Etnografi merupakan salah satu kajian dalam studi antropologi yang berusaha mendeskripsikan kebudayaan suatu suku bangsa secara holistik . Koentjaraningrat ( 1983 : 10 ) mengartikan etnografi sebagai “Pelukisan tentang bangsa-bangsa” mengingat dewasa ini amat sulit menemukan suku bangsa yang relatif kecil dengan penduduk yang sedikit dan masih “murni”, maka diperlukan metode untuk menentukan secara konkrit batas-batas suatu bangsa yang menjadi pokok deskripsi etnografinya. Sehubungan dengan itu Naroll (1964:285) pernah menyusun suatu daftar prinsi-prinsip yang biasanya digunakan oleh para ahli antropologi untuk menentukan bata-batas masyarakat bagian dari suatu suku bangsa yang menjadi pokok dan lokasi yang dideskripsikan, yaitu:

1. Kesatuan masyarakat yang dibatasi oleh satu desa atau lebih2. Kesatuan masyarakat yang terdiri dari penduduk yang mengucapkan satu bahasa atau satu

logat bahasa3. Kesatuan masyarakat yang batasnya ditentukan oleh rasa identitas penduduknya sendiri4. Kesatuan masyarakat yang dibatasi oleh garis batas suatu daerah politikal administratif5. Kesatuan masyarakat yang ditentukan oleh suatu wilayah geografi yang merupakan

kesatuan daerah fisik6. Kesatuan masyarakat yang ditentukan oleh kesatuan ekologi7. Kesatuan masyarakat dengan penduduk yang mengalami satu pengalaman sejarah yang

sama8. Kesatuan masyarakat dengan penduduk yang frekuensi interaksinya satu dengan yang lain

rata9. Kesatuan masyrakat dengan susunan sosial yang seragam

Dengan prinsip-prinsip diatas dalam kajian etnografi tidak perlu selalu merupakan deskripsi tentang kebudayaan suatu suku bangsa, melainkan lebih merupakan deskripsi tentang kebudayan suatu masyarakat. Konsep kebudayaan dapat dikembangkan dalam suatu rincian untuk mendapatkan pemahaman dan tujuan yang lebih operasional. Rincian itu terdiri atas unsur-unsur gagasan yang terkait dalam satu sistem,yang dikenal sebagai konsep sistem budaya (cultural system).