiera la tarjeta delhorario la jarra ca7era en el >cido% &;uello le permiti desembaraEarse de 0acido tetri>nicodiluido ;ue sac de la empresa, para sustituir el >cido brico con el ;ue ella le limpiaba los ojos ?arias ?eces al da% #staoperacin la realiEaba en una habitacin totalmente oscuraF no ;uiero decir ;ue bajara la persiana en secreto, sino m>s bien;ue le deca a su esposo ;ue la operacin deba realiEarse as% ella siempre lo haca una o dos horas antes de ;ue llegara elm/dico, de modo ;ue cuando /ste le ;uitaba el ?endaje para obser?ar los ojos de 0as preocupado por todo el asunto de lo ;ue habaestado "ouise% Se daba cuenta de ;ue si se descubra a;uella parte de la ?erdad, surgiran las sospechas 7 probablementetambi/n se descubrira el des8alco ;ue haba hecho% #n tal caso, todos sus planes se habran ?enido abajo 7 se ?era obligadoa huir sin el dinero ;ue estaba esperando 7 con el ;ue 7a contaba%

HSe puso el gatito en el bolsillo 7 se dirigi hacia donde saba ;ue 0a< guardaba su re?l?er, apoder>ndose de /l% =ioentonces los guantes de algodn, 7 se los puso% Subi silenciosamente las escaleras 7 permaneci 8uera de la habitacin,


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escuchando% Cuando o7 decir a &rmin (obinson: V0a


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3S+M@RAS !0 'A *ARR!T!RA

(R$#(T CR"$

Scott $ender aceler el pe;ue4o sed>n gris a tra?/s del desierto de 0oja?e, poni/ndolo a ciento ?einte por hora 7conduci/ndolo con una sola mano al ?olante% $osteE 7 mir de sosla7o el sol poniente, ;ue 8inalmente cedi con un Altimoparpadeo rojiEo, desapareciendo tras una distante monta4a%

Scott se senta molesto por a;uel terreno llano, por a;uel calor insoportable, por la estrecha, recta 7 alargada carreteraFpor el sonido desgarrador del aire, por el Eumbido del motor% &gotado por las largas horas de conduccin a tra?/s deldesierto, todo le costaba un gran es8uerEo, incluso hablar a su compa4ero% 3o7le "indse7 estaba repantigado en el asiento,junto a /l, 8umando con gesto de mal humor, con los pies, ;ue slo lle?aban puestos los calcetines, apo7ados sobre elsalpicadero%

"os dos hombres tenan alrededor de los treinta 7 cinco a4os% Scott $ender era el m>s bajo: de comple mejor partirlo por partes iguales, mitad 7 mitad Iobser? Scott haciendo una mueca%

#n el crepAsculo, la carretera se desplegaba hasta el horiEonte, sin una sola cur?aF el paisaje, gris 7 >rido, se es ;ue unos super?i?ientes tan duros como la 7uca, los cactos 7 los hierbajos%

IJTenemos bastante combustibleK Ipregunt 3o7le%

I0>s de la mitad del depsito Iin8orm Scott%

I#so est> bien% &puesto a ;ue tenemos ante nosotros cuarenta 7 cinco ilmetros de nada hasta llegar a la pr 8uera as en otros tiempos, pero no ahora% 0ira eso%


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Scott se4al un enorme cartel ;ue dominaba la parte derecha de la carretera situada ante ellos 7 le7 en alta ?oE:

89-lto: 9- cinco s locoK Imurmur 3o7leI% Con la mitad de Mort Pno< en el coche, primero comprobamos 7 despu/s jugamossi ;ueremos%

Se ?ol?i 7 dirigi a Scott hacia el bar%

&nte el mostrador, una pareja estaba siendo inscrita por un empleado% 3etr>s de /l, consultando lo ;ue pareca ser unndice de habitaciones, haba un hombre elegante 7 cuarentn, 8astidiosamente embutido en un traje de color beige, concamisa blanca 7 corbata negra% #spiando a "indse7 7 a $ender, les hiEo se4as para ;ue se acercaran al mostrador%

IJna habitacin, caballerosK Ipregunt con una sonrisa amable ;ue surgi de un rostro enjuto, de 8uerte mandbula,rematado por un abundante pelo rubio mu7 bien ordenado%

IS, nos gustara una habitacin Idijo 3o7le%

I$ueno, tiene suerte, se4or% Slo me ;uedan dos% JLuieren las dosK JR pre8ieren compartir unaK

Ina habitacin de dos camas Icontest 3o7le%

I#stupendo Idijo el hombre rubio sacando un bolgra8o 7 una tarjeta de registro% 3o7le rellen la tarjeta, inscribiendolos dos nombres 7 una sola direccin, pre?iamente acordada, en hoenindose tan lejos de la ci?iliEacin%


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I)ubo problemas al principio% ero ahora nos autoabastecemos por completo% Conseguimos nuestra propia agua 7generamos la energa ;ue necesitamos%

IJ3e ?erdadK ues no tengo m>s remedio ;ue 8elicitarle, es una ?erdadera piedra preciosa en medio del desierto,mster%%%

IPittredge% =ern Pittredge% ahora, h>ganme saber si ha7 algo ;ue puedo hacer por ustedes, caballeros%Rscil hacia un lado, busc en los casilleros 7 dej una lla?e sobre el mostrador%

3o7le, ;ue haba estado escuchando toda la con?ersacin inmerso en un silencio desaprobador, se meti la lla?e en elbolsillo%

IJCu>nto le debemos, mster PittredgeK

I=eintisiete cincuenta, con los impuestos Ianunci con sua?idad mster Pittredge%

3o7le cont el dinero, sac>ndolo de su cartera%

I#star>n ustedes en la 65 Idijo el propietarioI% #st> en el segundo piso, hacia el centro del ala derecha del edi8icio%

I)asta luego, mster Pittredge Idijo Scott%

los dos hombres salieron, dirigi/ndose hacia la Eona del aparcamiento% Rbser?>ndoles mientras se retiraban, =ern

Pittredge sacudi la cabeEa 7 le dijo a su empleado:ITodos hacen la misma pregunta: Jcmo se le ocurri instalar esto a;uK Creo ;ue si escribiera eso en un 8olleto me

ahorrara cerca de un milln de palabras al mes Ise detu?o un momento 7 despu/s a4adiI: Mran, me ?o7 al >tico% 3enise?endr> a cenar% No ?ol?er/ a bajar esta noche, a menos ;ue me necesites%

ISlo nos ;ueda una habitacin por al;uilar, as es ;ue no creo ;ue necesite mucha a7uda Idijo Mran%

