EKSPLORASI DAN PROSES PENAMBANGAN

Cadangan batubara ditemukan melalui kegiatan eksplorasi. Proses tersebut biasanya mencakup pembuatan peta geologi dari daerah yang bersangkutan, kemudian melakukan survey geokimia dan geofisika, yang dilanjutkan dengan pengeboran eksplorasi. Proses demikian memungkinkan diperolehnya gambaran yang tepat dari daerah yang akan dikembangkan. Daerah tersebut hanya akan menjadi suatu tambang jika daerah tersebut memiliki cadangan batubara yang cukup banyak dan mutu yang memadai sehingga batubara dapat diambil secara ekonomis. Setelah mendapat kepastian akan hal tersebut, maka dimulailah kegiatan penambangannya.

Tahapan eksplorasi

A. Proses Penambangan Batubara ditambang dengan dua metode tambang permukaan atau terbuka dan tambang bawah tanah atau dalam. Pemilihan metode penambangan sangat ditentukan oleh unsur geologi endapan batubara. Saat ini, tambang bawah tanah menghasilkan sekitar 60% dari produksi batubara dunia, walaupun beberapa Negara penghasil batubara yang besar lebih menggunakan tambang permukaan. Tambang terbuka menghasilkan sekitar 80% produksi batubara di Australia, sementara di AS, hasil dari tambang permukaan sekitar 67%.1. Tambang bawah tanahAda dua metode tambang bawah tanah: tambang room-and-pillar dan tambang longwall. Dalam tambang room-and-pillar, endapan batubara ditambang dengan memotong jaringan ruang ke dalam lapisan batubara dan membiarkan pilar batubara untuk menyangga atap tambang. Pilar-pilar tersebut dapat memiliki kandungan batubara lebih dari 40% walaupun batubara tersebut dapat ditambang pada tahapan selanjutnya. Penambangan batubara tersebut dapat dilakukan dengan cara yang disebut retreat mining (penambangan mundur), dimana batubara diambil dari pilar-pilar tersebut pada saat para penambang kembali ke atas. Atap tambang kemudian dibiarkan ambruk dan tambang tersebut ditinggalkan.

Tambang longwall mencakup penambangan batubara secara penuh dari suatu bagian lapisan atau muka dengan menggunakan gunting-gunting mekanis. Tambang longwall harus dilakukan dengan membuat perencanaan yang hati-hati untuk memastikan adanya geologi yang mendukung sebelum dimulai kegiatan penambangan. Kedalaman permukaan batubara bervariasi di kedalaman 100-350m. Penyangga yang dapat bergerak maju secara otomatis dan digerakkan secara hidrolik sementara menyangga atap tambang selama pengambilan batubara. Setelah batubara diambil dari daerah tersebut, atap tambang dibiarkan ambruk. Lebih dari 75% endapan batubara dapat diambil dari panil batubara yang dapat memanjang sejauh 3 km pada lapisan batubara. Keuntungan utama dari tambang roomand-pillar daripada tambang longwall adalah, tambang room and-pillar dapat mulai memproduksi batubara jauh lebih cepat, dengan menggunakan peralatan bergerak dengan biaya kurang dari 5 juta dolar sedangkan tambang longwall peralatannya mencapai 50 juta dolar. Pemilihan teknik penambangan ditentukan oleh kondisi, namun selalu didasari oleh pertimbangan ekonomisnya; perbedaan-perbedaan yang ada bahkan dalam satu tambang dapat mengarah pada digunakannya kedua metode penambangan tersebut.

