1.1 Kacang Tanah

Peanut oil / minyak kacang (kacang tanah) / minyak monkeynut / minyak arachis,

diperoleh dari kacang-kacangan Arachis hypogea. Kacang tanah berasal dari Amerika

Selatan, Spanyol, Portugis, dan India. Berasal dari daerah tropis maupun subtropis yang

disebarkan ke Eropa, kedua pantai Africa, Asia, dan Pulau Pasifik. Kacang tanah diproduksi

di lebih dari 30 negara di seluruh dunia. Produksi kacang tanah pada tahun 2000 mencapai 31

million metric tons (MMT). India, Cina, dan Amerika adalah produsen terbesar kacang dan

menyumbang 70% dari produksi dunia pada tahun 2002. Cina telah mengalami peningkatan

ekspor dari 42 MMT menjadi 500 MMT pada tahun 1972-2002. Peningkatan ini

menyumbang hampir sepertiga dari total ekspor kacang dunia.

1.2 Pemanfaatan Kacang Tanah

Pemanfaatan kacang tanah dapat diklasifikasikan menajdi crushed, makanan, pakan,

benih, dan limbah / waste. Pada tahun 1972, pemanfaatan umum kacang tanah di 7 dari 11

negara adalah menghancurkan (crushing) kacang tanah menjadi minyak dan sebagai

makanan. Kacang banyak dikonsumsi sebagai makanan ringan, untuk produksi minyak hanya

menghasilkan 4,6 juta ton per tahun. Minyak ini tergolong sebagai minyak minor, yaitu hanya

digunakan hampir diseluruh negara asalnya dan diekspor dalam jumlah sedikit. Di Spanyol,

kacang dimanfaatkan sebagai minyak. Di Afrika dan Brasil, kacang diperkenalkan oleh

Portugis, Afrika Barat adalah sumber utama ekspor kacang tanah pada abad ke-19. Ekspor

pertama kacang tanah Afrika adalah ke Amerika (1835). Kemudian ke Inggris untuk

dihancurkan (sebagai minyak) dan alasan utama Amerika mengimpor kacang tanah adalah

rasa yang menyenangkan dari kacang panggang (sebagai makanan).

1.3 Perkembangan Industri Minyak Kacang

Perkembangan industri minyak kacang tanah di Eropa diawali saat dunia kekurangan

lemak setelah perang Napoleon, peningkatan populasi, kenaikan standar hidup, dan

meningkatnya kaum pekerja. Pada tahun 1830-an di Perancis, sabun dan pembuat lilin

menjadi semakin tergantung pada impor minyak. Belajar dari impor kacang tanah Inggris,

industrialis Perancis melakukan eksperimen mereka sendiri pada pembuatan minyak kacang.

Kemudian produksi minyak kacang terus meningkat di Eropa pada abad 19. Perancis terus

menjadi produsen pengimpor kacang dan minyak utama pada pertengahan tahun 1970,

namun pada tahun 1980 dan 2000 impor kacang tanah di Perancis menurun 8-79 MMT. Pada

30 tahun terakhir, jumlah kacang tanah yang dihancurkan untuk minyak kacang mengalami

peningkatan dari 7957 menjadi 14.901 MT. Peningkatan dialami di Cina dan India,

sedangkan di Amerika Selatan khususnya Argentina dan Brasil mengalami penurunan.

Minyak yang dihasilkan hampir semua digunakan dalam negara-negara produksi. Di

Jepang, penggunaan industri minyak kacang telah meningkat 4-14 MMT pada tahun 1972-

2002. Dari 252 MMT minyaknya diekspor ke seluruh dunia pada tahun 2002 ke empat negara

yaitu Argentina, Nigeria, Senegal, dan Sudan hampir 70% dari total produksi.