Humus adalah sisa-sisa tumbuhan dan hewan yang mengalami proses perombakan oleh organisme dalam tanah atau biasa disebut mengalami dekomposisi, proses ini terjadi secara alami di alam atau dengan kata lain tanpa campur tangan manusia. Humus biasanya berwarna coklat kehitaman (berwarna gelap), barada dalam keadaan stabil dan dijumpai terutama pada lapisan tanah bagian atas. Pengertian lain dari humus adalah bahan organik yang terdiri dari bahan organik bukan humus yang dibagi lagi menjadi humin, fulfic acid dan asam humus. Ewusie (1990) menjelaskan tentang proses terjadinya humus di hutan tropis, dia menyatakan bahwa pada permukaan tanah terdapat lapisan serasah daun yang terdiri dari daun yang baru jatuh dan bagian-bagian tanaman lainnya, sebagian diantaranya telah mengurai. lapisan ini terus menerus diserang oleh bakteri, jamur, rayap dan mungkin juga dimakan cacing, serangga, dan hewan lainnya. Hasil dari berbagai aktifitas ini masuk ke dalam tanah, besama akar dan tubuh jasad renik tanah yang mati, terurai dalam tanah membentuk humus.

Sedangkan,,

Kompos adalah hasil penguraian dari campuran bahan-bahan organik dimana proses penguraian ini dapat dipercepat oleh populasi berbagai macam mikroba dalam kondisi lingkungan yang sesuai. Proses ini (pembentukan kompos) biasa disebut dengan istilah pengomposan, dimana pengomposan ini dapat dibantu oleh manusia dengan cara mengatur dan mengontrol proses alami tersebut agar kompos dapat terbentuk lebih cepat. Diantaranya adalah dengan membuat campuran bahan yang seimbang, pemberian air yang cukup, pengaturan aerasi dan penambahan aktivator pengomposan.Kompos dapat digolongkan menjadi beberapa macam, diantaranya adalah:-Kompos bagase-Kompos cacing-Kompos bokashi

Jadi perbedaan kompos dan humus terletak pada proses terbentuknya. Kompos terbentuk dengan adanya campur tangan manusia, sedangkan humus terbentuk secara alami. Karena terbentuk secara alami, maka membutuhkan waktu yang lama untuk menjadi humus, yaitu kurang lebih 3-4 bulan. Bahkan ada yang mencapai 6 bulan atau lebih. Sedangkan pengaplikasian humus sama dengan kompos.Logam berat pencemar tanah : Hg, Zn, Pb, Cd