Penambangan secara roomand-pillar

2. Tambang Terbuka Tambang terbuka juga disebut tambang permukaan hanya memiliki nilai ekonomis apabila lapisan batubara berada dekat dengan permukaan tanah. Metode tambang terbuka memberikan proporsi endapan batubara yang lebih banyak daripada tambang bawah tanah karena seluruh lapisan batubara dapat dieksploitasi 90% atau lebih dari batubara dapat diambil. Tambang terbuka yang besar dapat meliputi daerah berkilo-kilo meter persegi dan menggunakan banyak alat yang besar, termasuk: dragline (katrol penarik), yang memindahkan batuan permukaan; power shovel (sekop hidrolik); truk-truk besar, yang mengangkut batuan permukaan dan batubara; bucket wheel excavator (mobil penggali serok); dan ban berjalan.Batuan permukaan yang terdiri dari tanah dan batuan dipisahkan pertama kali dengan bahan peledak; batuan permukaan tersebut kemudian diangkut dengan menggunakan katrol penarik atau dengan sekop dan truk.

Proses penambangan terbuka dan rehabilitasi kawasan tambang

Setelah lapisan batubara terlihat, lapisan batubara tersebut digali, dipecahkan kemudian ditambang secara sistematis dalam bentuk jalur-jalur. Kemudian batubara dimuat ke dalam truk besar atau ban berjalan untuk diangkut ke pabrik pengolahan batubara atau langsung ke tempat dimana batubara tersebut akan digunakan.

Exploration and Mining ProcessCoal reserves discovered through exploration activities. The process usually includes geological mapping of the area in question, then the geochemical and geophysical surveys, followed by exploration drilling. This process allows an accurate picture of the area to be developed. These areas will only be a mine if the area has enough coal reserves and adequate quality so that coal can be taken economically. After receiving the assurance that, then began mining activities.

The exploration stagea) Mining Process

Coal is mined by two methods - surface or 'open' and underground mine or 'in'.

Selection of mining method is largely determined by the geology of coal deposits element. Currently, the underground mine produces about 60% of world coal production, although several large coal-producing countries over use mine surface. Mining accounts for around 80% of coal production in Australia, while in the U.S., the results of the surface mine about 67%.1) underground mine

There are two methods of underground mining: mining room-and-pillar and longwall mining. In the mining room-and-pillar, coal deposits mined by cutting a network of 'space' into the coal seam and let the 'pillars' of coal to support the roof of the mine. Pillars of coal deposits can have more than 40% - even though the coal can be mined at a later stage. Coal mining can be done by the so-called retreat mining (mining backward), where the coal is extracted from the pillar when the miners back to the top. The roof of the mine collapsed and then left the mine was abandoned.

Longwall mines using mechanical shears.

(Source: http://www.coaleducation.org)

Longwall coal mining includes a section full of layers or 'face' using mechanical scissors. Longwall face has to do with making careful planning to ensure favorable geology exists before the work begins. The depth of the surface of the coal varies in a depth of 100-350m. Buffer that can move forward automatically and hydraulically-driven support the roof while coal mines during retrieval. Once the coal is taken out of the area, left the mine roof collapsed. More than 75% of coal deposits can be extracted from coal panel extends as far as 3 km to the coal seam.

The main advantage of the mining room-and-pillar than longwall mine is, mine-pillar room and can start producing coal much faster, using moving equipment at a cost of less than $ 5 million while the longwall mining equipment reached 50 million dollars.

The selection is determined by the condition of mining techniques, but it is always based on economic considerations; differences that exist even within a single mine can lead to both methods being used.

Mining the room-and-pillar

2) Mine Open

Open pit mines also called surface only has economic value if the coal seam is near the surface. Open pit method gives the proportion of coal deposits of more than underground mining because all coal seams can be exploited 90% or more of the coal can be taken. Large open pit which may include areas for kilometers square meters and uses a lot of great tools, including: dragline (pulley puller), which move the rock surface; power shovel (shovel hydraulic), heavy trucks, which transport the rock surface and coal ; bucket wheel excavator (digger scoop car), and conveyor belts.

Rock surface consisting of soil and rock was first separated with explosives; rock surface is then removed by using a pulley puller or by shovel and truck.

The process of open pit mining and mine rehabilitation

Once the coal seam visible, the coal seam is extracted, and then solved systematically mined in the form of lines. Then the coal is loaded on to large trucks or conveyors for transport to the coal processing plant or directly to where the coal will be used.