Pittredge se march, dirigi/ndose hacia su apartamento del >tico%

#n la habitacin 65, 3o7le "indse7 estaba colgando un par de trajes en la larga percha del espacioso armario, en unahabitacin de gruesas al8ombras, muebles elegantes 7 masi?os 7 decoracin de buen gusto% #l aire 8ro sala del aparato deaire acondicionado, dotado de pulsadores 7 capaE tambi/n de proporcionar cale8accin%

ICreo ;ue sera mejor cortar esa clase de con?ersaciones con personas como Pittredge Idijo 3o7le por encima delhombro, haciendo ;ue sus palabras sonaran como una orden%

IJor ;u/K Ipregunt Scott, poniendo cara de en8ado%

3o7le cruE la habitacin, dirigi/ndose hacia donde haban dejado una abultada maleta, 7 empeE a sacar objetos de ella,coloc>ndolos en un cajn%

Ior;ue no deseamos despertar ninguna atencin especial IdijoI, 7 por;ue no deseamos hacer ninguna 8alsa amistadcomercial con la clase de personas ;ue suelen conocer a la gente al primer ?istaEo% ara esa clase de gente, nosotros somos unpar de sombras%%% sin rostro, annimas% &hora nos ?es, ahora no nos ?es, 7 nunca se recuerda nada sobre nosotros%

IS Idijo ScottI, supongo ;ue tienes raEn% "o ;ue sucede es ;ue so7 demasiado sociable por naturaleEa%

I# bien, muchas gracias%

I3e nada%

INo me presiones, 3o7le% No me dejar/ pro?ocar%

3o7le le ignor 7 comenE a cerrar la gran maleta, aun;ue toda?a contena algunas de sus ropas, 7 un libro de grantama4o 7 tapas duras%

I=aca el resto de la maleta 7 daremos un ?istaEo a la mercanca Idijo Scott%

INo seas in8antil% na ?eE ;ue la has ?isto, 7a la has ?isto%

I"a mitad del botn es mo%%%, Jde acuerdoK

3o7le se encogi de hombros 7 sac de su bolsillo un pe;ue4o destornillador% Sac todo el contenido de la maleta, ;ue

dej sobre la cama, encontr los pe;ue4os tornillos ocultos 7 ;uit el 8orro del 8ondo% &l desatornillar el Altimo tornillo dejal descubierto el e


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Corri la cremallera%%% 7 los dos se ;uedaron mirando el ordenado jardn de billetes ?erdes, per8ectamente ordenados 7empacados "a ma7or parte de los billetes eran de ele?ado ?alor%

Scott cogi uno de los pa;uetes de billetes de cien 7 los pas ante sus ojos, mostrando los dientes con una sonrisa dealegra%

I&;u s ;ue ha7 coles ImurmurI% Ciento sesenta mil libres de impuestos, a la ?ieja usanEa%3o7le tambi/n sonri, aun;ue slo ligeramente%

INo est> mal para un par de g>ngsters a8icionados Idijo%

IS Iasinti Scott sinti/ndose 8eliEI% #l Anico tanteo posible 7 limpiamos esa planta de toda la maldita paga% Tengo;ue 8elicitarte por eso, 3o7le, eres un cerebro 7 medio cuando se trata de planear un golpe%

I"a realiEacin 8ue pura mec>nica Idijo 3o7leI% #l ?erdadero genio estu?o en la preparacin 7 la determinacin deltiempo% No abandonamos inmediatamente nuestros buenos puestos de trabajo para des?anecernos% "es la?amos antes elcerebro: un par de tipos ;ue no importan a nadie, 7 ;ue han ahorrado durante a4os lo su8iciente para dar un largo ?istaEo almundo, empeEando por un econmico ?iaje de placer a 0/%

I& menos ;ue los de la bo8ia encuentren alguna pista Idijo Scott%

INo la encontrar>n% "es dimos dos semanas de tiempo 7 nos ;uedamos tran;uilamente sentados durante todo esetiempo% ellos ni si;uiera se acercaron, ni una simple sospecha%

ISeguro ;ue seguimos estando libres de sospechas Idijo Scott%

=ol?i a dejar el pa;uete de billetes en el 8ondo de la maleta, 3o7le la ?ol?i a cerrar, coloc sus pertenencias 7 dej lamaleta en el armario%

I ahora Idijo 3o7le 8rot>ndose las palmas de las manosI, ponte en mo?imiento 7 prep>rate% 3espu/s, bajaremos 7calentaremos un poco a esas dos pieEas de ojos grandes ;ue se aburren en el bar%

#n la habitacin 6B5, la Altima disponible del 3esert 0irage, se instal una cama supletoria para acomodar a los tres

hombres de mediana edad ;ue acababan de inscribirse en recepcin% Se les subi hielo 7 bebidas a la habitacin 7 ahora lostres hombres, sentados uno 8rente al otro, en crculo, se estaban sir?iendo unas copas, re8orEadas con aguardiente%

#l tro estaba compuesto por Charlie Sachs, propietario de un pe;ue4o establo de caballos de carrerasF su entrenador,0a< )ardman, 7 Sid "erner, abogado 7 amigo personal de Charlie Sachs%

Charlie, un hombre barrigudo, de rostro alegre, dej su bebida sobre la mesa 7 chup el puro ;ue estaba 8umando%

I#ntonces J;ui/n ?a a dormir en la cama supletoriaK Ipregunt%

ITu 8sico se acomoda per8ectamente a ella Idijo Sid "erner con una mueca, mientras 0a< )ardman mantena suhabitual impasibilidad%

I0ira lo ;ue ?amos a hacer Idijo CharlieI% Nos la sortearemos%

&parecieron unas monedas ;ue ?olaron al aire, pendientes todos del cara o cruE% Sid perdi sin molestarse por ello%3espu/s de todo, era el m>s delgado de los tres%

&l cabo de un rato, el abogado dijo:

ICharlie, ;uiero saber m>s de ese arreglo% a sabes ;ue no tengo ni idea de caballos% ero por lo ;ue se est> cociendo, lacarrera est> arreglada para ;ue la gane G$old $lacieH, si es ;ue no se rompe antes una pata, Jno es ciertoK

Charlie dio un bu8ido, mordi el puro 7 lanE una mirada implorante a su entrenador%

ISid, 7a han pasado los das de las carreras arregladas, al menos en el sentido cl>sico Idijo 0a< )ardmanI% &;uellastpicas regatas terminaron en disputas% No puedes domar a un caballo para hacerle ganar, por;ue despu/s tiene ;ue pasar unaprueba ;umica, una ?eE terminada la carrera% No, ahora 7a nada 8unciona de ese modo% Se trata de algo mucho m>s sutil,mucho m>s di8cil de probar 7 pr>cticamente legal%

