Nama : Yuli Wicahyo

NIM : 25313042

HOOVER DAM

Pembangunan Hoover Dam dimulai pada tahun 1930 dengan jumlah pekerja sekitar 21 ribu

dibawah komando Frank Crowe. Hoover Dam dibangun dengan tujuan untuk “menjinakkan”

Sungai Colorado yang terletak di Nevada. Sungai Colorado seringkali menyebabkan bencana

berupa banjir bandang yang menghancurkan pemukiman warga dan merenggut nyawa. Pad

akhirnya nanti Hoover Dam menjadi bendungan terbesar di Amerika dan pada saat itu di dunia.

Pada masa pembangunan Hoover Dam ini sedang ada banyak sekali pengangguran di Amerika

dan Hoover Dam telah membuka banyak sekali lapangan pekerjaan untuk mengatasi masalah

pengangguran di seluruh Amerika Tidak hanya yang berasal dari Nevada saja tetapi dari daerah

lain juga ikut mengadu nasib sebagai pekerja di pembanguna Hoover Dam. Pembangunan

Hoover Dam ini sendiri tidak lepas dari banyaknya masalah selama proses pembangunannya.

Tahap awal pembangunan adalah pembangunan jalan sepanjang 33 mil dilanjutkan dengan

meledakkan tebing dan menerjalkannya. Dalam melakukan hal ini digunakan dinamit. Pekerja

dibagi menjadi pekerja yang bekerja di atas dan di bawah. Pekerja yang bekerja di atas (+/- 700

kaki) bertugas untuk mengebor lubang untuk menempatkan dinamit. Pengamanan yang minim

berupa tali yang dililitkan ke tubuh pekerja dan helm yang terbuat dari topi bisbol yang direndam

dengan aspal berujung petaka. Jatuhan batu dari atas tidak dapat ditahan dengan sempurna

sehingga dapat menyebabkan luka serius di kepala dan berujung dengan kematian.

Tahap selanjutnya dalah membangun tunnel yang berguna untuk mengalihkan aliran Sungai

Colorado untuk sementara selama proses pembangunan dam dilakukan. Ada empat buah tunnel

yang disiapkan, masing-masing dua buah tunnel untuk setiap sisinya. Penggalian ini harus

diselesaikan sebelum musim semi tiba agar tidak terjadi luapan air dari Sungai Colorado

yang disebabkan oleh mencairnya es. Maka dari itu para pekerjan harus bekerja 7x24 jam

setiap harinya. Hal yang paling menjadi masalah selama proses konstruksi ini adalah suhu

di dalam terowongan yang bisa mencapai 140 derajat Fahrenheit. Hal ini dikarenakan tidak

adanya ventilasi dan ketersediaan air minum yang minim. Banyak pekerja yang meregang nyawa

dikarenan suhu panas yang ektrim ini. Kematian terjadi dikarenakan tubuh terlalu panas sampai

seperti direbus.

Pembangunan tunnel bisa dikatakan berjalan lambat. Akan tetapi setelah itu untuk mengejar

waktu tenggat Frank Crowe tidak kehabisan akal. Ia membuat sebuah kendaraan khusus

dengan 4 platform yang dapat menampung puluhan pekerja di atasnya sehingga mereka bisa

melakukan pengeboran lebih cepat lebih cepat yang disebut Jumbo Drill . Tetapi ternyata justru

masalah bertambah dari situ. Akibat penggunaan kendaraan di dalam terowongan kedaan

di dalam terowongan diperparah dengan adanya gas monoksida hasil buangan kendaraan.

Banyak pekerja yang tewas akibat keracunan gas karbon monoksida.

Pihak perusahaan tidak mau bertanggung jawab dan berdalih bahwa penyakit yang diderita

pekerja merupakan penyakit pneumonia. Pekerja yang merasa dirugikan menggugat perusahaan

ke meja hijau. Pada masa persidangan, perusahaan menjebak salah satu pekerja dengan

membayar Pekerja Seks Komersial (PSK). Dalam tuntutannya pekerja tersebut mengeluhkan

turunnya kemapuan seksnya tetapi hasil kesaksian PSK mengandaskannya. Sehingga perusaan

terbebas dari tuntutan.

Masalah lain yang tidak kalah penting adalah masalah pemukiman pekerja. Selama

pembangunannya banyak pekerja yang membawa serta keluarganya ke lokasi konstruksi.

Hal ini menyebabkan banyak sekali krisis sosial yang terjadi di area konstruksi Hoover

Dam. Para keluarga dan pekerja tidak mendapatkan kehidupan yang layak di sana. Mereka

tinggal di bawah tenda sederhana dan harus langsung berhadapan dengan terik matahari yang

bisa mencapa 119 derajat Fahrenheit setiapa harinya. Lokasi tempat tinggal pekerja pun tidak

dilengkap sanitasi yang baik dan sulitnya mendapat akses air bersih di daerah tersebut.

Semua itu terus berlanjut hingga akhirnya dibangun sebuah lokasi untuk para pekerja yang

disebut Boulder City. Warga membentangkan kain basah di pintu untuk menyaring debu agar

tidak masuk sekaligus mendinginkan udara.

Setelah tunnel selesai dibangun, aliran Sungai Colorado untuk pertama kalinya dapat dialihkan.

Pada bagian atas (dekat inlet tunnel) dan bagian bawah (dekat outlet tunnel) diurug dengan

material agar proses pembangunan dam tidak terganggu. Struktur yang diterapkan untuk

membangun Hoover Dam adalah arc (lengkungan) karena akan lebih tahan terhadap tekanan air

mengingat panjangnya Sungai Colorado dan banyaknya air yang harus ditahan oleh dam

tersebut. Pengecoran dam dilakukan dengan cermat dikarenakan hal ini sangat krusial.

Pengecoran dibagi menjadi beberapa layer. Setiap layer harus dipastikan sudah kering dan kuat

sebelum di tambah dengan layer selanjutnya. Oleh karena itu banyak direkrut pekerja baru agar

pengecoran cepat selesai. Dalam kegiatan ini, ada pekerja yang tertimpa material dari atas

sehingga mati dan terkubur dalam adonan cor.

Pembangunan Hoover Dam akhirnya selesai dengan ditutupnya tunnel dan kembalinya aliran

Sungai Colorado seperti semula. Danau Mead menjadi danau terbesar di Amerika yang

dimanfaatkan untuk pengairan dan pembangkit listrik. Keanggunan dari Hoover Dam mungkin

menjadi suatu kebanggaan bagi Frank Crowe sebagai arsitek tetapi perlu diingat juga 107 jiwa

melayang selama pembangunannya.