guia para revisar eias de mineria metalica

7/25/2019 Guia para Revisar EIAs de Mineria Metalica

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Gua ParaEvaluar EIAs de

Proyectos Mineros

1era Edicin

Julio del 2010

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Alianza Mundial de Derecho Ambiental (ELAW), Eugene OR 97403 2010 por la Alianza Mundial de Derecho Ambiental

Derechos Reservados

Imagen de la Cubierta: mina en Bingham Canyon, Biblioteca del Congreso, por Andreas FeiningerDisno y produccin por Joshua Keith Vincent

Alianza Mundial de Derecho Ambiental (ELAW)1877 Garden AvenueEugene, OR 97403U.S.A.Telfono: 1-541-687-8454Fax: 1-541-687-0535www.elaw.org

Enve sus preguntas a:Mark Chernaik, Asesor Tcnico de [email protected]



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Lista de Diagramas de Flujo viiAgradecimientos ix

Introduccin 1

1. VISTA GENERAL DE LA ACTIVIDAD MINERA Y SUS IMPACTOS 31.1 Fases de un Proyecto Minero 3

1.1.1 Exploracin 31.1.2 Desarrollo 3

1.1.2.1 Construccin de caminos de acceso 41.1.2.2 Preparacin del lugar y desbroce 4

1.1.3 Explotacin de la mina 41.1.3.1 Minera a tajo abierto 41.1.3.2 Minera aluvial, depsito del placer o placer 51.1.3.3 Minera subterrnea 51.1.3.4 Reprocesamiento en minas inactivas y relaves 5

1.1.4 Disposicin del desmonte o desecho de roca 61.1.5 Extraccin del mineral 61.1.6 Beneficio o procesamiento del mineral 61.1.7 Disposicin de relaves 71.1.8 Rehabilitacin y cierre 8

1.2 Impactos Ambientales y Sociales de la Minera 91.2.1 Impactos en los recursos hdricos 9

1.2.1.1 Drenaje cido de mina y lixiviados contaminantes 91.2.1.2 Erosin de suelos y desechos mineros en aguas superficiales 10

1.2.1.3 Impactos causados por los embalses de relaves, escombreras/desechosde roca, y lixiviacin en pilas y botaderos 12

1.2.1.4 Impactos por el desaguado de la mina 121.2.2 Impactos de los proyectos mineros en la calidad del aire 13

1.2.2.1 Fuentes Mviles 141.2.2.2 Fuentes Estacionarias 141.2.2.3 Emisiones Fugitivas 141.2.2.4 Liberacin accidental de mercurio 141.2.2.5 Ruido y Vibracin 15

1.2.3 Impactos de la minera en la vida silvestre 151.2.3.1 Impactos por la prdida del hbitat 151.2.3.2 Impactos por la fragmentacin del hbitat 16

1.2.4 Impactos de los proyectos mineros en la calidad del suelo 161.2.5 Impactos sociales de los proyectos mineros 17

1.2.5.1 Desplazamiento humano y re-ubicacin 171.2.5.2 Impactos de la migracin de personas 171.2.5.3 Prdida de acceso al agua limpia 18

Contenido



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1.2.5.4 Impactos en los medios de subsistencia 181.2.5.5 Impactos sobre la Salud Pblica 181.2.5.6 Impactos sobre los recursos culturales y estticos 19

1.2.6 Consideraciones sobre Cambio Climtico 19

2. VISTA GENERAL DEL PROCESO DE EIA 212.1 Cul es el Propsito del Proceso de EIA? 21

2.2 Quin Prepara un EIA? 222.3 Etapas del Proceso de EIA 23

3. EVALUACIN DE UN EIA TPICO DE UN PROYECTO MINERO 273.1 Evaluando el Resumen Ejecutivo 283.2 Evaluando la Descripcin del Proyecto 28

3.2.1 Alternativas al proyecto 283.2.1.1 Ubicaciones alternativas de las instalaciones de la mina 283.2.1.2 Mtodos para el Procesamiento de Mineral 303.2.1.3 Mtodos Alternativos para la Disposicin de Relaves 323.2.1.4 La alternativa de no tomar accin 34

3.3 Evaluando la Linea de Base Ambiental 353.3.1 Caracterizacin del mineral 353.3.1.1 Mineraloga del anlisis de la roca entera 35

3.3.1.2 Potencial de generacin de cido pruebas estticas y cinticasde los materiales minados 37

3.3.1.3 Potencial de generacin de contaminantes lixiviados pruebasde lixiviacin a corto y largo plazo 37

3.3.1.4 Identificacin de contaminantes de inters 383.3.2 Caracterizacin del clima existente 383.3.3 Caracterizacin de las condiciones ssmicas existentes 383.3.4 Caracterizacin de la calidad de las aguas superficiales 393.3.5 Caracterizacin de la cantidad existente de aguas superficiales y subterrneas 40

3.3.6 Caracterizacin de la calidad del aire existente 413.3.7 Caracterizacin de la calidad de suelos existente 413.3.8 Caracterizacin de la vida silvestre 42

3.3.8.1 Caracterizacin de especies terrestres 423.3.8.2 Caracterizacin de especies acuticas 433.3.8.3 Caracterizacin de hbitats crticos para los procesos ecolgicos 43

3.3.9 Lnea de base socio-econmica local 443.4 Evaluacin de los Impactos Ambientales Potenciales y Previstos 45

3.4.1 Cmo entender y evaluar las matrices de impacto ambiental 453.4.2 Impactos en la calidad y cantidad del agua 46

3.4.2.1 Liberacin de contaminantes del agua de relleno de los tajos abiertos 503.4.2.2 Contaminantes del agua liberados de los depsitos de relaves 50

3.4.2.3 Contaminantes del agua liberados de los botaderos de escombroso roca de desecho 51

3.4.2.4 Evaluacin del significado de los impactos en la calidad del agua 513.4.2.5 Impactos causados por el desvo de aguas superficiales 52

3.4.3 Impactos en la calidad del aire 523.4.4 Impactos en el clima global 533.4.5 Impactos en los procesos ecolgicos 54



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3.4.5.1 Impactos en la calidad de la vegetacin y el suelo 553.4.6 Impactos en la vida silvestre 553.4.7 Impactos sociales 55

3.4.7.1 Anlisis de costo-beneficio 573.4.8 Impactos en la seguridad ciudadana 57

3.4.8.1 Anlisis de la ruptura de la presa de relaves 573.4.8.2 Trfico 58

3.4.9 Impactos Acumulativos 583.4.9.1 Impactos de acciones conectadas o relacionadas 60

3.5 Evaluacin de las Medidas de Mitigacin y los Planes de Contingencia 613.5.1 Proteccin de los recursos hdricos 61

3.5.1.1 Medidas generales concernientes al drenaje cido de mina 613.5.1.2 Manejo de aguas 633.5.1.3 Control de la escorrenta de lluvia, sedimentos y erosin 643.5.1.4 Manejo de los botaderos de roca de desecho 663.5.1.5 Manejo de los tajos abiertos y prevencin del lago en el tajo 663.5.1.6 Manejo de los depsitos de relaves hmedos 663.5.1.7 Manejo de las instalaciones para lixiviacin 67

3.5.2 Proteccin de la calidad del aire y niveles de ruido 683.5.2.1 Control de emisiones fugitivas de polvo 683.5.2.2 Control del ruido y vibraciones 68

3.5.3 Manejo de materiales peligrosos 703.5.3.1 Uso del cianuro 703.5.3.2 Manejo del mercurio 713.5.3.3 Almacenamiento de combustible y sustancias lquidas 72

3.5.4 Proteccin de la vida silvestre 743.6 Evaluacin del Plan de Monitoreo Ambiental 74

3.6.1 Monitoreo de la calidad del agua 753.6.1.1 Monitoreo de la calidad del agua superficial 753.6.1.2 Monitoreo de la calidad del agua subterrnea 75

3.6.1.3 Parmetros de monitoreo de calidad del agua 763.6.2 Monitoreo de la calidad del aire 763.6.3 Monitoreo de la vegetacin y la calidad del suelo 773.6.4 Monitoreo del impacto en la vida silvestre y el hbitat 77

3.6.4.1 Monitoreo de las especies clave 773.6.5 Monitoreo de impactos en las comunidades afectadas 78

3.6.5.1 Salud comunitaria 783.6.5.2 Inversiones prometidas para el desarrollo socioeconmico 78

3.6.6 Monitoreo de amenazas a la seguridad pblica 793.7 Evaluacin de los Planes de Rehabilitacin y Cierre 80

3.7.1 Planes conceptuales versus los reales 80 3.7.2 Objetivos del uso de tierras posterior a las actividades mineras y

de rehabilitacin 803.7.3 Programacin de la rehabilitacin 813.7.4 Rehabilitacin y cierre de instalaciones especficas en una mina 82

3.7.4.1 Pilas de sobrecarga y rocas de desecho 823.7.4.2 Tajos abiertos 823.7.4.3 Embalses de relaves hmedos 843.7.4.4 Pilas y botaderos de lixiviados 86



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vi

3.7.5 Revegetacin 883.7.6 Garantas financieras para la rehabilitacin y cierre 89

3.7.6.1 Programacin del tiempo para la adopcin de garantas financieras 903.7.6.2 Formas adecuadas de los seguros financieros 923.7.6.3 Montos adecuados de las garantas financieras 93

4. COMO SER UN PARTICIPANTE EFECTIVO EN EL PROCESO DE EIA 95

4.1 Entendiendo el Marco Normativo 964.2 Entendiendo los Derechos y Oportunidades de la Participacin Pblica 974.3 Acceso a la Informacin y a los EIA 984.4 La Importancia de Participar lo Ms Pronto Posible 984.5 Cmo Preparar Comentarios Escritos Efectivos 994.6 Cmo Participar Efectivamente en Audiencias Pblicas? 994.7 Cuestionando las Decisiones Adversas Tomadas Durante el Proceso de EIA 100

4.7.1 Revisin administrativa 1004.7.2 Revisin judicial 101

4.7.2.1 La decisin de demandar 1024.7.2.2 Enfoque de la revisin judicial 103

4.8 Haciendo Cumplir las Promesas, Compromisos y Condiciones Relativas al Proyecto 1034.8.1 Promesas contenidas en el EIA 1034.8.2 Condiciones contenidas en el otorgamiento de aprobacin ambiental 103

Glosario 105Referencias 111



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v

Lista de Diagramas de Flujo

Diagrama de Flujo - Etapas del Proceso de EIA

Diagrama de Flujo 3.1- Alternativas del Proyecto

Diagrama de Flujo 3.2 - Anlisis para Determinar si unaPrediccin del Potencial de Generacin de cida y LixiviacinPotencialmente Contaminante es Adecuada.