I#scucho Ideclar Sid%

I#st> bien% #n esa carrera del ?iernes ha7 otros tres caballos ;ue pueden derrotar a G$old $lacieH% No ha7 problemacon eso% #l pAblico apostar> por esos tres con ?entaja de dos a uno o menos, hasta apro en ocho a uno 7 puede ele?arse hasta un doce a uno antes de situarte en el poste de salida,especialmente cuando se sepa ;ue el 8a?orito, G(o7al MrontH, har> una gran carrera%


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Hero el propietario de V(o7al MrontV sabe ;ue su caballo no es tan buenoF puede perder en 8a?or de uno de los otroscaballos 8a?oritos en cuanto realice un mal mo?imiento% Su propietario no desear> arriesgar una apuesta a esos precios% "osotros dos propietarios tendr>n mejores ?entajas para sus caballos, aun;ue no lo bastante buenas como para hacerles ganar unbuen pu4ado%

H#ntonces, Charlie se reunir> con ellos para tomar unas copas 7 entre todos decidir>n con?ertir a V$old $lacieV en

ganador cuando las apuestas est/n en ocho a uno o m>s arriba, de modo ;ue todos los propietarios, encontra sus propios caballos%

I#s una locura Idijo "ernerI% J cmo ?a a saber el caballo ;ue no debe ganarK J#s ;ue decs a los $ocndola un momento, 7 se sinti impresionado por los grandes ojos inocentes por la compasin ;uere8lejaba su hermoso rostro%

ISent p>nico Idijo /lI% Slo pens/ en marcharme, sin saber realmente hacia dnde, buscando ;uiE> algAn lugarremoto donde poder ocultarme 7 pensar% 3ej/ atr>s este lugar increble, pero me senta cansado 7 al 8inal di media ?uelta 7?ol? a;u% Ni si ;uiera se me ocurri registrarme con un nombre 7 una direccin 8alsas% 3e todos modos, pensaba ;ue tAtambi/n estaras al otro lado de la barrera, por decirlo de algAn modo%


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ILu/ e;ui?ocado est>s, ;uerido% Todo este asunto no es m>s ;ue una simple e inconcebible tragedia No puedo imaginarcmo, conoci/ndome, pudiste haber llegado a una conclusin as 7 despu/s%%%

I3e eso se trata, Trisha% No tena la sensacin de conocerte tan bien en slo un par de a4os% JNos conocemos el uno alotro en realidadK

I#?identemente, 7o tampoco te conoca hasta, ese punto, @ar7 Ila mujer se detu?o 7 encendi un cigarrilloI% temostraste tan reser?ado al hablarme por tel/8ono, ;ue no consegu hacerme una ?erdadera idea de lo ;ue haba sucedido% &ses ;ue Jpor ;u/ no empieEas desde el principioK

Iodra contarte lo ;ue ha ocurrido en un minuto% ero decirte cmo me siento 7a me resulta algo m>s complicado%

IJor ;u/ ?iniste a ?erme a una hora tan intempesti?aK Ipregunto ella%

ITena una cita con )amilton $urris% "legaba en un ?uelo procedente de 3allas para discutir los t/rminos de compra desu re8inera de la costa Reste% ero me sali con una u otra entas otras ?ecesK JCon cu6ntos otros j?enesKIS, pero no se te ocurri pensar ;ue%%%

I3/jame terminar% No se me ocurri pensar en otra cosa ;ue en el hecho de tener ?einte a4os m>s ;ue tA% ens/ ;ue;uiE> en otros tiempos haba parecido una persona brillante, al 8rente de una gran empresa, con una gran ri;ueEa 7 poder%ero ;ue tA empeEaste a aburrirte, te sentiste atrada por los 4&"enes de tu misma edad%%% inclinada hacia esos j"enesatl/ticos 7 amorosos%%% 7 decidiste jugar en ambos e


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asesinado en su bungalowpor un desconocidoF la Anica cla?e es la bala ;ue le caus la muerte, del calibre treinta 7 ocho% Nisi;uiera entonces pude imaginar lo ;ue haba pasado, @ar7% Mui incapaE de relacionar el asesinato contigo, como esposoen8urecido% No lo pude hacer hasta ;ue me llamaste por tel/8ono% ero ahora 7a no importa el por;u/ ni el cmo% 3imesimplemente ;u/ has hecho con el arma por;ue, al parecer, lo Anico ;ue han conseguido para relacionar el asesinato contigoes una bala%

I)e trado el re?l?er conmigo IdijoI% #st> escondido en el estuche de mi m>;uina de escribir port>til% )econsiderado la posibilidad de mecanogra8iar una con8esin 7 una de esa dram>ticas notas de despedida, al estilo antiguo,antes de utiliEar ese mismo re?l?er contra m mismo%

8QNo digas tonteras Ie el arma con la ma7or rapideE%

GSu7o con todo el a8ecto, 7 con grandes esperanEas de ;ue pueda usted continuar dis8rutando de sulibertad 7 ?erse alejado de los tristes con8ines de San Luintn%H

3ebajo haba el nAmero de una casilla postal de "as =egas, Ne?ada%

&l s>bado siguiente, por la tarde, =ern Pittredge, propietario del motel 3esert 0irage, estaba cmodamente sentado en lasala de estar de su etico% Se trataba de una estructura apartada a la ;ue se llegaba por medio deun ascensor pri?ado 7 ;ue colgaba sobre la terraEa del edi8icio principal% Con un esboEo de sonrisa en la comisura de sus


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labios, Pittredge estaba dando un ?istaEo a la p>gina deporti?a del peridico% Su esposa, 3enise, una amorosa 7 jo?en rubiade notables proporciones, entr en a;uel momento, procedente de la cocina, lle?ando una bandeja en la ;ue haba unosaperiti?os 7 un par de secos 7 helados martinis%

=ern cogi uno de los martinis de la bandeja 7 lo prob%

IQ&ja Ie deliciosamente seco% JLuieres echar un ?istaEo a la p>gina deporti?aK

ILuerido, sabes mu7 bien ;ue odio los deportes%

IJ*nclu7endo las carreras de caballosK

I$ueno, cu/ntame slo lo ;ue ha7a sobre eso% J)aba realmente un caballo ;ue se llamara asK JG$old $lacieHK

