INTRODUCTION TO AMERICAN HISTORY

ECONOMY Colonial Period

General EconomyPada mulanya, para imigran Inggris yang datang ke

selatan, seperti ke Virginia, Maryland, Carolina utara dan selatan serta Georgia, berdatangan ke bagian utara untuk meningkatkan keadaan ekonominya.

Mereka memanfaatkan iklim sekitar yang cocok untuk mengelola tanah dengan menanam beberapa bibit tanaman.

Hasil perkebunan yang terkenal, misalnya tembakau dan padi, yang diekspor ke Eropa.

Mereka menggunakan para budak hitam yang berasal dari Afrika untuk dijadikan sebagai pekerja.

The picture of Tobacco Farm

Para koloni menemukan bahwa permintaan pasar Eropa dan Inggris akan hasil-hasil panen sangat besar.

Misalnya:Jagung, tembakau, gandum,padi, dsbDi pertengahan abad ke-17, perdagangan

ekspor ke Inggris mengalami keuntungan. Angkatan laut Inggris menjamin proses ekspor barang-barang panen ke Inggris dengan aman. Koloni juga mendapatkan barang-barangnya terjamin baik di pasar. Kedua belah pihak mendapatkan keuntungan .

Inggris pun mendapatkan keuntungan dari penjualan bahan-bahan pangan yang dijual oleh para koloni.

Banyak kegiatan ekonomi pada awal zaman kolonial,namun umumnya kegiatan ekonomi yang dilakukan oleh para koloni adalah berkebun dan berdagang.

Namun tanah di Amerika, bukanlah tanah yang cocok untuk berkebun dimana saja.

Sehingga para imigran dari Inggris tertarik ke wilayah selatan, melainkan mereka mencari kesempatan untuk berekonomi untuk membuka lahan perkebunan.

Meskipun kebanyakan orang selatan terdiri dari petani dan pedagang yang hidup susah, tak lebih baik dari budak, masyarakat kelas atasnya dibentuk oleh paham klasik Dunia Lama bahwa tingkat para bangsawan dilihat dari banyaknya budak yang dimilikinya.

Para penulis sastra pun banyak yang merupakan saudagar dan petani besar.

Contoh penulis yang merupakan saudagar kaya:

William Byrd (1674-1774)Robert Baverley (1673-1722)

Kapas menjadi komoditas utama di Amerika, setelah tahun 1800-an. Kapas ini ditanam di bagian Carolina Selatan yang iklimnya memungkinkan perkebunan kapas berkembang dengan baik.

Petani di koloni bagian tengah adalah yang paling beruntung. Mereka menanam berbagai macam gandum dan jagung. Mereka sering disebut sebagai ‘breadbasket’ karena banyaknya produk yang mereka hasilkan.

Sedangkan petani di bagian selatan, kebanyakan mereka menanam tembakau, indigo, dan padi.

Selain berkebun, para koloni juga memanfaatkan keadaan alam di sekitar mereka untuk mencari nafkah. Seperti memancing ikan, berburu, dan juga berdagang.