Diagrama de Flujo 3.3 - Evaluacin y Prediccin de LosImpactos Anticipados en la Calidad del Agua

Diagrama de Flujo 3.4 - Evaluacin de Las Medidas deProteccin de los Recursos Hdricos.

Diagrama de Flujo 3.5 - Evaluacin de Cun Adecuadasson las Medidas Propuestas Para el Manejo de los MaterialesPeligrosos

Diagrama de Flujo 3.6 - Cmo Saber si un Plan deRehabilitacin y Cierre es Adecuado

Diagrama de Flujo 3.7 - Cmo Saber si las GarantasFinancieras son Adecuadas

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La Gua para Evaluar EIAs de Proyectos Minerosrefleja muchos aos de experiencia analizandoEvaluaciones de Impacto Ambiental (EIAs) para propuestas de proyectos mineros alrededor del mundo.La Gua fue producida por un equipo de expertos en la Alianza Mundial de Derecho Ambiental, en

colaboracin con un comit internacional de revisin. Muchas gracias a: Dr. Glenn Miller, Jefe de laJunta Directiva de ELAW y Director del Programa de Post-Grado en Salud y Ciencias Ambientales dela Universidad de Nevada en Reno; Isabela Figueroa, abogada; Dra. Ann Maest Gerente Cientficade Stratus Consulting; Mara Paz Luna consultora legal de Pusod, Filipinas; Dr. Mark Chernaik, asesorcientfico de ELAW; Graciela M. Mercedes Lu, asesora e investigadora en ciencias ambientalesde ELAW; Jennifer Gleason, abogada de ELAW; Liz Mitchell, abogada de ELAW; Lauren Ice,Administradora de la Oficina de ELAW; Maggie Keenan, Directora de Comunicaciones de ELAW; RitaRadostitz, Directora de Promocin y Contacto de ELAW; Josh Vincent, diseador grfico y Eliana VillarMrquez, traductora.

La Alianza Mundial de Derecho Ambiental ofrece a los abogados del inters pblico, a los cientficosy a las comunidades con las que ellos trabajan alrededor del mundo, habilidades y recursos para

proteger el ambiente mediante las leyes. Estos defensores, trabajando en sus pases, conocenmejor como proteger el ambiente mundial. Ofreciendo a los defensores de las organizaciones debase, las herramientas y recursos que necesitan, ELAW ayuda a proteger el aire, la tierra, el agua,y los ecosistemas y construye un cuerpo mundial de defensores entrenados, comprometidos quetrabajan para proteger los ecosistemas y la salud pblica para las generaciones futuras. La clavede nuestra estrategia en ELAW es identificar defensores fuertes que estn comprometidos a protegerlas comunidades y la biodiversidad en sus propios pases. Colaborando con estos defensores yproveyndoles de herramientas legales y cientficas, logramos un impacto sustancial alrededor delmundo a un bajo costo.

Conozca ms en: www.elaw.org

Enve sus preguntas a Mark Chernaik en: [email protected]

Agradecimientos



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La mayora de pases exigen una Evaluacin deImpacto Ambiental (EIA) antes de dar luz verde aun proyecto minero. Los procesos de EIA ofrecen

una valiosa oportunidad para que los ciudadanosparticipen en las decisiones sobre las minas. Elproblema es que los proponentes de proyectosmineros con frecuencia presentan documentoslargos y complejos de EIA que resultanincomprensibles para el ciudadano comn.

La Gua para Evaluar EIA de Proyectos Minerosayudar tanto a abogados como defensores delinters pblico, a las organizaciones de base ya los miembros de la comunidad a comprenderlos EIA mineros y explorar las maneras como las

compaas mineras pueden reducir los riesgos ala salud pblica asociados con la minera.

El CAPITULO 1, Vista General de la Minera ysus Impactos ofrece una revisin de las prcticasmineras en la minera de gran escala y la formaen que estas prcticas pueden daar el ambientey la salud pblica.

El CAPITULO 2, Vista General del Proceso deEIA, describe las varias fases del proceso de EIAe identifica las oportunidades para influir enlas decisiones sobre una propuesta de proyectominero.

El CAPITULO 3, Revisin de un tpico EIA para unproyecto minero, se concentra en los documentosde EIA y la forma de evaluar crticamente lasdiferentes secciones de un EIA.

La SECCION 3.1 ofrece una gua de lo queconstituye un adecuado Resumen Ejecutivo.

La SECCION 3.2 ofrece una gua de lo queconstituye una adecuada Descripcin delProyecto, incluyendo las alternativas de proyecto.

La SECCION 3.3 examina lo que deberacontener la Lnea de Base Ambiental, incluyendola discusin de las pruebas para predecir lageneracin de cido y la potencial lixiviacincontaminante de los minerales metlicos. Lainformacin necesaria para una adecuadacaracterizacin del agua y calidad del aireexistentes, vida silvestre, y caractersticas socio-

econmicas de las reas del proyecto.

La SECCION 3.4 ofrece una gua para evaluarimpactos ambientales, incluyendo lo queconstituye una adecuada evaluacin en la calidaddel agua, calidad del aire, vida silvestre, lasociedad y la seguridad pblica.

La SECCION 3.5 se ocupa del Plan de ManejoAmbiental y lo que constituye medidas demitigacin adecuadas y planes de contingencia.

La SECCION 3.6 se concentra en el Plande Monitoreo Ambiental, incluyendo lo queconstituye un plan adecuado para el monitoreodel impacto de un proyecto minero propuesto enlas comunidades y en el ambiente.

Introduccin



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La SECCION 3.7 se ocupa de del Plan deRehabilitacin y Cierre, ofreciendo una guasobre los planes de un cierre adecuado paralas instalaciones especficas (botaderos deescombros, rocas de desecho, minas de tajoabierto, presas para relaves y servicios delixiviados) y como determinar si se reservaran

fondos suficientes para pagar la implementacindel Plan de Rehabilitacin y Cierre.

El CAPITULO 4, Cmo ser un participante efectivoen el Proceso de EIA, ofrece consejos prcticossobre como los abogados y defensores del interspblico pueden generar una participacin efectivaen el proceso de la EIA. Este captulo tambinayudar a los lectores a entender el marconormativo que se aplica al proceso de EIA y losproyectos mineros; obtener total acceso a los

documentos de EIA e informacin relativa a un

proyecto minero igualmente la forma de comentarde manera efectiva durante las distintas etapasdel proceso de EIA; como cuestionar decisionesadversas tomadas durante el proceso de la EIA;y como hacer cumplir las promesas hechas en elEIA y documentos relacionados.

La Gua incluye referencias, un glosario y unaLista de cuestines prioritarias para la Revisin deun EIA.



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Captulo 1

1.1 FASES DE UN PROYECTO MINERO

Los proyectos mineros comprenden distintas fasessecuenciales que empiezan con la exploracindel mineral metlico y termina con el periodo depost-cierre de la mina. Lo que sigue es una breve

descripcin de las fases tpicas de un proyectominero. Cada fase est asociada a un conjuntode impactos ambientales.

1.1.1 Exploracin

Un proyecto minero solo puede iniciarse conel conocimiento de la extensin y el valor delyacimiento de mineral. La informacin sobre laubicacin y el valor del yacimiento de mineralesse obtiene durante la fase de exploracin. Esta

fase comprende inspecciones, estudios decampo, perforaciones de prueba y otros anlisisexploratorios.

La fase exploratoria de un proyecto minerocomprende el desbroce de reas extensas devegetacin, por lo general en forma de

lneas, para permitir la entrada de vehculospesados sobre los cuales se montan plataformasde perforacin. Muchos pases exigen unaEvaluacin de Impacto Ambiental especfica para

la fase exploratoria de un proyecto minero porquelos impactos de esta fase pueden ser profundos, yporque las fases posteriores del proyecto mineropodran no continuar si la exploracin no lograencontrar suficientes cantidades de depsitos demineral metlico de alto grado.

1.1.2 Desarrollo

Si la fase de exploracin demuestra que existe unyacimiento de mineral de dimensiones y grado

suficientes, entonces el proyecto puede empezara planear el desarrollo de la mina. Esta fase delproyecto tiene varios componentes.

1

1. Vista General de la ActividadMinera y sus Impactos

Los proyectos mineros propuestos se diferencianpor el tipo de metales o materiales que seextraen de la tierra. La mayora de propuestas

de proyectos mineros involucran la extraccin dedepsitos de metales tales como cobre, nquel,cobalto, oro, plata, plomo, zinc, molibdenoy platino. Esta Gua trata sobre los impactos

ambientales de los proyectos mineros a granescala que involucran estos metales. La Gua nose ocupa de la minera de minas a cielo abierto,

tales como aluminio (bauxita), fosfatos y uranio.La Gua tampoco abarca la minera y efectos dela extraccin de carbn y agregados tales comoarena, grava y piedra caliza.



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4 Gua para Evaluar EIAs de Proyectos Mineros

1.1.2.1 Construccin de caminos deacceso

La construccin de caminos de acceso - seanestos para traer equipos pesados e insumos ala mina, o para sacar los metales o mineralesprocesados- puede tener impactos considerables

en el ambiente especialmente si los caminos deacceso atraviesan zonas ecolgicamente sensibleso pasan cerca de comunidades indgenasque hasta entonces estuvieron aisladas. Si lapropuesta de un proyecto minero incluye laconstruccin de caminos de acceso, entoncesel Estudio de Impacto Ambiental (EIA) deberincluir una completa evaluacin de los impactosambientales y sociales de estos caminos.

1.1.2.2 Preparacin del lugar y desbroce

En el caso que una mina se ubique en una zonaremota y sin desarrollo, quien propone el proyectopuede necesitar empezar por desbrozar el terrenopara la construccin de reas de trabajo quealojaran al personal y equipos. Aun antes que elterreno sea minado, las actividades asociadas conla preparacin y desbroce del lugar pueden tener

impactos ambientales significativos, especialmentesi estos se encuentran al interior o al lado dezonas ecolgicamente sensibles. El EIA debeevaluar por separado los impactos vinculados ala preparacin y desbroce del terreno.

1.1.3 Explotacin de la mina

La actividad de la mina puede empezar una vezque una empresa ha construido los caminosde acceso y ha preparado el lugar de trabajoque alojar al personal y equipos. Todos lostipos de explotacin minera comparten unaspecto comn: la extraccin y concentracin (obeneficio) del metal de la corteza terrestre. Losproyectos mineros difieren considerablementeen los mtodos propuestos para la extraccin yconcentracin del mineral metlico.