IClaro ;ue s% Tu?e ;ue buscarlo mu7 de prisa, pero encontr/ a G$lacieH en la carrera del ?iernes% 3espu/s llam/ a3i=ito, en "as =egas, 7 le ped ;ue apostara tres mil dlares, de modo ;ue la cantidad de la apuesta no hiciera hundirse la?entaja en el momento de la salida%

Iero, desde luego, todo result ser una baladronadaIdijo ella, en tono de bromaI, 7 ese miserable rucio lleg elAltimo%

IQRh, no &l contrario, ;uerida% G$old $lacieH lleg a la meta con dos cuerpos de ?entaja sobre su inmediato seguidor7 pag diecinue?e ochenta%%%, justo por debajo de nue?e a uno%

IQ=a7a $astante bonito% #so signi8ica cerca de ?eintisiete mil%

I#n e8ecto Icon8irm el hombre, dej>ndose caer hacia atr>s 7 encendiendo un puro corto 7 delgadoI% #sta ha sido unasemana ;ue deja chi;uitas a todas las dem>s Iobser? con orgulloI% )a sido con mucho la ma7or captura desde ;ueabrimos% =eintisiete de los grandes por la carrera de caballosF ciento sesenta mil de a;uel par de muchachos de la 65, con sumaleta de 8ondo ocultoF 7 otros ?einticinco mil de ese 8eliE esposo de la 112 a8icionado a apretar el gatillo%

IJTe re8ieres a )owland, ;ueridoK

IS, a @ar7 )owland%

IJTambi/n has conseguido ese dineroK

I3i=ito en?i esta ma4ana a uno de sus hombres a recogerlo de la casilla postal% 0e lo traer> al pr


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toda?a, 7 ;ue se encendan con una luE roja cuando estaban ocupadas% Sobre el cuadro de mandos haba un micr8ono, 7 unapantalla completaba el sistema de circuito cerrado de tele?isin, con sus c>maras ocultas%

Pittredge puls el conmutador con la eti;ueta 25 por el micr8ono slo les lleg un ligero Eumbido%

ISupongo ;ue toda?a est>n 8uera Idijo 3enise%

I=amos a asegurarnos Idijo Pittredge, apretando un botn%

Sobre la pantalla de tele?isin apareci una habitacin ?acaF haba unas ropas sobre una de las camas, 7 una maleta sobrela otra%

INo ha7 nadie en casa Idijo Pittredge, apagando la imagen 7 el sonido%

IJLuieres intentar alguno de los otros nAmerosK Ipregunt 3enise, situada de pie, tras /l%

#l asinti con un mo?imiento de cabeEa 7, durante algunos minutos, estu?o pulsando los conmutadores, escuchando8ragmentos de con?ersacin, sin a4adir la imagen al sonido% 3espu/s, sacudi la cabeEa%

Iarece ;ue /sta es una mala noche para el robo%,o intentaremos m>s tarde%

:TA escuchas Idijo ellaI, Jpero nunca obser?as la pantalla cuando est>s solo, ;ueridoK =amos, con8i/salo%

INo Idijo /l 8irmementeI, no lo hago% nicamente cuando no tengo m>s remedio, cuando tengo ;ue captar algo ;ue

no puede ser comprendido escuchando% Como hice, por ejemplo, para obser?ar dnde haban escondido esos dos g>ngsters eldinero ;ue haban robado, 7 slo con el propsito de saber lo ;ue hacer cuando ellos dejaran la habitacin% Tambi/n lo hagopara asegurarme de ;ue una habitacin est> ?aca cuando me dirijo hacia ella% Creo ;ue todo ciudadano honrado ;ue llega al3esert 0irage tiene derecho a esperar la m>s absoluta intimidad%

$urlonamente, 3enise se le ;ued mirando asombrada 7 gru4:

ICon;ue absoluta intimidad, JehK $ueno, de todos modos eres un hombre de honor, ;uerido =ern%

Ul se le?ant, la rode con su braEo 7 con la otra mano apret el botn para abrir el camino%

IJLu/ tenemos para cenar, ;ueridaK Ipregunt mientras abandonaban la pe;ue4a estancia%


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!' !0*%M%!0T+ )! 'A H%+T!*A )! MST!R MA%0

Y#N& CR""*#(

SegAn la e


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departamento, a /l, mster 0appin% R podra ser litigios de seguros%%%, este departamento no era tan animado, pero, sin dudaalguna, era mucho m>s pre8erible ;ue las hipotecas% Cual;uier cosa del mundo sera mejor ;ue las hipotecas, as es ;ue mster0appin esper con ansiedad el edicto de mster Trimble%

I=o7 a tratar directamente el asunto Idijo mster TrimbleI% JLu/ le parecera hacerse cargo de )ipotecas, mster0appinK Ipregunt al 8in, mir>ndole ecticamente desde ;ue llegu/%%%

:Creo ;ue no me comprende bien del todo Idijo m#ster TrimbleI% Cuando se celebr la Altima reunin de cargos dela empresa, la semana pasada, mster Carewe nos anunci ;ue pensaba jubilarse, 7 entonces se decidi o8recerle a usted eldepartamento de )ipotecas%%%, ;uiero decir, ponerle a usted al 8rente de ese departamento% Como, sin duda alguna sabr> Imster Trimble no poda e?itar a ?eces hablar con una cierta redundancia de ?ocablos legalesI, se trata de un puesto deele?ada responsabilidad, para el ;ue se necesita a una persona constante, como ustedF alguien ;ue tenga sensibilidad para eldetalle, el m/todo, la prudencia%

8;/o6Ipregunt mster 0appin con incredulidad%

IS, usted Idijo mster Trimble con 8irmeEaI% Creemos ;ue es usted la persona m>s apropiada para ese trabajo, ;ueest> usted altamente cuali8icado para lle?ar todas esas cuentas, 7 ;ue%%%

INo Ile interrumpi mster 0appin un poco ?iolentamenteI% No, no, 7o no so7%%% esas cosas ;ue usted dice% No es%%%,7o haba pensado%%% en algo con un poco m>s de oportunidades, con m>s%%% Ise detu?o en busca de nue?as palabras%

0ster Trimble se inclin hacia adelante, apo7ando los codos sobre la mesa, juntando las palmas de sus manos% Sinninguna crueldad, dijo:

IComprendo, mster 0appin% "e comprendo per8ectamente% ero, por otra parte, creo%%%, ;uiero decir ;ue la empresacree ;ue tanto usted como la propia empresa recibir>n los ma7ores bene8icios si realiEa usted el tipo de trabajo para el ;ueest> m>s preparado%

ero entonces, mster 0appin se sinti desesperado, 7 no pudo e?itar el espetar:

