Disebut sebagai Sungai Kuning karena membawa lumpur kuning sepanjang alirannya. Sungai Kuning

atau Huang He (Hanzi: 黃河 , hanyu pinyin: Huanghe) adalah tempat lahirnya peradaban Tionghoa dimana

aktivitas pertanian bermula di lembah Sungai Kuning. Sungai ini memegang peranan penting tidak hanya

bidang ekonomi tetapi juga sejarah. Lembah Sungai Kuning telah dihuni selama 7 ribu tahun lalu bersamaan

dengan perkembangan agrikultur di kawasan tersebut . Ketersediaan bahan gizi karena kesuburan tanahnya

merupakan faktor utama peran Huang He dalam perkembangan peradaban Tiongkok. Ironisnya , selain

berkontribusi dalam memberi nafas kehidupan bagi rakyat disekitarnya Huang He juga bagaikan malaikat

pencabut nyawa melalui katastrofi banjir besar yang datang lagi dan lagi sehingga sungai ini juga dijuluki

"China's Sorrow". Fenomena alam bencana ini juga berhubungan dengan perubahan kekuasaan atau pergantian

dinasti.

1. Fitur Fisik

Huang He – sering dieja sebagai Hwang Ho - , merupakan sungai terpanjang kedua di Tiongkok

setelah sungai Yangtze dan enam terpanjang di dunia dengan panjang diperkirakan 5.464 kilometer

(3.395 mil). Bersumber dari pegunungan Bayan har – yang merupakan salah satu anak pegunungan Kun

Lun di Provinsi Qinghai, Cina barat - , mengalir melalui enam provinsi dan dua daerah otonom, yaitu

(dari barat ke timur) Qinghai , Gansu, Ningxia , Mongolia, Shaanxi , Shanxi, Henan , dan Shandong, di

daerah dataran Cina Utara dan bermuara di Laut Bohai atau yang disebut juga Teluk Tsii-Li. Cekungan

Huang He memiliki batas timur-barat dari 1900 km (1.180 mil) dan sebagian utara-selatan dari 1100 km

(684 mil). Daerah cekungan total adalah 742.443 km ² (290.520 mil ²).

2. Anak Sungai

Anak sungai dari sungai Kuning meliputi:

White River (白河)

Black River (黑河)

Star River (湟水)

Daxia Sungai (大夏河)

Tao Sungai (洮河)

Zuli Sungai (祖厉河/祖厉河)

Qingshui Sungai (清水河)

Dahei Sungai (大黑河)

3. Peradaban

Telah disepakati oleh hampir semua rakyat Tiongkok bahwa Huang He adalah tempat lahirnya

peradaban Tiongkok, rumah spiritual dari orang-orang Tiongkok. Selama ribuan tahun, Sungai Kuning

telah dikagumi oleh para sastrawan, seniman, maupun oleh masyarakat umum. Sungai Kuning bukan

hanya kata-kata, juga bukan hanya nama sebuah sungai yang berwarna kuning. Ini memiliki makna

khusus: simbol bangsa Cina, semangat orang-orang Cina dan lebih penting lagi, peradaban itu sendiri.

Zaman Neolitikum (7.000 SM-3, 700 SM), Perunggu (3.700 SM-2, 700 SM) dan Situs Zaman

Besi (770 SM), dan sebagainya dapat ditemukan di aliran sungai Sungai Kuning, yang telah menjadi

pusat kebudayaan China kuno sejak Azilian (Zaman Batu Pertengahan). Di sini, kisah tiga pahlawan

budaya: Suiren-shi yang mengajar orang-orang China untuk membuat api dengan pengeboran kayu; Fu

Hsi yang merupakan penemu berburu, cara menjebak, dan cara memancing; serta Shennong-shi yang

Qin Sungai (沁河)

Dawen Sungai (大汶河)

Kuo Sungai

Kuye Sungai (窟野河)

Wuding Sungai (无定河/无定河)

Fen Sungai (汾河)

Wei Sungai (渭河) ( Anak SungaiTerbesar )

Luo Sungai (洛河)

menemukan pertanian, tersebar. Tiga orang legendaris inilah yang memulai perkembangan peradaban di

lembah Sungai Kuning. Setelah itu, banyak kaisar Cina kuno, seperti Kaisar Qin Shi Huang , Genghis

khan (1162-1227, kakek Kubilai Khan yang merupakan kaisar pertama Dinasti Yuan (1271-1368))

mendorong peradaban Sungai Kuning ke tingkat perbaikan, rahmat dan spiritualitas yang baru yang

menarik perhatian seluruh dunia.