En casi todos los casos, los minerales metlicosse entierran debajo de una capa de suelo o rocacomn (denominado excedente o desecho deroca) que debe ser removido o excavado paraacceder al depsito de mineral metlico. La

primera forma en la que los proyectos minerospropuestos se diferencian entre s es, por lo tanto,en el mtodo propuesto para sacar o excavar lasobrecapa o cubierta de material (suelo) encimadel yacimiento. A continuacin, presentamosbreves descripciones de los mtodos mscomunes.

1.1.3.1 Minera a tajo abierto

La minera a tajo abierto es un tipo de minerasuperficial en la cual el mineral metlico se

extiende muy profundamente en el suelo, lo cualdemanda la remocin de capas de excedente ymineral.

En muchos casos, antes de remover el excedente,se requiere la tala de rboles y desbroce oquema de vegetacin que se encuentra sobreel yacimiento. El uso de maquinaria pesada,usualmente excavadoras y camiones de carga,es la forma ms frecuente de retirar el excedente.Debido a que la minera a tajo abiertofrecuentemente comprende la remocin de reascon vegetacin nativa, este es uno de los tiposde minera ms destructivos ambientalmente,especialmente al interior de bosques tropicales.

Erosin cerca de un camino a la mina. Mina Pelambres, ChileFOTO: Roco vila Fernndez



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Captulo 1

Debido a que la minera a tajo abierto se empleapara depsitos de mineral a gran profundidadbajo la superficie del suelo, usualmente

comprende la creacin de un tajo abierto queexcede la profundidad del acufero. Cuandoeste es el caso, el agua subterrnea debe serbombeada para permitir el minado. Usualmentese forma un lago en el tajo al termino de lasoperaciones de minado y despus que cesa elbombeo del agua subterrnea.

1.1.3.2 Minera aluvial, depsito delplacer o placer

El depsito del placer o tambin llamado placer

trata de una acumulacin de mineral valiosoque se encuentra depositado con sedimentosen el lecho de una corriente de agua o en unazona inundable. Se usan excavadoras, dragaso bombas hidrulicas (en el proceso de minadominera hidrulica) para extraer el mineral. Laexplotacin minera del placer por lo general tienepor objetivo retirar oro de los sedimentos o arenaaluvial de un ro o corriente de agua y en zonasinundables. Debido a que la explotacin mineradel placer generalmente ocurre en el lecho deuna corriente de agua superficial, este es untipo de minera es ambientalmente destructiva,libera grandes cantidades de sedimento, y puedeimpactar las aguas superficiales a lo largo demuchas millas (o kilmetros) de distancia dellugar de la mina.

1.1.3.3 Minera subterrnea

En la minera subterrnea se retira una cantidadmnima de material sobrecapa o excedentepara tener acceso al yacimiento de mineral. Elacceso al depsito de mineral se logra medianteun tnel. Los conductos, o socavones verticales

conducen a una red horizontal de tneles quetienen acceso directo al mineral. Por el mtodominero de excavacin de galeras, secciones obloques de roca son retirados en pilas verticalesque crean una cavidad subterrnea la que por logeneral se llena con un agregado de cemento yroca de desecho.

Si bien la minera subterrnea es un medio menosdestructivo de acceder al yacimiento de mineral,por lo general es ms costosa y conlleva riesgos a

la seguridad mucho ms grandes que la minerasuperficial, incluyendo la minera a tajo abierto.Si bien la mayora de proyectos mineros a granescala comprenden la minera a tajo abierto,muchas minas subterrneas se encuentran enproduccin en el mundo.

1.1.3.4 Reprocesamiento en minasinactivas y relaves

Algunos proyectos mineros comprenden el reiniciode la extraccin de minerales a partir de depsitos

de desechos (por lo general relaves) de lasminas inactivas o abandonadas, o de depsitosantiguos. Esta actividad busca reactivar minasmediante el uso de mtodos ms eficientes debeneficio de metal que hacen econmicamenterentable la re-extraccin de metales de undepsito de desechos mineros. Los proyectosmineros que slo comprenden volver a procesarlos depsitos de desechos mineros abandonadoseluden los impactos ambientales causados porla minera superficial, minera a tajo abierto y laexplotacin minera de placer, pero aun conllevanimpactos ambientales asociados al procesamiento(beneficio) de los metales que se encuentran enlos depsitos de desechos.

Mina de tajo abierto en Cerro de Pasco, PerFOTO: Centro de Cultura Popular LABOR, Per



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1.1.4 Disposicin del desmonte odesecho de roca

En casi todos los proyectos, los yacimientos demetales se encuentran enterrados debajo deuna capa de suelo o roca (llamado terreno de

recubrimiento, sobrecapa, material estrilo desecho de roca) que debe ser retirada oexcavada para permitir el acceso al yacimientode mineral. La mayora de proyectos minerosgenera una enorme cantidad de material estrilo desechos de roca! La proporcin o raznmaterial estril/ mineral metlico [llamado stripratio en ingls] es por lo general mayor que uno,y puede ser mucho mayor en algunos proyectosmineros. De esta manera, por ejemplo, si unproyecto minero comprende la extraccin de unospocos cientos de millones de toneladas mtricas

de mineral metlico, entonces puede generarms de un mil millones de toneladas mtricas dematerial estril y desecho de roca.

Estos altos volmenes de desechos algunas vecestienen niveles significativos de sustancias txicas,por lo general se depositan en el mismo lugar dela mina, sea apilado sobre la superficie o comomaterial de relleno de tajos abiertos o en tnelesde minas subterrneas. Por lo tanto, el EIA deun proyecto minero propuesto debe evaluarcuidadosamente las opciones de manejo y los

impactos asociados de la disposicin de materialestril.

1.1.5 Extraccin del mineral

Luego que una compaa minera ha retirado elmaterial estril, comienza la extraccin de mineralmetlico mediante el uso de equipo y maquinariapesada especializada, tales como excavadoras,montacargas, gras, camiones que transportanel mineral a las instalaciones de procesamiento

a travs de caminos. Esta actividad genera unconjunto de impactos ambientales, tales comoemisiones fugitivas de polvo de los caminos, losque deben evaluarse por separado en un EIApara tal fin.

1.1.6 Beneficio o procesamientodel mineral

A pesar que los yacimientos de mineralescontienen altas concentraciones de metales, estosgeneran grandes cantidades de desechos. Por

ejemplo, el contenido de cobre en un depsitode buen grado puede contener solamente lacuarta parte de un uno por ciento de metal. Elcontenido de oro en un depsito de buen gradopuede contener solamente unas pocas centsimasde porcentaje. Por lo tanto, el siguiente pasoen la minera es el chancado, la trituracin (omolienda) del mineral y separar las cantidadesrelativamente pequeas de metal del materialno metlico en un proceso que se denominabeneficio.

La molienda es una de las actividades mscostosas del beneficio de minerales y resulta enpartculas muy finas que pueden permitir unamejor extraccin del metal, pero tambin unaliberacin ms completa de los contaminantescuando estos toman la forma de relaves. Losrelaves son remanentes que resultan del procesode molienda del mineral a partculas finas y luegoque se extraen el/os metal(es) valioso(s).

Los procesos de beneficio incluyen tcnicasde separacin fsica/qumica tales como

concentracin por gravedad, separacinmagntica, separacin electrosttica, flotacin,extraccin por solventes, proceso de electro-obtencin o electrowinning lixiviado,precipitacin, y amalgamacin (frecuentementecon mercurio). Los desechos de estos procesosincluyen desechos de roca, relaves, desechos dellixiviado (en el caso de las operaciones de oroy plata), y la disposicin final de materiales dedesecho del lixiviado (operaciones de lixiviacinde cobre).

El proceso de lixiviado con cianuro es un tipode proceso, empleado por lo general para larecuperacin del oro, plata y cobre, que mereceser tratado por separado debido a los impactosque genera en el ambiente y en la seguridadpblica. Al realizarse la lixiviacin, el mineral



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Captulo 1

finamente molido se deposita en una pila odepsito de grandes dimensiones (llamado pilade lixiviacin) sobre una membrana impermeable,y una solucin con contenido de cianuro se irrigasobre el depsito o pila de material. La solucinde cianuro disuelve los metales valiosos y lasolucin preada con contenido de metal secolecta en la base de la pila mediante un sistemade tuberas.

1.1.7 Disposicin de relaves

Como mencionamos arriba, aun los yacimientosde minerales de alto grado consisten casienteramente de materiales no metlicos y con

frecuencia contienen metales txicos (talescomo cadmio, plomo y arsnico). El proceso debeneficio genera un gran volumen de desechosllamados relaves, el residuo de mineral quepermanece despus que ha sido triturado, y queha sido extrado el metal valioso (por ejemplo concianuro (oro) o con cido sulfrico (cobre)).

Si un proyecto minero comprende la extraccinde algunos millones de toneladas mtricas demineral metlico, entonces el proyecto minero

generar una cantidad similar de relaves. Unade las cuestiones centrales que determinar si unproyecto minero es ambientalmente aceptablees la forma como una empresa minera realiza ladisposicin final de este alto volumen y materialtxico. A largo plazo, la meta de la disposiciny manejo de relaves es prevenir la movilizacin

y liberacin en el ambiente de los compuestostxicos que se encuentran en los relaves.

Una seccin de esta Gua se ha dedicado a haceruna comparacin detallada de las opcionespara la disposicin de relaves (ver 3.2.1.3).Estas opciones incluyen: 1) el uso de un lugarde almacenamiento de relaves tambin llamadodepsito, cancha, tranque de relaves; 2)deshidratacin y disposicin de relaves secoso como material de relleno; y 3) disposicinsubmarina de relaves.

La primera opcin (laguna, cancha o tranquede relaves) es, por lo general, la opcin msfrecuente pero, la segunda opcin, (disposicinde relaves secos) es, en la mayora decircunstancias, la opcin ms conveniente. La

tercera opcin (disposicin de relaves en el mediosubmarino) se propone a veces cuando la minase encuentra cerca de medios marinos de granprofundidad o, en raras ocasiones, tambin seha optado por la disposicin en lagos de aguadulce. Estas opciones han tenido un resultadoambiental muy pobre en las pocas ocasiones queeste se ha realizado.