IQreparado Q)ipotecas JoK

IComo sabe usted, @eorge Idijo mster Trimble 7 mster 0appin recordara m>s tarde ;ue /sta 8ue la primera 7 Altima?eE en ;ue mster Trimble le llam @eorgeI, un hombre ;ue ocupa el puesto adecuado es un hombre sensato, ;ue conocesus capacidades 7 reconoce sus limitaciones% "e hemos estado obser?ando Altimamente, 7 me parece%%%, la empresa cree ;uerealiEa usted un trabajo e 7 ;ue puede ser de un gran ser?icio en ese puesto%

Tras escuchar a;uellas palabras, mster 0appin se dio cuenta de ;ue haba perdido la batalla% Trimble, @oshen X Debbno haban alcanEado su posicin actual a causa de una 8alta de buen juicio, sino todo contrario% 3e todos modos, ?i/ndole allsentado, hundido un poco en el cmodo silln, se dio cuenta por 8in de ;ue, despu/s de todo, no era un hombre mentebrillante, bien e;uilibrada 7 capaE de en8rentarse a las situaciones con estrategia% Sus mejores cualidades no eranprecisamente las del desa8o 7 el empuje ;ue re;uieren una negociacin comercial% Minalmente, a /l ni si;uiera le ;uedaba

a;uel otro sue4o: G0ster 0appin, abogado mu7 conocido, calm a los enojados accionistas ;ue asistan a la reunin, consu acostumbrada elocuencia%H

"a ?oE de mster Trimble le lleg con claridad a tra?/s de los restos de sus esperanEas casi des?anecidas%

IJ&ceptar> usted entoncesK

Se trataba de una pregunta mu7 dura% "a cabeEa le daba ?ueltas, pero mster 0appin termin por asentir con un le?e

mo?imiento a8irmati?o%I#st> bien Idijo mster Trimble con brus;uedad, es ?iejocada da, m>s ?iejo, m>s ?iejo, 7 siempre en )ipotecas%


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Mue entonces cuando empeE a sentir la amargura% Sentado ante su mesa, ?ea a otros hombres llegar a la empresa,hombres m>s j?enes ;ue /l, 7 su resentimiento aument a cada a4o ;ue pas con la llegada de cada nue?o jo?enEumb>ndole en los odos, con la tinta de los documentos de es imponentes en los pisos superiores cuanto m>s ele?ado era el puesto ;ue se ocupabaen Trimble, m>s alto era el piso donde se trabajabaOF algunos de a;uellos hombres llegaron incluso a ser admitidos comosocios de la empresa%

eso era otra cuestin% "o menos ;ue podan hacer despu/s de ;uince a4os era o8recerle ser socio de la empresa% or;ue,aun cuando despreciaba el departamento de )ipotecas, haca bien su trabajo% Gero no Ipensaba mster 0appinI, nadie seda cuenta, nadie se preocupa por eso%H #n cuanto a mster Trimble, desde a;uel da, 7a lejano, en ;ue le o8reci, le entreg, leoblig a hacerse cargo de )ipotecas, nunca tu?o para /l una sola palabra de elogio% R8recerle ser socio habra sido una 8ormade mostrarle aprecio% 0ster 0appin pensaba ;ue eso habra sido una muestra de lo mucho ;ue le estimaban%

#n cierta ocasin hiEo un intento para salir de )ipotecas% Se 8ue a ?er a mster Trimble 7 le pidi directamente ;ue lecambiara de departamento%

Iero%%% despu/s de todos estos a4os%%%, Jes ;ue no est> a gusto en )ipotecasK Ipregunt mster Trimble con sorpresa%

I0e gustara un cambio Idijo obstinadamente mster 0appinI% no se cansa de hacer lo mismo un a4o tras otro%

8;Cansado6 J#st> usted cansado de=ipotecas6 Imster Trimble se le ;ued mirando como si hubiera pronunciado

una blas8emia 7 8inalmente dijoI: Siga con lo ;ue est> haciendo durante algAn tiempo 7 ?eremos lo ;ue se puede hacer% #nrealidad, mster 0appin, es usted tan apropiado para ese departamento%%%, creemos ;ue no ectica su idea, se trat de un pasatiempo con el ;ue no haca da4o, a nadie 7 ;ue, dealgAn modo, le proporcionaba una sensacin de ali?io%

&s pues, a;uella clase de pensamientos se con?irtieron en un h>bito regular 7 cada noche, cuando se preparaba paraacostarse, ?ol?a hacia ellos con una penetrante anticipacin% Se desnudaba con rapideE, apagaba la luE, se ;uitaba las ga8as 7se meta en la cama% 3espu/s, se echaba sobre la espalda, se ;uedaba mirando 8ijamente hacia la oscuridad 7 se pona apensar% (e8les de tiempo, pondra el cuerpo en el armario ;ue haba en uno de los rincones deldespacho de mster Trimble, cerrara la puerta del armario, regresara a su propio despacho, 7 eso sera todo%


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#l Anico de8ecto del plan era ;ue alguien poda ?erle abandonar el despacho% ero /se sera el riesgo ;ue tendra ;uecorrer 7, en realidad, se trataba de un riesgo mu7 pe;ue4o por;ue el despacho de mster Trimble estaba en el sestima ;ue nunca tu?iera la oportunidad de demostrar lo ;ue podra llegar a hacer en este nue?o campo% No poda e?itarel sentir ;ue todo el mundo le demostrara muchsimo m>s respeto en la o8icina si supieran la clase de cosas ;ue era capaE dehacer%

Q&h, respeto%%% #sa era otra cuestin Todos a;uellos j?enes ;ue haban llegado nue?os%%% 3os de ellos acababan de serasignados a su departamento% &;uella misma ma4ana haba interceptado un gui4o entre ellos cuando /l lleg% n gui4o%%% Q7sobre /l Si hubiera sido un socio de la empresa, nunca se habran atre?ido a hacerlo% Nunca% $ueno, no importabaF no se;uedaran mucho m>s tiempo en )ipotecas% #llos no% or;ue no tardaran en ser trasladados a algAn otro departamento, arealiEar algAn trabajo algo m>s espectacular% No le caba la menor duda%%%, 7 eso era precisamente lo ;ue /l hubiera deseado:ser trasladado%