4. Budaya

Secara tradisional, diyakini bahwa peradaban Cina berasal dari cekungan Sungai Kuning. Orang

Cina menyebut sungai Kuning sebagai "Sungai Ibu" dan "tempat lahir peradaban Cina". Selama

sepanjang sejarah China , Sungai Kuning telah dianggap sebagai sebuah berkah dan juga sebuah

kutukan. Hal itu menyebabkan sungai Kuning memiliki julukan sebagai “China’s pride” ("Kebanggaan

China" – dalam bahasa mandarin sederhana : 中国的骄傲 ; dalam bahasa mandarin tradisional : 中国的

骄 傲 , pinyin : Zhongguo de Jiāo'ào) dan “China’s Sorrow” ("Kesedihan China" – dalam bahasa

mandarin sederhana : 中国的痛 ; tradisional mandarin : 中国的痛 , pinyin : Zhongguo de tong ).

5. Bencana

Sebelum munculnya bendungan modern di Cina, Sungai Kuning sangat rentan terhadap banjir.

Dalam 2.540 tahun hingga tahun 1946, Sungai Kuning diperhitungkan telah membanjiri sebanyak 1.593

kali, menggeser alirannya sebanyak 26 kali dan sembilan kali parah. Banjir ini meliputi beberapa

bencana alam paling mematikan yang pernah tercatat. Sebelum manajemen bencana modern, ketika

banjir terjadi, beberapa penduduk awalnya mungkin meninggal akibat tenggelam tapi kemudian banyak

yang akan menderita karena kelaparan dan penyebaran penyakit.

Penyebab banjir adalah jumlah besar halus loess dibawa oleh sungai dari Loess Plateau , yang

terus menerus disimpan di sepanjang bagian bawah saluran. Sedimentasi menyebabkan bendungan

alami untuk perlahan-lahan bertambah. Bendungan-bendungan berhubungan dgn dasar laut yang tak

terduga dan umumnya tidak terdeteksi. Akhirnya, air yang melimpah harus menemukan cara baru untuk

ke laut dan meledak di dataran Cina Utara , kadang-kadang menemukan aliran baru. Tanggapan para

penduduk Cina membangun lebih tinggi tanggul di sepanjang tepi kadang-kadang juga memberikan

kontribusi dengan tingkat keparahan banjir: Ketika air banjir menerobos tanggul, hal itu tidak bisa lagi

mengalir kembali ke dasar sungai karena setelah banjir normal dasar sungai kadang-kadang sekarang

menjadi lebih tinggi dari daerah sekitarnya.

Sumber lain sejarah banjir adalah runtuhnya hulu bendungan es di Mongolia dengan pelepasan

tiba-tiba menyertai sejumlah besar air yang disita. Ada 11 banjir besar yang terjadi pada abad yang

terakhir, menyebabkan kerugian yang sangat besar terhadap properti dan kematian dalam jumlah besar.

Mungkin banjir terburuk dalam sejarah tertulis terjadi pada tahun 1931. Antara Juli dan November

tahun itu, sungai meluap, banjir sekitar 34.000 mil persegi tanah sepenuhnya dan sekitar 8.000 mil

persegi parsial. Seluruh desa dan jumlah besar pertanian dan lahan pertanian banyak yang hanyut.

Sekitar 80 juta orang kehilangan tempat tinggal. Hampir 1 juta orang tewas dalam banjir itu sendiri dan

dalam kelaparan dan wabah yang dihasilkan dari banjir.