Antes que fuera obligatorio el cumplimiento delas normas ambientales en minera, muchasempresas mineras, por conveniencia, simplemente

descargaban los relaves en los sitios mscercanos, incluyendo ros y arroyos cercanos.Algunas de las peores consecuencias ambientalesse han asociado con la descarga abierta delos relaves, una prctica casi universalmenterechazada en la actualidad. La CorporacinFinanciera Internacional (CFI)/Grupo del BancoMundial explica:

La disposicin en cuerpos de aguasuperficiales (ros, lagos y lagunas) o aguasmarinas someras no se considera una buenaprctica de la industria a nivel internacional.Por analoga, el dragado de ros, que requierela disposicin de relaves en los ros

Lixiviacin en pilas, mina de oro Bighorn, California, EEUUFOTO: Bender Environmental Consulting



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tampoco se considera una buena prcticainternacional.1

1.1.8 Rehabilitacin y cierre

Al trmino de las actividades mineras o depreferencia durante la fase de operaciones,las instalaciones y del lugar de operacionesdeben ser rehabilitadas y cerradas. La metade la rehabilitacin y cierre de una mina debeser siempre el retorno de las condiciones dellugar lo ms parecido posible a las condicionesambientales y ecolgicas previas a la existenciade la mina. Las minas notables por sus inmensosimpactos en el ambiente, han causado impactossolamente durante la fase de cierre, despus que

las operaciones de la mina activa han cesado,algunas veces durante dcadas y aun siglos. Porlo tanto, la Evaluacin de Impacto Ambiental de

1 CFI/Grupo del Banco Mundial (Diciembre 2007) En-vironmental, Health and Safety Guidelines for Mining. http://www.ifc.org/ifcext/sustainability.nsf/AttachmentsByTitle/gui_EHS-Guidelines2007_Mining/$FILE/Final+-+Mining.pdf

toda mina propuesta debe incluir una discusindetallada de la rehabilitacin y cierre ofrecido porquien propone la mina.

Los Planes de Rehabilitacin y Cierre debendescribir en suficiente detalle cmo la empresaminera restaurar el lugar a la condicin lo ms

parecida posible a la calidad ambiental previaa la mina; cmo va a prevenir a perpetuidad-la liberacin de contaminantes txicos de lasdistintas instalaciones de la mina (tales como tajosabiertos abandonados y depsitos de relaves);cmo se asignarn fondos para asegurarseque los gastos de rehabilitacin y cierre serncubiertos.

Se ha dedicado una seccin de esta Gua paradiscutir acerca de la manera de evaluar si los

Planes de Rehabilitacin y Cierre ofrecidos porquien propone una mina son los adecuados (ver3.7).

Disposicin de relaves en una mina en PerFOTO: Centro de Cultura Popular LABOR, Per



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Captulo 1

1.2 IMPACTOS AMBIENTALES Y SOCIALES DE LA MINERA

El resto de este captulo de la Gua describe lostipos ms importantes de impactos ambientalesque un proyecto minero puede causar.

1.2.1 Impactos en los recursoshdricos

Tal vez el impacto ms significativo de unproyecto minero es el efecto en la calidad ydisponibilidad de los recursos hdricos en lazona del proyecto. Las preguntas principalesson si tanto el agua superficial como el aguasubterrnea permanecern aptas para consumohumano, y si la calidad de las aguas superficialesen el rea del proyecto seguir siendo adecuada

para mantener las especies acuticas nativas y lavida silvestre terrestre.

1.2.1.1 Drenaje cido de mina y lixiviadoscontaminantes

El potencial de drenaje cido es una cuestinclave. La respuesta determinar si la propuesta deun proyecto minero es o no es ambientalmenteaceptable. Cuando los materiales (tales comolas paredes de los tajos abiertos y de las minassubterrneas, relaves, escombros o desechos de

roca, lixiviados y materiales de desecho de lalixiviacin) se excavan y se exponen al oxgenoy al agua, se puede formar cido si el hierro ymateriales sulfurosos (especialmente la pirita,u oro de tontos) son abundantes y hay unainsuficiente cantidad de material que lo neutralicepara contrarrestar la formacin de cido. Elcido se convertir en lixiviado o disolvermetales y otros contaminantes que se encuentranen los materiales minados y formar una solucincida con alto contenido de sulfatos, rica en

metales (incluyendo elevadas concentraciones decadmio, cobre, plomo, zinc, arsnico, etc.)

El lixiviado de compuestos txicos tales comoel arsnico, selenio y otros metales puedeocurrir aun en ausencia de condiciones cidas.Compuestos de cianuro y nitrgeno (amonio,

nitrato, nitrito) pueden tambin elevarse enlas aguas en zonas mineras por la lixiviacin y lasdetonaciones.

El drenaje cido y la lixiviacin contaminante es lafuente ms importante de impactos en la calidadde agua relacionadas con la minera metlica.

Como explica Earthworks:

El drenaje cido se considera una de lasamenazas ms graves a los recursos hdricos.El drenaje cido tiene el potencial de causar

devastacin con impactos a largo plazo en losros, riachuelos y en la vida acutica.

CMO SE FORMA? El drenaje cido esuna fuente de preocupacin en muchas minasporque metales tales como el oro, plata,molibdeno se encuentran con frecuenciaen la roca en forma de metales azufrados.Cuando los sulfuros en la roca se excavan

y se exponen al agua y al aire durante elproceso de minado, se forma cido sulfrico.Esta agua cida puede disolver otros metales

peligrosos en las rocas cercanas. Si no escontrolado, el drenaje cido puede discurrirhacia los ros, riachuelos o percolarse hacialas aguas subterrneas. El drenaje cidopuede liberarse desde cualquier parte de lamina donde los sulfuros se expongan al aire

y al agua, incluyendo las pilas de material

Drenaje cido de minaFOTO: SOSBlueWaters.org



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estril, botaderos de escombros o desechode roca, relaves, tajos abiertos, tneles

subterrneos y pilas de lixiviacin.

DAOS A LOS PECES Y OTRAS ESPECIESACUTICAS. Si el desecho de mina generacidos, el impacto en los peces, animales

y plantas puede ser severo. Muchos rosimpactados por el drenaje cido de minatienen un valor de pH de 4 o menos similar auna batera cida. Es poco probable que lasplantas, animales y peces puedan sobreviviren ros con tales condiciones.METALES TXICOS; El drenaje cidotambin disuelve metales txicos, como elcobre, aluminio, cadmio, arsnico, plomo ymercurio, que se encuentran en la roca de los

alrededores. Estos metales, particularmenteel hierro, pueden formar una capa rojiza-anaranjada de lodo que cubre el lecho delos ros o riachuelos. Aun en pequeascantidades los metales pueden ser txicos paralos humanos y la vida silvestre. Arrastradospor el agua, los metales pueden viajar largasdistancias, contaminando los riachuelos yagua subterrnea lejos del punto de origen.Los impactos en la vida acutica pueden irdesde la muerte inmediata de peces hastaefectos sub-letales, que afectan su crecimiento,

comportamiento o la capacidad reproductiva.

Los metales son particularmenteproblemticos porque no se destruyen poren el ambiente. Se sedimentan en el fondo ypersisten en los lechos de los ros, riachuelos,por largos periodos de tiempo, constituyendouna fuente de contaminacin a largo plazoque afecta los insectos acuticos que vivenah, y a los peces que se alimentan de estos.2

1.2.1.2 Erosin de suelos y desechosmineros en aguas superficiales

En la mayora de proyectos mineros, el potencialde erosionar los suelos y sedimentos y degradar lacalidad del agua superficial es un gran problema.

2 Earthworks Fact Sheet: Hardrock Mining and Acid MineDrainage. http://www.earthworksaction.org/pubs/FS_AMD.pdf

De acuerdo con un estudio encargado por laUnin Europea:

Debido a la gran extensin de tierrasperturbadas por operaciones mineras y lasgrandes cantidades de materiales excavadosexpuestos en los lugares de operacin, laerosin puede ser un problema mayor. Enconsecuencia, el control de la erosin debeconsiderarse desde el inicio de operacionesmediante el cumplimiento de medidas derehabilitacin. La erosin puede causargrandes cantidades de sedimentos (cargadoscon contaminantes qumicos) en los cuerposde agua cercanos, especialmente durantetormentas severas y periodos en los cuales lanieve se derrite.

La escorrenta superficial cargada desedimentos por lo general causa una corrientelaminar y se colecta en canales, zanjas ocanaletas u otros medios que los conduzcan.Estos sedimentos finalmente pueden estarpresentes en las aguas superficiales odepositarse en zonas inundables o en valles.Histricamente, los procesos de erosin y

sedimentacin han causado la acumulacin degruesas capas de partculas finas de mineral

y sedimentos en las regiones inundables y laalteracin del hbitat acutico, asi como la

prdida de la capacidad de almacenamientoen las aguas superficiales. Los principalesfactores que influyen en la erosin incluyenel volumen y velocidad de la escorrenta demina, las lluvias, el nivel de infiltracin dela lluvia en el suelo, la cantidad de cubiertavegetal, la longitud de la pendiente o ladistancia desde el punto de origen del flujoen tierra hacia el punto donde empieza ladeposicin, asi como las estructuras operativaspara el control de la erosin.

Las mayores fuentes de erosin/carga desedimentos en sitios mineros pueden incluirlas zonas de los tajos abiertos, las pilas delixiviacin y aquellas provenientes de losdepsitos de desechos, escombros o las rocasde desecho, los depsitos de material estril,depsitos y presas de relaves, caminos de



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Captulo 1 1

acceso y transporte de material, depsitos deminerales, reas de mantenimiento de equipos

y vehculos, reas de exploracin y reas enrehabilitacin. Una preocupacin ms esque los materiales expuestos provenientes delas operaciones mineras (trabajos mineros,desechos, suelos contaminados, etc.) pueden

contribuir a que los sedimentos se carguende contaminantes qumicos, principalmente,metales pesados. La gran variedad decondiciones naturales de cada lugar (porejemplo, geologa, vegetacin, topografa,clima, proximidad y caractersticas de lasaguas superficiales), en combinacin condiferencias significativas en las cantidades ycaractersticas de los materiales expuestos enlas minas, impide formular generalizaciones

sobre las cantidades y caractersticas de las

cargas de sedimentosLos tipos de impactos asociados con laerosin y sedimentacin son numerosos, porlo general producen impactos a corto y alargo plazo. Las concentraciones elevadas dematerial particulado en la columna de agua

superficial pueden producir efectos txicosagudos y crnicos en peces.

Los sedimentos depositados en capas enterrenos inundables o en ecosistemas terrestres

pueden producir muchos impactos asociadoscon aguas superficiales, aguas subterrneasy ecosistemas terrestres. Los mineralesasociados con depsitos de sedimentospueden bajar el pH o la carga de metalesen las aguas superficiales y/o producircontaminacin persistente de las aguas

subterrneas. Los sedimentos contaminadostambin pueden bajar el pH de suelos alpunto de causar la prdida del hbitat y lavegetacin.