#l 8uego del odio ?ol?a entonces a encenderse en su interior%

"e pareci ;ue Altimamente hasta la misma miss &shle7 haba estado comport>ndose con /l de un modo mu7 e alguien pudiera, slo pudiera recordar el hecho 7 mencion>rselo% #n honor a la ?erdad,supona ;ue ocurrira asF en el 8ondo, iba a trabajar con a;uella esperanEa% or;ue se senta mu7 en8ermo% Sus piernas se ledoblaban en los momentos m>s inoportunos% Senta el cuerpo caliente 7 8ro, alternati?amente 7 notaba como si su cabeEa8uera a erselo, no sera /l ;uien lo hiciera% odran pensar;ue estaba implorando una palmada de conmiseracin en la espalda, o algo as% mster 0appin pens amargamente ;uea;uello sera e pudiera darle un ?istaEo%%%

0ster 0appin le entreg el acta 7 esper a ;ue mster Trimble la ojeara%

INo habr> ningAn error, J?erdadK Ipregunt mster 0appinI% No ha7 ningAn de8ecto en el ttulo, el%%%

IQRh, no No es nada de eso Icontest mster TrimbleI% #s ;ue mster Copeland me ha llamado hace unos minutos 7me ha pedido ;ue le e


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I#n ese caso, Jpor ;u/ no me lo ha preguntado a mK Idijo mster 0appin, ele?ando la ?oE a pesar su7oI% 3esde elmomento en ;ue esto7 a cargo del asunto%%%

I$ueno, 7a sabe cmo son estas cosas Idijo mster Trimble, dirigi/ndose 7a hacia la puertaI% (eg Copeland 7 7o nosencontramos con 8recuencia en el club, as es ;ue, probablemente, ha pensado ;ue para tratar detalles sin importancia puededisponer de mi tiempo con ma7or impunidad ;ue del su7o%

Tras decir esto, sonri cautelosamente a mster 0appin 7 se march% n momento despu/s, mster 0appin continuaba sudictado%

ero saba mu7 bien, al margen de a;uella sonrisa, lo ;ue mster Trimble haba ;uerido dar a entender% 0ster 0appin selas arreglaba bien cuando se trataba de hipotecas para los Smith 7 para los .ones, en cuestiones de tipo habitual% ero cuandose trataba de grandes cuestiones 7 de clientes realmente importantes, como (eginald Copeland, amigo de mster Trimble,@eorge 0appin no era su8iciente para lle?arlas adelante% No entenda por ;u/ "a semana anterior haba super?isado junto conlos Copeland cada uno de los pasos de la transaccin 7 mster Copeland pareci per8ectamente satis8echo en a;uellosmomentos% Si tena alguna pregunta ;ue plantear, Jpor ;u/ lo haba hecho pasando sobre la cabeEa de mster 0appinK

Sentado ante su mesa, mster 0appin empeE a en8urecerse% &parte de cual;uier otra consideracin e incluso de lo rudo;ue pudiera haber sido mster Trimble, lo cierto es ;ue haba hablado de Gdetalles sin importanciaH% &;uello s ;ue estababien, pens mster 0appin, primero le con8inaban en )ipotecas durante ?einte a4os, 7 despu/s le ;uitaban cual;uier trabajo;ue tu?iera una cierta dignidad o importancia llam>ndole Gdetalles sin importanciaH% J#ra as como mster Trimbleconsideraba sus ?einte a4os de desempe4o consciente de su trabajoK J#ra asK ;Era as6

3ebido a todo lo ;ue senta en a;uellos momentos, el coraEn de mster 0appin pareca a punto de salt>rsele en el pecho%"e dola mucho la cabeEa, la nariE le goteaba 7, de pronto, no sinti el menor deseo de seguir trabajando, por lo ;ue despidia miss &shle7% na ?eE solo, se coloc la cabeEa entre las manos 7 permaneci all, sentado, mientras los a4os regresaban asu memoria: a4os llenos de ?aco, de desagradables es8uerEos ;ue no haban sido recompensados en absoluto% ahora, a;uelmismo da, Jno poda haber esperado de mster Trimble alguna palabra, ?i/ndole precisamente a;uel da%%%, aun cuando 8ueraslo algo tri?ial e incluso tonto, como un G8elicidades por sus a4os de ser?icioHK

0ster 0appin permaneci sentado durante mucho tiempo% No podra haberle dicho a nadie lo ;ue estaba pensando conendose la hora IpensI, 7 deseara estar 7a en casa, en lacama%H

0ir su reloj% "as manecillas indicaban ;ue eran las cuatro 7 cinco%

0ster 0appin no supo por ;u/, pero ahora, mirando la hora, obser?ando cmo el segundero de su reloj a?anEabalentamente, dando una ?uelta 7 otra, le pareci ;ue haba algo ;ue tena ;ue hacer% &lgo%%%, algo% &lgo mu7 importante si es;ue ;uera ?ol?er a encontrar de nue?o paE en su mente%

Se le?ant 7 lo Anico ;ue supo despu/s 8ue ;ue estaba subiendo lentamente las escaleras, arriba, arriba, el cuarto piso, el;uinto, el se, pudiera recordarlo m>s tarde% Se limit a concentrarse en elproblema principal ;ue tena planteado en a;uel momento 7 ;ue no era otro ;ue poner un pie delante del otro 7 a?anEarlentamente hacia donde ;uera ir%

&?anE directamente por el pasillo 7 lleg a la puerta ante la ;ue haba un letrero con el nombre de G#merson TrimbleH%&bri la puerta sin llamar penetr en el despacho% Sus pies no hicieron ningAn ruido sobre la al8ombra 7 mster Trimble nisi;uiera le?ant la mirada de su mesa, ante la ;ue estaba concentrado en algo ;ue estaba escribiendo% 0ster 0appin se

aprorselo dos ?eces le?ant el buda 7 lo dej caer pesadamente, con toda su 8uerEa, sobre la cabeEa de msterTrimble%

as 8ue como lo hiEo, sin ruido% Naturalmente, hubo sangre% 0ster 0appin haba ol?idado ;ue hara sangre, 7 apartsus ojos del cuerpo, mientras la habitacin oscilaba terriblemente a su alrededor% 3espu/s, hiEo lo ;ue tena ;ue hacer%rimero borr cuidadosamente sus huellas de la 8igura del budaF despu/s e


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tom>ndolos del perchero 7 los escondi tambi/n en el armario, cerrando despu/s la puerta% 3e ese modo, cual;uiera ;ueentrara en el despacho despu/s de las cuatro 7 media no ?era el abrigo 7 supondra ;ue se habra marchado pronto paraacudir a alguna cita, o simplemente a casa% Naturalmente, a;uello no representaba ninguna di8erencia, pero le dara tiemposu8iciente para regresar a su despacho 7 permanecer all hasta ;ue 8ueran las cinco de la tarde, la hora de salida, sin ;ue elcrimen hubiera sido descubierto% or;ue si, una ?eE descubierto el asesinato, la gente recordaba ;ue mster 0appin se habamarchado pronto a;uella tarde, podra parecer sospechoso%