Adems de los impactos potenciales de loscontaminantes en la vida humana y acutica,hay impactos potenciales asociados con elaumento de las velocidades de escorrenta

y de los volmenes provenientes de nuevasperturbaciones de terrenos. El aumentode las velocidades y volmenes puede

causar inundaciones aguas abajo, cambiosen el cauce de canales de riachuelos, ydao estructural a las bases de puentes yentradas de canaletas. En las reas dondelas emisiones han depositado partculas decido y se ha destruido la vegetacin nativa,la escorrenta tiene el potencial de aumentar

el grado de erosin y conllevar a la remocindel suelo de la zona afectada. Esto esparticularmente cierto cuando el paisaje secaracteriza por tener pendientes pronunciadas

y rocosas. Una vez que los suelos hansido retirados, es difcil revegetar la laderanaturalmente o con la intervencin humana.3

Ambiente Australia (Environment Australia) resumeel problema como sigue:

Los efectos adversos potenciales causadospor el diseo y manejo inadecuado de aguasen una mina incluyen: niveles inaceptablesde slidos suspendidos (residuos no filtrables)

y slidos disueltos (residuos filtrables) en laescorrenta superficial [y] erosin del lecho ybancos de los cursos de agua. Es evidenteque un Plan para el Control de Sedimentos yde la Erosin es un componente fundamentalde todo Plan de Manejo de Aguas en unamina.4

3 MINEO Consortium (2000) Review of potential envi-ronmental and social impact of mining http://www2.brgm.fr/mineo/UserNeed/IMPACTS.pdf4 Environment Australia (2002) Overview of Best PracticeEnvironmental Management in Mining. http://www.ret.gov.au/resources/Documents/LPSDP/BPEMOverview.pdf

Drenaje de desmonte sobre una mina en AustraliaFOTO: Peripitus



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1.2.1.3 Impactos causados por losembalses de relaves, escombreras/desechos de roca, y lixiviacin en pilas ybotaderos

Los impactos en la calidad del agua por losrelaves, rocas de desecho, pilas de lixiviacin

y lixiviacin en montones pueden ser graves.Estos impactos incluyen la contaminacin delagua subterrnea que est debajo de estasinstalaciones y en las aguas superficiales quereciben sus descargas. Las sustancias txicaspueden lixiviarse de estas instalaciones, filtrarsea travs del suelo y contaminar las aguassubterrneas, especialmente si el fondo deestas instalaciones no ha sido adecuadamenteprotegido con una membrana impermeabilizante.

Los relaves (un sub-producto del procesamientodel mineral) son un desecho que se produce engrandes cantidades, puede contener sustanciastxicas a niveles peligrosos de arsnico, plomo,cadmio, cromo, nquel y cianuro (si se usacianuro en el proceso de lixiviacin). Si bien nosiempre es la opcin preferida ambientalmentehablando, muchas empresas mineras realizan ladisposicin de relaves mezclados con agua (paraformar una especie de lodo o pasta) y procedena disponer de este lodo detrs de una alta presaen un embalse de relaves hmedos. Debido a

que el mineral por lo general se extrae en formade lodo, el desecho resultante contiene grandescantidades de agua, y generalmente se formanlagunas sobre las presas de relaves que puedenamenazar a la vida silvestre, particularmentelos relaves cianurados en las minas de metalespreciosos.

Finalmente estas lagunas se secarn, enclimas ridos, o pueden liberar agua en climashmedos. En ambos casos, se requierenmtodos especficos de manejo para el cierre deestos depsitos de desechos a fin de reducir lasamenazas ambientales que puedan generarse alcierre de la mina.

1.2.1.4 Impactos por el desaguado de lamina

Cuando un tajo abierto intercepta un acuferoresulta en el flujo de agua subterrnea hacia eltajo abierto. Para que la mina pueda proceder,las empresas mineras deben bombear y descargar

esta agua a otro lugar. El bombeo y descargade agua de mina causa un conjunto particular deimpactos ambientales que son bien descritos porun estudio realizado por la Unin Europea:

El desaguado de una mina se hace cuandoel acufero est a una altura superior a la deuna mina subterrnea o que a la profundidadde un tajo abierto. Alternativamente, el aguapuede ser bombeada de pozos alrededorde la mina para crear un cono de depresin

en el nivel de aguas subterrneas, por tantocausando la reduccin de la infiltracin.Cuando la mina se encuentra operativa, elagua de mina debe ser continuamente sacadade la mina para facilitar la extraccin demineral. Sin embargo, una vez que cesan lasoperaciones mineras, la remocin y manejodel agua de minas termina tambin resultandoen la posible acumulacin en fracturas derocas, socavones, tneles y tajos abiertos

y ocurre una liberacin descontrolada alambiente.

La reduccin del agua subterrnea y losimpactos asociados en las aguas superficiales

y humedales cercanos puede ser de granpreocupacin en algunas reas.

Los impactos causados por la reduccin delnivel de aguas subterrneas puede incluir lareduccin o eliminacin de flujos de aguas

superficiales; degradacin de la calidad deaguas superficiales y del beneficio de sususos; degradacin del hbitat (no solo de

zonas riparas, manantiales, y otros hbitatsrelacionados a zonas acuosas, sino tambinhbitats elevados tales como malezas porcuanto los niveles de aguas subterrneas

se reducen por debajo de la zona donde seencuentran las races profundas); se reducetambin o se elimina la produccin en pozos



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Captulo 1 1

de abastecimiento domstico; problemas decalidad/cantidad de agua asociados con ladescarga de agua subterrnea bombeadaen aguas superficiales, aguas abajo de la

zona donde se ha realizado el bombeo. Losimpactos pueden durar por dcadas. Mientrasocurre el bombeo para retirar el agua, la

descarga del agua bombeada, despus detratamiento adecuado, puede por lo general

ser usada para mitigar efectos adversosen las aguas superficiales. Sin embargo,cuando cesa el bombeo de agua, los conosde depresin pueden tomar dcadas enrecargarse y pueden continuar reduciendolos flujos de agua. Las medidas demitigacin que confan en el uso de aguabombeada para crear humedales slo puedenpermanecer en tanto que ocurra el bombeo de

agua.5

1.2.2 Impactos de los proyectosmineros en la calidad del aire

El transporte de emisiones en el aire ocurredurante todas las etapas del ciclo de vida deuna mina, si bien en particular se dan durante laexploracin, desarrollo, construccin y operacin.Las operaciones mineras movilizan grandescantidades de material; requieren maquinariapesada y equipos industriales para procesarel mineral. Las pilas o depsitos de desechoscontienen partculas pequeas que pueden serfcilmente dispersadas por el viento.

Las mayores fuentes de contaminacin del aire en5 MINEO Consortium (2000) Review of potential environ-mental and social impact of mining http://wwww2.brgm.fr/mineo/UserNeed/Impacts.pdf

operaciones mineras son:

Material particulado transportado porel viento como resultado de excavacio-nes, voladuras, transporte de materiales,erosin elica (ms frecuente en tajosabiertos), polvo fugitivo proveniente de

los depsitos de relaves, depsitos, pilasde desechos, caminos. Las emisiones delos gases de escape de fuentes mviles(vehculos, camiones, maquinaria pesada)tambin contribuyen a aumentar el nivelde material particulado; y

Emisiones gaseosas provenientes de laquema de combustibles en fuentes estacio-narias como mviles, voladuras y procesa-miento de minerales.

Cuando una fuente emite contaminantes en laatmsfera, los contaminantes son transportadosen el aire, se diluyen y son sujetos a cambios(fsicos y qumicos) en la atmsfera y finalmentealcanzan al receptor (Figura 1). Estoscontaminantes pueden causar serios efectos en lasalud de las personas y en el ambiente.

La minera a gran escala potencialmentepuede contribuir de manera importante a lacontaminacin del aire, especialmente durantela etapa de operacin. Las actividades durante

la extraccin de mineral, procesamiento,manipulacin y transporte dependen del equipo,del tipo de generadores de energa, procesos ymateriales que pueden generar contaminantesatmosfricos peligrosos tales como materialparticulado, metales pesados, monxido decarbono, dixido de azufre y xidos de nitrgeno.

Figura 1.

ImpactosSalud humana,

ambiente (agua, tierra, vida silvestre),

infraestructura, clima mundial

EmisionesFuentes mviles y estacionarias

(pueden ser medidas y controladas)

AtmsferaLos contaminantes se transportan,

se diluyen, producen cambios fsicos

y qumicos



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1.2.2.1 Fuentes Mviles

Las fuentes mviles de contaminantes delaire incluyen vehculos pesados usados enlas operaciones de excavacin, vehculosde transporte de personal en sitios mineros,camiones que transportan materiales necesarios

para los procesos mineros y los materialesprocesados. Si bien el grado en que lasemisiones de contaminantes de estas fuentesdependen del combustible y las condicionesdel equipo, y aun cuando las emisiones defuentes individuales pueden ser relativamentepequeas, la cantidad de emisiones en conjuntoconstituyen materia de preocupacin. Lasfuentes mviles generan grandes cantidades dematerial particulado, monxido de carbono ycompuestos orgnicos voltiles que contribuyen

significativamente a la formacin de ozono a niveldel suelo.

1.2.2.2 Fuentes Estacionarias

Las principales emisiones gaseosas provienen dela quema de combustibles en las instalacionesgeneradoras de energa, las operaciones desecado, tostado y fundicin. Muchos productoresde metales preciosos realizan procesos defundicin antes de transportar el materiala refineras. Por lo general, el oro y plata

producidos en los hornos de fundicin/flujopueden producir elevados niveles de mercurio,arsnico, dixido de azufre y otros metales.

1.2.2.3 Emisiones Fugitivas

La Agencia de Proteccin Ambiental de losEEUU (EPA), define emisiones fugitivas comoaquellas emisiones que razonablemente no sepueden conducir a travs de una chimenea,conducto de ventilacin y otras aperturasfuncionalmente equivalente.6 Para los proyectosmineros, las fuentes ms frecuentes de emisionesfugitivas son: almacenamiento y manipulacinde materiales, procesos mineros, fugas de

6 Agencia para la Proteccin Ambiental de los EEUU(EPA), Ttulo 40 del Cdigo Federal de Regulaciones, Seccin70.2 http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/CFR-2009-title40-vol15/xml/CFR-2009-title40-vol15-part70.xml

polvo, voladuras, actividades de construccin,caminos asociados con el proyecto minero,pilas y lagunas de lixiviacin; depsitos dematerial estril y escombros. Por lo tanto, losimpactos de las emisiones fugitivas pueden variarsignificativamente en cada caso. Los impactosson difciles de predecir o calcular y deben

considerarse por cuanto puede ser una fuenteimportante de contaminantes peligrosa.

1.2.2.4 Liberacin accidental de mercurio

Es usual que el mercurio est presente en lamena de oro [la mena contiene el mineral conel elemento de inters y la ganga la que no tieneinters econmico]. Si bien las concentracionespueden variar sustancialmente aun en un mismoyacimiento de mineral, se espera encontrar

mercurio en los desechos de la minera de oro. Siel contenido de mercurio en un mineral de oro esde 10 mg/kg, y un milln de toneladas de mineralse procesan en una mina en particular (esta no esuna concentracin inusual), se pueden liberar 10toneladas de mercurio en el ambiente, y por lotanto puede ser una gran fuente de mercurio quepuede afectar al ambiente si no es controlado.

En algunos proyectos mineros, el mineral conoro es chancado y despus si es necesario, essometido a calor y oxidado en tostadores o

autoclaves para retirar el azufre y los materialescon contenido de carbono que afectan larecuperacin del oro. El mercurio que estpresente en el mineral se evapora, especialmenteen los tostadores, los cuales han sido una de lasmayores fuentes de emisin de mercurio en laatmsfera.

Despus del tostado o autoclavado, el mineral semezcla con agua y se hace reaccionar con unasolucin lixiviante de cianuro donde el mercurioy el oro se disuelven y se filtran los slidos. Lasolucin purificada se enva a un proceso deelectro-deposicin (electrowinning) donde serecupera el oro. En este proceso el mercuriotambin puede ser recuperado y almacenado.Si no es retenido por equipos de control deemisiones atmosfricas, este mercurio puede



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Captulo 1 1

liberarse a la atmsfera y afectar al ambiente ysalud pblica.

Se ha identificado recientemente la volatilizacindel mercurio de instalaciones de lixiviacin y derelaves como una fuente sustancial de liberacinde mercurio a la atmsfera y que debera ser

considerado en la evaluacin. Igualmente estafuente debe ser controlada. En general, elmercurio presente en el mineral de oro puede serliberado tanto en tierra (en la disposicin finalde los filtros para el control de contaminantesatmosfricos, o desde los relaves o pilas delixiviacin), o en el oro (como impureza).

1.2.2.5 Ruido y Vibracin

Las fuentes de emisiones de ruido asociadas con

la minera pueden incluir motores de vehculos,carga y descarga de rocas, voladuras, generacinde energa, entre otras fuentes relacionadascon la construccin y actividades de la mina.Los impactos acumulativos de la excavacin,perforacin, voladuras, transporte, molienda yalmacenamiento pueden afectar mucho a la vidasilvestre y a las poblaciones aledaas.

Las vibraciones pueden estar asociadascon muchos tipos de equipos usados en lasoperaciones mineras pero las voladuras son

consideradas como la fuente principal. Lavibracin ha afectado la estabilidad deinfraestructuras, edificios y casas de la gente quevive cerca de un tajo abierto. De acuerdo a unestudio realizado por la Unin Europea en el ao2000:

Las sacudidas y vibraciones como resultadode las voladuras asociadas a la minerapueden producir ruido, polvo y el colapsode estructuras en las zonas habitadas delos alrededores. La vida animal, de la cualdepende la poblacin local, tambin puede

ser perturbada.7

7 MINEO Consortium (2000) Review of potential envi-ronmental and social impact of mining http://www2.brgm.fr/mineo/UserNeed/IMPACTS.pdf

1.2.3 Impactos de la minera en lavida silvestre

Vida silvestre es un trmino amplio que se refierea todos los seres vivientes especialmente todoslos vegetales, animales y otros organismos no

han sido domesticados. La minera afecta alambiente y a la biota asociada mediante laremocin de vegetacin y capa superficial delsuelo, desplazamiento de la fauna, la liberacinde contaminantes y la generacin de ruido.

1.2.3.1 Impactos por la prdida delhbitat

Las especies silvestres viven en comunidadesinterdependientes. La supervivencia de estascomunidades de especies depende de diversos

factores tales como las condiciones de suelos,clima local, altitud, y otros que definen un hbitat.La minera causa daos directos e indirectosen la vida silvestre. Los impactos en la vidasilvestre parten principalmente de la perturbacin,remocin y redistribucin de superficie de terreno.Algunos impactos son a corto plazo y estnconfinados al lugar donde est la mina. Otrospueden de ser de mayor alcance y a largo plazo.

Los efectos ms directos en la vida silvestre sonla destruccin o desplazamiento de especies en

reas excavadas y en los depsitos de desechosmineros. Las especies silvestres terrestresmviles tales como los animales de caza, avesy predadores deben dejar estas reas. Muchosanimales con menor capacidad de movilizarsetales como invertebrados, reptiles y vertebradospequeos son los ms severamente afectados.

Si se rellenan los riachuelos, lagos, lagunas omarismas, los peces, invertebrados acuticosy anfibios son impactados gravemente. El

abastecimiento de alimentos para los predadoresse reduce por la desaparicin de estas especiesterrestres y acuticas.

Mucha vida silvestre es altamente dependiente dela vegetacin que crece en los drenajes naturales.Esta vegetacin ofrece alimento esencial, lugares



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para anidar y una cubierta para escapar delos depredadores. Cualquier actividad quedestruye la vegetacin cercana a los estanques,reservorios, pantanos y humedales reduce lacalidad y cantidad de hbitat esencial para lasaves acuticas, aves costeras y muchas especiesterrestres.

Las necesidades de hbitat que exigenmuchas especies animales, no les permitenacondicionarse a los cambios como resultadode las perturbaciones en el ambiente. Estoscambios reducen su espacio vital. El grado enque las especies o animales en particular puedentolerar el competir con humanos por el espaciovara. Algunas especies toleran muy poco laperturbacin. A veces, cuando se restringenhbitats de vital importancia, tales como lagos,

lagunas o principalmente reas usadas porespecies silvestres para su reproduccin, estasespecies pueden desaparecer.

La degradacin de los hbitats acuticos confrecuencia ha sido uno de los mayores impactosde la minera superficial, y puede percibirsea grandes distancias del lugar de la mina.Por ejemplo, la contaminacin de las aguassuperficiales por sedimentos es muy frecuente enla minera superficial.

1.2.3.2 Impactos por la fragmentacin delhbitat

La fragmentacin ocurre cuando grandesreas se dividen en trozos ms pequeos. Estoresulta en grandes impedimentos o hasta enla imposibilidad de que las especies nativas setrasladen naturalmente debido al corte de susrutas migratorias. El aislamiento causar unareduccin en el nmero de especies, o efectosgenticos tales como la endogamia. Las especiesque necesitan mayores extensiones de bosquepueden desaparecer.

1.2.4 Impactos de los proyectosmineros en la calidad del suelo

Las zonas intervenidas por proyectos minerospueden contaminar grandes extensiones desuelos. Las actividades agrcolas cercanas a

los proyectos mineros pueden ser afectadasespecialmente. Segn un estudio encargado porla Unin Europea:

Las operaciones mineras diariamentemodifican el paisaje circundante mediantela remocin de materiales previamente noperturbados. La erosin causada por laexposicin de suelos, extraccin de minerales,relaves y materiales finos que se encuentranen las pilas de desechos puede resultar en elaumento de la carga de sedimentos en las

aguas superficiales y drenajes. Adems, losderrames y vertidos de materiales txicos y lasedimentacin de polvo contaminado puedencausar la contaminacin de suelos.

CONTAMINACION DE SUELOS: Los riesgosal ambiente y a la salud humana relacionadoscon los suelos pueden ordenarse en doscategoras: (1) Suelos contaminados porpartculas contaminantes arrastradas porel viento; y (2) Suelos contaminados porderrames de compuestos qumicos y residuos.

Las partculas de polvo fugitivas causan gravesproblemas ambientales en algunas minas. Latoxicidad inherente del polvo depende de laproximidad a receptores en el ambiente y deltipo de mineral extrado. Las partculas depolvo arrastradas por el viento que generanms riesgos son aquellas con contenido dearsnico, plomo y radionucleidos. Los sueloscontaminados por derrames de compuestosqumicos y residuos en las minas son riesgososcuando estos materiales son mal utilizados

como materiales de relleno, en jardinesornamentales en las instalaciones de la mina ocomo suplementos de suelos.8

8 Idem.



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Captulo 1 1

1.2.5 Impactos sociales de losproyectos mineros

Los impactos sociales de los proyectos de laminera a gran escala son controversiales ycomplejos. El desarrollo minero puede crear

riqueza pero tambin grandes perturbaciones.Los proyectos mineros proponen la creacinde empleos, caminos, escuelas y aumentarlas demandas de bienes y servicios en zonasempobrecidas y remotas, pero los costos ybeneficios pueden ser distribuidos sin equidad.Si las comunidades sienten que son tratadasinjustamente o que no son compensadasadecuadamente, los proyectos mineros puedenresultar en tensin social y conflictos violentos.

Los EIAs pueden subestimar o hasta ignorar

el impacto de los proyectos mineros en lapoblacin local. Las comunidades se sientenparticularmente vulnerables cuando los vnculoscon las autoridades y otros sectores de laeconoma son dbiles o cuando los impactosambientales causados por la minera (encontaminacin de suelos, aire y agua) afectan lasubsistencia y el sostenimiento de la gente local.

Las diferencias de poder pueden causaruna percepcin de desamparo cuando lascomunidades se enfrentan a la posibilidad de

cambio inducido por empresas forneas, grandesy poderosas. El proceso de Evaluacin deImpacto Ambiental debe cumplir mecanismos quepermitan a las poblaciones locales ejercer un rolefectivo en la toma de decisiones. Las actividadesmineras deben asegurar que los derechosfundamentales individuales y colectivos afectadossean respetados. Estos deben incluir el derechoal control y uso de la tierra, al agua limpia, aun ambiente y modo de vida seguros. Tambinal derecho contra intimidaciones y violencia,

as como a compensaciones justas en caso deprdidas.

1.2.5.1 Desplazamiento humano y re-ubicacin

Como seala el Instituto Internacional para elAmbiente y el Desarrollo (IIED):

El desplazamiento de comunidades

asentadas puede ser la causa de conflictosy resentimientos relacionados con proyectosmineros a gran escala. Las comunidadespierden sus tierras y en consecuencia susmedios de subsistencia, perturbando lasinstituciones comunitarias y las relaciones depoder. Es posible que comunidades enteras

se vean forzadas a mudarse a asentamientosconstruidos para ese propsito, en reas

sin adecuado acceso a recursos. Puedentambin permitrseles permanecer cerca de

la mina donde pueden estar sujetos a lacontaminacin. El reasentamiento involuntarioes particularmente devastador para lascomunidades indgenas con fuerte arraigocultural y espiritual a sus tierras.9

1.2.5.2 Impactos de la migracin depersonas

De acuerdo al Instituto Internacional para elAmbiente y el Desarrollo (IIED):

Uno de los impactos ms significativos delas actividades mineras es la migracin de laspersonas hacia los asentamientos mineros,particularmente donde la mina constituyela actividad econmica ms importante dela zona. Por ejemplo, en la mina Grasbergen Irian Jaya, Indonesia, la poblacin localaument de 1000 personas en 1970 a100,000 y a 110,000 en 1999. De manera

similar, la poblacin de asentamientoscompuesta por colonos alrededor de Porgeraen Papua Nueva Guinea (PNG) creados en1990, creci de 4,000 a ms de 18,000. Esteflujo de personas elev las presiones sobre lastierras y la distribucin de los beneficios.