Se apret una mano contra la 8rente, endose d/bilmente sobre la espalda 7 cerrando los ojos, mientras el ascensor pareca mo?erse lentamente hacia abajo%

or lo ?isto%%%, por lo ?isto deba estar realmente mu7 en8ermo% Tu?o la sensacin de ;ue el ascensor estaba subiendo, enlugar de bajar% &bri los ojos%

IMran Ile dijo al ascensoristaI, Mran, me marcho%%%, ;uiero ir abajo%

JLu/ era a;uelloK JLu/ cosa tan horrible estaba sucediendoK Mran ignor sus palabras, hiEo una mueca 7 el ascensorsigui subiendo%

I)e dicho ;ue abajo Irepiti mster 0appin 8uriosamenteI% Q&bajo Luiero ir abajo% #sto7 en8ermoF por 8a?or,ll/?eme abajo inmediatamente%

#l ascensor se detu?o, la puerta se abri 7 una docena de manos se endole a a?anEarK

0ir a su alrededor 7 reconoci algunos rostros ;ue aparecieron como a tra?/s de una neblina%%% la tele8onista%%% miss&shle7%%%, mster "7ons 7 mster )awins%%%, miss $ure%%% algunas de las otras chicas%%% 7 m>s all>, saliendo de a;uellapuerta%%% mster Debb, Jno era /lK Se restreg los ojos% S, era mster Debb ;ue se acerc a /l, riendo, 7 le dio una palmada enla espalda%

despu/s, le hicieron cruEar la puerta, mientras todos rean 7 hablaban en ?oE alta% No pudo distinguir una sola palabrade lo ;ue decan% ero reconoci la habitacin, a pesar de lo ;ue haban hecho en ella% Se trataba de la sala donde secelebraban las reuniones mensuales de la empresa, donde los directores 7 je8es de departamento se encontraban 7 discutanlos negocios de la empresa% ero ahora, la sala estaba arreglada como para dar un ban;uete% 0ster 0appin se dio cuenta deello, a pesar de ;ue la cabeEa le daba ?ueltas, 7 obser? las mesas, preparadas para la cena% entonces, le condujeron hacia lamesa presidencial, 7 le sentaron en el centro de la misma, con mster @oshen sentado a su iE;uierda, 7 con mster Debb m>s asu iE;uierda, 7 un asiento ?aco a su derecha, mientras todos los dem>s, hombres 7 mujeres, todo el personal de la empresa,tomaba asiento%

& tra?/s de un terrible Eumbido en sus odos se dio cuenta de ;ue mster Debb se haba puesto de pie 7 deca algo ;uemster 0appin sinti instinti?amente como de gran importancia, algo a lo ;ue deba prestar una mu7 cuidadosa atencin%udo escuchar partes sueltas de lo ;ue deca, pero la ?oE de mster Debb pareca des?anecerse entico, con toda su potencia% 3e ?eE en cuando, mster 0appincaptaba una 8rase, G%%%7 en esta mara?illosa ocasin%%% ?einte a4os con Trimble%%% un tributo%%% placer decir%%% 7 a partir de ho7,un socio%%%H

&lgo pareci hacer sonar como un timbre en el interior de la cabeEa de mster 0appin% or un momento, la neblinadesapareci 7 mster 0appin escuch a mster Debb ;ue sigui hablando:

ISlo ;ueda por decir una cosa Idijo mster DebbI 7 es ;ue, @eorge, con8iamos en ;ue nos disculpe por haberletrado a;u de esta manera, tan de impro?iso% ero mster Trimble pens ;ue sera mu7 bonito combinar las dos ocasiones 7sorprenderle con una 8iesta% %%% QRh, s, a propsito%%% 0ster Trimble ha estado mu7 ocupado la ma7or parte de la tardeescribiendo un discurso%%% Ihubo risas generalesI, escribiendo un discurso para este momento 7 prohibiendo a todo el

mundo, bajo pena de muerte%%% Ihubo m>s risasI, bajo pena de muerte, ;ue pusiera un pie en su despacho durante toda latarde%


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)ubo aplausos 7 mster Debb se sent%

0ster 0appin permaneci sentado, temblando% Temblando 7 temblando%

0ster @oshen inclin la cabeEa 7 le dijo con sua?idad:

I=amos, @eorge, ?iejo, Jse siente bienK

@eorge# vie$o# 9oh:# @eorge# vie$o. QCu>ntas ?eces haba suspirado mster 0appin por a;uella deporti?a camaradera del@eorge# vie$o:

0iss $ure se inclin graciosamente sobre la mesa, sonriendo, 7 dijo:

I0ster Trimble debe estar escribiendo todo un poema /pico% *r/ abajo 7 le dir/ ;ue le estamos esperando, Jle pareceK

IS, dgale ;ue se d/ prisa% No podemos empeEar sin /l Idijo mster Debb 7 despu/s, ?ol?i/ndose hacia mster0appin, agregI: No s/ ;u/ tal estar> usted, @eorge, ?iejo, pero 7o tengo mucha hambre%

0ster 0appin se ;ued sentado% Rbser? al camarero apro


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$/ R A 0 0 B

(RN @R"&(T

Se poda escuchar al ?iejo gritando por encima del sonido de la tormenta, emitiendo el agudo grito por una boca sindientes%

(o7 0c&lbin, de estatura media 7 un ligero e


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resulten un poco caros para alguien ;ue se dedica al juego de escribir libremente, pero tambi/n podr> encontrar deliciosastarjetas de saludo 7 algunos grabados%

Ia he ?isto las pinturas en a


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INan )endr7 Idijo la jo?en, sonriendo tran;uilamenteI% J#ntonces no has ?enido a esta parte de Connecticut para ?ernuestras 8amosas pinturasK

IS, aun;ue no endosela por el arco ;ue 8ormaban las pecas%

INo te acabo de entender%

I0ira, Nan IpreguntI, Jestaras interesada en ;ue cen>ramos juntosK

IS, eso podra ser agradable% JLuieres decir, esta misma nocheK

0c&lbin ?ol?i a llenar su copa 7 dej la botella de ?ino sobre la mesa, cerca de su mano%

I0e agrada esta pe;ue4a posada Ile dijo a NanI 7 este pe;ue4o restaurante% #mara 8otogr>8ica,

un poco de ropa limpia 7 mi m>;uina de escribir port>til% #n realidad, ni si;uiera la necesito por;ue puedo tomar notasta;uigr>8icasF en cuanto a la historia, la puedo escribir m>s tarde en alguna m>;uina al;uilada, o simplemente la puedotelegra8iar% Todo depende de para ;ui/n est/ trabajando%