9 Instituto Internacional de Medio Ambiente y Desarrollo(2002) Breaking New Ground: Mining, Minerals and Sustain-able Development: Chapter 9: Local Communities and Mines.Breaking New Grounds. http://www.iied.org/pubs/pdfs/G00901.pdf



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Los aumentos sbitos de poblacin resultanen presiones sobre las tierras, aguas yotros recursos, as como ms problemas de

saneamiento y disposicin de desechos.

Los efectos de la migracin puedenextenderse ms all de los alrededores de una

mina. La mejora de infraestructura tambinatrae colonos. Por ejemplo, se estima queel corredor de 890 km de largo y 80 m deancho construido desde la costa Atlnticadel Brasil hasta la mina Carajas cre unrea de influencia de 300,000 kilmetroscuadrados.10

1.2.5.3 Prdida de acceso al agua limpia

De acuerdo a cientficos de la Universidad de

Manchester en el Reino Unido y la Universidad deColorado, EEUU:

Entre los aspectos ms contenciosos delos proyectos mineros se encuentran losimpactos en la calidad y cantidad de agua.Las empresas insisten en que el uso detecnologas modernas asegura el cumplimientode prcticas amigables con el ambiente. Sinembargo, la abrumadora evidencia que existe

sobre los impactos negativos de actividadesmineras anteriores y la falta de cumplimiento

de las leyes ambientales contribuyen a creardesconfianza entre las poblaciones localesy las que se encuentran aguas abajo de loscentros mineros. Las poblaciones locales sepreocupan de que nuevas actividades mineraspuedan afectar negativamente sus fuentes deabastecimiento de agua

Hay grandes temas en juego en estosconflictos, lo afectan todo desde la

sostenibilidad de las fuentes de sustento delas familias locales hasta la solvencia de losgobiernos nacionales. Estos temores acerca dela calidad y cantidad de agua disponible handesencadenado numerosos y a veces violentos

10 Idem.

conflictos entre mineros y comunidades.11

1.2.5.4 Impactos en los medios desubsistencia

Las actividades mineras que no sonadecuadamente manejadas y controladas

resultan en la degradacin de suelos, agua ybiodiversidad, los recursos forestales y otrosnecesarios para las actividades productivaslocales y la subsistencia de la poblacin local.Cuando la contaminacin no es controlada,estos costos se transfieren a otras actividadeseconmicas tales como la agricultura y pesca.Esta situacin empeora por el hecho que confrecuencia las actividades mineras tienen lugar enzonas habitadas por poblaciones histricamentemarginadas, discriminadas y excluidas.

Quienes proponen los proyectos mineros debenasegurar que los derechos fundamentales de losindividuos y de las comunidades afectadas seanrespetados y no infringidos. Esos comprendenel derecho al control y uso de la tierra, a agualimpia y al sustento. Tales derechos debenestar consagrados en la legislacin nacional,y sustentados en los principios expresados eninstrumentos y acuerdos internacionales dederechos humanos. Todos los grupos tienen elderecho al desarrollo y los intereses de los grupos

ms vulnerables (poblacin con bajos ingresos ymarginada) necesita ser identificada y protegida.

1.2.5.5 Impactos sobre la Salud Pblica

Los EIAs de proyectos mineros con frecuenciasubestiman los riesgos potenciales a la salud.Las sustancias peligrosas y desechos en el agua,el aire, y la tierra pueden tener graves impactosnegativos en la salud pblica. La OrganizacinMundial de la Salud (OMS) define a la saludcomo el estado de completo bienestarfsico, mental y social y no solamente como la

11 Bebbington, A., & Williams, M. (2008) Water andMining Conflicts in Peru. Mountain Research and Develop-ment.28(3/4):190-195 http://snobear.colorado.edu/Markw/Research/08_peru.pdf



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Captulo 1 1

ausencia de enfermedad.12

El trmino sustancias peligrosas es amplioy comprende toda sustancia que pueda serperjudicial para la salud y/o el ambiente. Debidoa la cantidad, concentracin, caractersticasfsicas, qumicas o infecciosas, las sustancias

peligrosas pueden: (1) causar o contribuiral aumento de mortalidad o al aumento deenfermedades severas o discapacitantes; (2)representar un riesgo presente o potencial para lasalud humana o al ambiente si no son tratados,almacenados, transportados, dispuestos omanejados adecuadamente.

Con frecuencia los problemas de salud pblicarelacionados con las actividades mineras incluyen:

Agua: Contaminacin de las aguassuperficiales y subterrneas con metales,elementos, microorganismos provenientesde desages y desechos en los campamen-tos y residencias de los trabajadores.

Aire: Exposicin a altas concentracio-nes de dixido de azufre, material particu-lado, metales pesados, incluyendo plomo,mercurio y cadmio; y

Suelos: Precipitacin de elementos txi-cos suspendidos en las emisiones atmos-

fricas.

Los impactos de las actividades mineras puedenafectar sbitamente la calidad de vida y elbienestar fsico, mental y social mencionadosen la definicin de salud de por la OMS. Loscampamentos mineros improvisados confrecuencia pueden afectar la disponibilidadde alimentos y seguridad (calidad y cantidad)aumentando el riesgo de desnutricin. nosolamente por la exposicin a sustancias txicassino tambin por deficiencias nutricionales. No

es extrao ver efectos indirectos de la mineraen la salud pblica tales como un aumento dela incidencia de tuberculosis, asma, bronquitiscrnica y enfermedades gastrointestinales.

12 Organizacin Mundial de la Salud (1946) Prembulo dela Constitucin de la OMS. Registros Oficiales de la OMS. No.2, p. 100.

1.2.5.6 Impactos sobre los recursosculturales y estticos

Las actividades mineras pueden causar impactosdirectos en los recursos culturales. Impactosdirectos pueden ocurrir como resultado de lasactividades de construccin y otras actividades

mineras. Los impactos indirectos pueden sercausados por la erosin de suelos y mayoraccesibilidad. Los proyectos mineros puedenafectar lugares sagrados, bienes histricos y sitiosde inters cultural. Entre los potenciales impactosse encuentran:

Completa destruccin de un recurso sieste se encuentra en reas sujetas a exca-vaciones o perturbaciones en la superficiede terrenos;

Degradacin o destruccin de lugaresde valor cultural dentro o fuera del sitio deoperaciones como resultado de cambiosen los patrones hidrolgicos o de la topo-grafa, por el movimiento de tierras (remo-cin, erosin, sedimentacin);

Remocin sin autorizacin de artefactosde inters cultural o histrico. Vandalismocomo resultados del aumento de personasen lugares previamente inaccesibles; e

Impactos visuales causados por eldesbroce de vegetacin, grandes excava-ciones, polvo, y la presencia de maquinariapesada y vehculos.

1.2.6 Consideraciones sobreCambio Climtico

Debido a la gravedad del cambio climticoglobal, todo estudio de EIA de un proyecto quetiene el potencial de cambiar el presupuestode carbono debe incluir una evaluacin de losimpactos del proyecto sobre este aspecto enparticular. Los proyectos mineros a gran escalatienen el potencial de alterar el carbono global en,al menos, las siguientes maneras:



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La prdida del secuestro de CO2debosques y vegetacin que es desbrozada.Muchos proyectos mineros a gran escala hansido propuestos en reas de bosque de zonastropicales que son importantes para la capturade dixido de carbono (CO2) y para mantenerun equilibrio entre las emisiones de CO2 y la

absorcin de CO2.Algunos proyectos proponenla destruccin permanente o a largo plazo debosques tropicales. Los EIA de proyectos minerosdeben por lo tanto incluir un clculo cuidadosode cmo cualquier perturbacin propuesta de losbosques tropicales pueda alterar el presupuesto decarbono. El EIA debe tambin incluir un anlisisdel potencial de prdida de financiamiento deconsorcios internacionales que hayan establecidoo vayan a establecerse para conservar los bosquestropicales de ser el caso.

El CO2 emitido por la maquinaria (porejemplo los vehculos pesados diesel) que seempleen en la extraccin y transporte de mineralque consumen combustibles a base de petrleo.El EIA debe incluir un clculo de las emisionesde CO2 por las mquinas y vehculos que senecesiten durante el ciclo de vida de un proyectominero. Estos estimados se basan en los nivelesde consumo de combustibles (por lo generaldiesel) multiplicado por un factor de conversinque relaciona las unidades (por lo general litros o

galones) de combustible que se consume por lasunidades (tpicamente toneladas mtricas) de CO2que se emiten.

El CO2 que se emite durante elprocesamiento del mineral (por ejemplo,las tcnicas pirometalrgicas versus las

hidrometalrgicas). Por ejemplo, una evaluacina cargo de CSIRO Minerales de Australia utilizel mtodo de Evaluacin de Ciclo de Vida paraestimar las emisiones del ciclo de vida de losgases de invernadero en la produccin de cobrey nquel, incluyendo la extraccin del mineral.La evaluacin encontr que el Ciclo de Vidade emisiones de gases de invernadero de laproduccin de nquel y cobre fluctuaba entre 3.3kilogramos de CO2 por kilogramo de metal decobre producido al fundir 16.1 kilogramos de

CO2 por kilogramo de metal de nquel producidopor lixiviado cido a presin seguido de unaextraccin por solvente y electro-deposicin.13En resumen, lo que esto quiere decir es que laminera metlica genera ms de 1 kg de gasesde invernadero por cada 1 kg de metal que seproduce y esto sin tomar en cuenta la prdidade secuestro de carbono de los bosques talados alinicio de las operaciones de la mina.

13 T.E. Norgate and W.J. Rankin (2000) Life Cycle Assess-ment of Copper and Nickel Production, Published in Proceedings,Minprex 2000, International Conference on Minerals Processingand Extractive Metallurgy, pp 113-138. http://www.minerals.

csiro.au/sd/CSIRO_Paper_LCR_CuNi.htm



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2.1 CUL ES EL PROPSITO DEL PROCESO DE EIA?

El proceso de Evaluacin de Impacto Ambiental(EIA) es un procedimiento interdisciplinariode mltiples pasos para asegurar que lasconsideraciones ambientales han sido tomadas encuenta en las decisiones relativas a los proyectosque pueden tener un impacto en el ambiente. Elproceso de EIA en trminos sencillos sirve paraidentificar los posibles efectos ambientales deuna actividad propuesta, y cmo estos impactospueden mitigarse.

El propsito del proceso es informar al tomador

de decisiones as como al pblico respecto de lasconsecuencias ambientales de la implementacinde un proyecto propuesto. El documento deevaluacin del impacto en s mismo es unaherramienta tcnica que identifica, predice yanaliza los efectos sobre el ambiente fsico, social,

cultural y los efectos en la salud. El procesode EIA tambin juega un rol importante en elprocedimiento general de toma de decisionesal promover la transparencia y participacin delpblico.Es importante sealar que el proceso de EIA nogarantiza que un proyecto no ser modificadoo rechazado si el proceso revela que habrimpactos ambientales serios. En algunos pases,un tomador de decisiones puede, de hecho, elegirla alternativa ambientalmente ms daina siempre

y cuando las consecuencias sean presentadasen la EIA. En otras palabras, el proceso dela EIA asegura una decisin informada, nonecesariamente una decisin ambientalmentebeneficiosa.

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2. Vista General del Proceso de EIA

BENEFICIOS DEL PROCESO DE EIA

- Potencialmente filtra proyectos ambientalmente inapropiados- Propone diseos modificados a fin de reducir impactos ambientales

- Identifica las alternativas ambientalmente ms factibles- Predice los efectos significativos adversos de proyectos potenciales- Identifica las medidas de mitigacin para evitar, reducir o contrarrestar

impactos mayores- Compromete e informa a las comunidades e individuos potencialmente afectados- Influye la toma de decisiones y el desarrollo de los trminos y condiciones



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2.2 QUIN PREPARA UN EIA?

Dependiendo del sistema de EIA, laresponsabilidad de elaborar un estudio de EIApuede ser asignada a una de dos partes: laagencia gubernamental o ministerio responsable

de la autorizacin de un proyecto minero oquien propone el proyecto. Si la ley de EIA lopermite, cualquiera de las partes puede optar porcontratar un consultor para preparar el informede evaluacin del impacto o manejar porcionesespecficas del proceso de EIA, tales como laparticipacin pblica o los estudios tcnicos.

Algunas leyes de EIA reconocen el conflicto deintereses inherente que se produce cuando unacompaa minera u otro proponente de proyecto

contratan a un consultor para preparar un EIA.Usar un consultar conlleva el riesgo de que eldocumento este parcializado a favor de llevaradelante el proyecto. Si una empresa contrata unaconsultora, los conflictos pueden surgir si

el consultor cree que recibir ms trabajo en elfuturo en caso de que el proyecto sea aprobadoo si los beneficios de las actividades relacionadasal proyecto (por ejemplo, trabajo de consultora

para un puerto donde el mineral ser exportado).Algunas leyes requieren que el consultor esteregistrado con el gobierno y/o que este acreditadoprofesionalmente en la preparacin de EIA. Enalgunos casos, se le pedir al consultor queprepare una declaracin que muestre cualquierinters financiero o de otro tipo en el resultado delproyecto.14*

14 *En el caso del Proyecto Copper Rosemont en el BosqueNacional Coronado en los EEUU, el Servicio Forestal de losEEUU prepar una declaracin describiendo las razones quetuvo para seleccionar un consultor para preparar la Declara-cin de Impacto Ambiental (EIS) de un proyecto. La agenciay la empresa minera tambin prepararon un memorando deentendimiento que defini el rol de cada parte en la preparacindel EIS. Esta documentos est disponible en www.fs.fed.us/r3/coronado/rosemont/documents/swca-seleccition-reply-061308.pdf



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2.3 ETAPAS DEL PROCESO DE EIA

Aunque el proceso de EIA no es uniforme en todos los pases, generalmente el procedimiento consisteen un conjunto de pasos que culminan en un informe escrito de la evaluacin de impacto que informaral tomador de decisiones si aprueba o rechaza el proyecto propuesto.

EL FLUJOGRAMA QUE SE MUESTRA A CONTINUACIN, REPRESENTA LOS ELEMENTOS BSICOS DEUNA BUENA PRCTICA DE EIA:

SCREENING(podra incluirla evaluacin

ambiental)

IDENTIFICAREL PROYECTOO ACCIN

ESTUDIOS DE FACTIBILIDADESTUDIOS DE LNEA DE BASE

ESTUDIOS DE IMPACTO

SCOPING Y/O PREPARACIN DETRMINOS DE REFERENCIA

NO SEREQUIERE EIA

SEREQUIERE EIA

PROYECTORECHAZADO

PROYECTOAPROBADO

MONITOREO Y MANEJODEL PROYECTO

REVISIN ADMINISTRATIVAY/O JUDICIAL

PROYECTORECHAZADO

PROYECTOAPROBADO

PARTICIPACINPUBLICA

BORRADOR DE LA EVALUACIN

DE IMPACTO AMBIENTAL

EVALUACIN FINAL DEIMPACTO AMBIENTAL

DECISIN Y/O AUTORIZACINAMBIENTAL

MONITOREO Y MANEJODEL PROYECTO



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Identificar y Definir el Proyecto oActividad: A pesar de que este paso puedaparecer relativamente simple, definir un proyectopara los propsitos de una EIA puede llegar aser complejo y hasta controversial si un proyectominero es grande, tiene varias fases o, involucravarios sitios. El objetivo de este paso es definir

el proyecto con la especificidad suficientepara determinar con precisin la zona de losposibles impactos e incluir actividades que estncercanamente conectadas con la propuesta deforma que se evale todo el espectro de losefectos ambientales.

Screening: El proceso descreening oprevaloracindetermina si un proyecto enparticular justifica la preparacin de un estudiode EIA. El umbral de exigencia de un EIA vara

de pas a pas algunas leyes proveen de unalista de tipos de actividades o proyectos querequerirn de un EIA, otras requieren una EIA paracualquier proyecto que pueda tener un efectosignificativo sobre el ambiente o para proyectosque excedan un cierto valor monetario. Enalgunos casos, particularmente si no se conocenlos posibles impactos del proyecto, se prepararuna evaluacin ambiental preliminar a fin dedeterminar si el proyecto garantiza una EIA.

Scoping: Elscoping o fase de consoltases

una etapa en la que usualmente se involucra alpblico y otras partes interesadas y que identificalos problemas ambientales clave que deberanser abordados en una EIA. Este paso constituyeuna de las primeras oportunidades para losmiembros del pblico o de las OrganizacionesNo-Gubernamentales (ONG) para conocerlos proyectos propuestos y emitir sus opiniones.Elscopingpuede tambin revelar actividadesconexas o similares que pueden estar ocurriendoen las proximidades del proyecto o identificarproblemas que necesitan ser mitigados o puedencausar que el proyecto sea cancelado.

Preparacin de los Trminos deReferencia:Los trminos de referencia sirvencomo una hoja de ruta para la preparacinde una EIA e idealmente debera abarcar losproblemas y los impactos que han sido

identificados durante el proceso de scoping. Sepuede poner a disposicin un borrador de lostrminos de referencia para la revisin pblica ylos comentarios. La revisin pblica en una etapatemprana del proceso ofrece una oportunidadclave para asegurar que el EIA sea contextualizadoapropiadamente y aborde los problemas depreocupacin de la comunidad.

Preparacin de un Borrador de EIA:Se

puede preparar un borrador de la EIA de acuerdoa los Trminos de Referencia y/o al conjuntode problemas identificados durante el procesodescoping. El borrador de la EIA tambin debecumplir los requisitos de contenido del conjuntode una ley o normatividad. Este paso, idealmente,involucrara a un amplio rango de tcnicosespecialistas para evaluar las condiciones de lalnea de base, predecir los probables impactosdel proyecto y disear medidas de mitigacin.

Participacin Pblica:Las mejores prcticasde EIA involucran y comprometen al pblicoen muchos momentos del proceso con unintercambio de informacin y visiones de ida yvuelta. La participacin pblica puede consistiren reuniones informativas, audiencias pblicas, yoportunidades para ofrecer comentarios escritosacerca del proyecto propuesto. Sin embargo, no

EN GENERAL LOS TERMINOS DEREFERENCIA INCLUIRN LO SIGUIENTE:

- Una descripcin del proyecto

- Una lista de las agencias o ministerios responsablesde la supervisin del proceso de EIA y la toma dedecisiones

- El rea geogrfica a ser estudiada(tambin denominada zona de impacto)

- Requisitos de la EIA en las leyes o regulacionespertinentes

- Impactos y problemas a ser estudiados

- Sistemas de mitigacin y/o monitoreo a ser diseados

- Medidas a adoptar para el involucramiento pblico

- Actores clave o grupos de inters

- El calendario para culminar el proceso de EIA

- Productos esperados y entregables

- Presupuesto del EIA



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existen reglas consistentes para la participacinpblica entre los sistemas de las actuales EIA.Aun en un mismo pas, puede haber variacionesen la calidad y cobertura del involucramientopblico dependiendo del tipo de proyecto enconsideracin, las comunidades que pueden serafectadas o las agencias gubernamentales que

supervisan el proyecto.

Preparacin del EIA Final:Este paso produceun informe final de impacto que aborda los puntosde vista y comentarios de las partes que hanrevisado el borrador de la EIA. Estos comentariospueden sealar revisiones o agregados al textoborrador de la EIA. En algunos casos, la EIA finalcontendr un apndice final resumiendo todoslos comentarios recibidos del pblico y otraspartes interesadas y proveer respuestas a dichos

comentarios.Decisin:La decisin de aprobar o rechazar unproyecto minero se basa por lo general en un EIAfinal pero, en algunos casos, una autorizacinambiental puede ser solo un paso en el procesode aprobacin de la mina. La decisin puedeestar acompaada de ciertas condiciones quedeben cumplirse tales como la colocacin de unagaranta para la rehabilitacin o preparando unplan de manejo ambiental.

Revisin Administrativa o Judicial:Dependiendo de la jurisdiccin, puedenpresentarse oportunidades para que una partesolicite una revisin administrativa y/o judicialde la decisin final y del proceso de la EIA.Una apelacin puede referirse a fallas en elprocedimiento del proceso de EIA, tales comoel que no se hayan llevado a cabo audienciaspblicas, o puede sealar problemas de fondoque el tomador de decisiones no lleg aconsiderar. La revisin judicial de un pas o elacto de procedimiento administrativo o a vecesla propia ley de EIA, usualmente identificarn lostipos de problemas que pueden ser utilizados enuna apelacin y el tipo de ayuda que puede serotorgada.

Implementacin del Proyecto:Asumiendoque todos los requisitos normativos