IJ ;ui/n es en este casoK

Ior ahora, para nadie% No ?o7 a decir nada sobre todo esto hasta ;ue no consiga m>s material% 3espu/s, me dirigir/ aalguna de las re?istas semanales de noticias, o bien a una re?ista ilustrada% "es ?ender/ toda la historia por unos honorariosadecuados, sin ma7or compromiso%

IJLu/ est>s in?estigando e bien, Nan% Luiero decirte una cosa: o se encuentra con una gran cantidad de chicas, tanto a;u como enultramar, ;ue no se preocupan m>s mnimo por lo ;ue hace un tipo como 7o% Cual;uier clase de con?ersacin pro8esional lasaburre% No es ;ue se trate de chicas especialmente dom/sticas% Se trata simplemente de unas imb/ciles, poco m>s% Cuando unhombre llega a los treinta a4os, 7 /sa es la edad ;ue he cumplido hace apenas es semanas, la sociedad cree ;ue debe haberseasentado en alguna parte% Sin embargo, 7o no puedo ?er ninguna raEn por la ;ue tenga ;ue hacerlo, especialmente con unaimb/cil%

I#?identemente, no est>s casado%

INo% "a ma7or parte de las mujeres no se atre?eran a seguir una ?ida errante como la ma IdijoI% )ace 7a seis a4os;ue hago este trabajo, casi siete, pr>cticamente desde ;ue termin/ el ser?icio militar% Te ?o7 a decir otra cosa por;ue parecesuna clase chica endalo matrimonial, ni con ningAn crimensindical% Ni si;uiera se trata de una cuestin poltica% Sin embargo, creo ;ue ha7 a;u una bonita 7 pe;ue4a cosecha 7 ?o7 a

tratar de llegar al 8ondo de las cosas% 0ira, hace un par de semanas me encontraba en San Mrancisco 7 ?i una enimos para ?er a losamigos ;ue tengo all% #llos siguen cre7endo ;ue esto7 en el ac8ico o en algAn lugar parecido% #n cual;uier caso, Nan, tu?e


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oportunidad de ?er esas pinturas 7 algo me conmocion% No s/ cmo es ;ue nadie se ha dado cuenta de ello hasta ahora%robablemente es por;ue @rann7 @oodwaller ocupa un lugar bastante peculiar dentro del arte norteamericanoF no se trata deuna ?erdadera artista 7, sin embargo, tampoco es una simple pintora comercial% #s una pintora primiti?ista, de acuerdo, pero;ue ha alcanEado un gran /ndose hacia /l%

I"as pinturas son 8alsas Idijo 0c&lbin%

Nan ;ued 8uertemente impresionada 7 8runci el ce4o%

IJLuieres decir ;ue alguien est> ?endiendo pinturas 8alsi8icadas de @rann7 @oodwallerK

I#so 8ue lo primero ;ue pens/ Idijo 0c&lbinI% &s es ;ue con mucho cuidado 7 lo m>s sutilmente ;ue pude, hicealgunas preguntas a la gente de la galera de arte% Se trataba de una tran;uila galera de arte situada en la ost Street, 7consegu descubrir ;ue reciban las pinturas de a


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I3e todos modos, he estado hablando demasiado de m mismo Iobser? 0c&lbinI% Cambiemos de tema, Nan% )ablade ti misma%

"a jo?en mir sus manos, bajando la mirada 7 mordi/ndose el labio% 3espu/s, sonri, mir>ndole a /l%

I#st> bien, (o7%%%

#l da siguiente amaneci seco 7 claro% & las dieE de la ma4ana, Nan le llam% 0c&lbin haba estado sentado sobre elborde de la cama, en su habitacin de la posada $rimstone, tomando notas en uno de los cuadernos de colegial ;ue le gustabautiliEar%

ICreo ;ue puedo a7udarte Idijo la jo?en%

0c&lbin garabate su nombre en el margen del cuaderno%

IJ3e ;u/ modo, NanK No ;uiero ;ue te meEcles en este asunto de a


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na radio estaba tocando mAsica antigua en su interior% #scuch el sonido producido por el balanceo de una mecedora%0c&lbin ajust su c>mara 7 se apropida entre los >rboles% Tu?o la impresin de ;ue estaban cambiando de posicin%3eteni/ndose, ech un ?istaEo hacia la 8ra oscuridad% *nhal aire con rapideE, sobrecogido% #n la cresta de la colina habaalguien, de pie, en silencio 7 esperando% &lguien estaba esperando pacientemente, oscuro 7 recto, como uno de los >rbolesmuertos% #staba seguro de ;ue all> arriba haba alguien, un hombre, justo a su iE;uierdaF probablemente, se trataba de uno delos moEos, un hombre grande 7 ancho ;ue se le haba anticipado% 0c&lbin se agach, dej>ndose caer sobre sus manos 7rodillas 7 empeE a a?anEar lentamente, apart>ndose de la 8igura ;ue le esperaba% Se mantu?o agachado, arrastrando susdelicadas palmas 7 rodillas sobre las espinas 7 los troEos astillados de ramas cadas% &lgunos minutos despu/s, se le?ant,es, recortado sobre el horiEonte, esper>ndoleFotro hombre, de pie, con los braEos cruEados 7 las piernas separadasF se trataba de una 8igura imprecisa, borrosa a causa de lacreciente neblina, pero, sin duda alguna, estaba all%

#mpeE a arrastrarse en una nue?a direccin, ahora con ma7or lentitud% Trat de no hacer ningAn ruido, de mo?erse 7respirar sin atraer ninguna atencin% "a neblina se espes, aumentando el 8ro de la noche a medida ;ue /sta a?anEaba%0c&lbin mir su reloj% Se dio cuenta entonces de ;ue slo haca trece minutos ;ue estaba en el bos;ue% Suspir de nue?o 7sigui a?anEando%

0ucho tiempo despu/s, aun;ue en realidad slo haban pasado unos once minutos, lleg a una es;uina del bos;ue 7 ?ioante /l el pe;ue4o claro del camino donde Nan haba aparcado su coche% #lla segua allF el ?ehculo se dibujababorrosamente entre las sombras, bajo las ramas bajas de un >rbol de hoja perenne% Sin preocuparse entonces por las alarmas,0c&lbin corri hacia la cerca de hierro, busc un hueco adecuado 7 salt sobre

historia para leer a plena luz

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