DHA

Asam dokosaheksaenoat (juga sering dikenal sebagai DHA) merupakan asam lemak tak jenuh rantai panjang golongan omega-3, yang banyak dijumpai di otak dan retina mata, sehingga sangat penting untuk fungsi penglihatan. DHA dibuat dari senyawa induknya yaitu asam linolenat atau ada yang menyebutnya sebagai ALA (alpha linolenic acid).

Sebelum menjadi DHA, ALA akan diubah dulu menjadi eicosapentaenoic acid (EPA). Hampir semua merk susu formula yang kucatat menambahkan pula asam linolenat atau omega-3 ini dalam komposisinya, dalam berbagai variasi kadar. Perbandingan antara omega-3 : omega-6 rata-rata 1: 8-10. Sedangkan untuk DHA, sebagian besar merk susu menambahkan DHA disamping omega-3 itu sendiri. Ada dua merk yang tercatat tidak mengandung DHA, yaitu Enfamil, S26, dan Promil.

Manfaat

Manfaat DHA antara lain membantu pertumbuhan otak dan serabut saraf serta fungsi penglihatan pada 6 bulan pertama kehidupan. Pada orang dewasa, DHA juga membantu kerja otak dan kemampuan belajar. Selain itu, DHA bermanfaat dalam menurunkan risiko penyakit jantung.

Manfaat DHA yang lain adalah mencegah penimbunan plak pada dinding pembuluh darah oleh lemak jahat (LDL), sehingga menurunkan risiko penyakit jantung dan stroke. Selain itu, DHA juga membantu mencegah munculnya penyakit kanker dan memperlambat proses penuaan. DHA dapat diperoleh dari susu sapi yang diberi pakan campuran garam karboksilat kering

Perbedaan antara EPA dan DHA Perbedaan antara EPA dan DHA berasal dari panjang rantai asam lemak dari keduanya. Eicosapentaenoic acid (EPA) dan docosahexaenoic acid (DHA) adalah dua rantai panjang tak jenuh ganda asam lemak yang milik Omega-3. Kekurangan asam lemak EPA dan DHA yang biasa terlihat di antara manusia bila dibandingkan dengan kekurangan asam lemak lainnya. EPA dan DHA dapat diproduksi oleh tubuh manusia yang sehat dalam kondisi normal, dengan hadirnya LNA, tetapi tingkat produksinya sangat lambat. Karena inefisiensi produksi EPA dan DHA dalam tubuh, manusia perlu untuk mendapatkan asam lemak esensial ini melalui makanan mereka. EPA dan DHA sangat penting untuk perkembangan otak dan mata selama perkembangan embrio dan masa kanak-kanak. Juga, asam lemak ini diperlukan untuk berfungsinya kekebalan tubuh, pernapasan, reproduksi, dan sistem peredaran darah. Selain itu, EPA dan DHA penting sebagai komponen struktural dari semua dinding sel dan prekursor untuk prostaglandin yaitu peraturan penting dan eikosanoid lainnya. Di alam, EPA dan DHA

umumnya ditemukan bersama-sama. Sumber utama DHA dan EPA adalah minyak ikan, seafood termasuk kepiting, kerang, lobster, tiram, udang, dan krustasea lainnya.

EPA

Rantai asam lemak tak jenuh ganda dari EPA mengandung 20 karbon dan lima ikatan ganda, dan rantai lebih pendek dari DHA. Seperti DHA, EPA juga diperoleh terutama dari minyak ikan dan sumber makanan laut lainnya. Namun, ikan tidak menghasilkan EPA tapi mendapatkan EPA melalui konsumsi spesies alga. Selain minyak ikan, manusia juga dapat memperoleh EPA melalui mikroalga yang tersedia secara komersial. Studi tertentu telah membuktikan bahwa EPA dapat digunakan dalam mengobati depresi dan memiliki kemampuan untuk memperbaiki kondisi mental.

Apa perbedaan antara EPA dan DHA? Struktur EPA dan DHA:

DHA adalah ratai terpanjang dari rantai panjang asam lemak tak jenuh ganda dengan 22 karbon dan enam ikatan ganda.

EPA mengandung 20 karbon dan lima ikatan ganda.

Panjang rantai asam lemak:

Rantai DHA lebih panjang dari EPA.

Sumber:

Minyak ikan, makanan laut seperti kepiting, kerang, lobster, tiram, udang, dan krustasea lainnya.

Vegetarian harus mengambil obat sintetik mikroalga yang tersedia secara komersial.

Asupan:

Meningkatkan asupan DHA akan menghasilkan peningkatan EPA. Namun, meningkatkan asupan kadar EPA tidak meningkatkan kadar DHA dalam tubuh.

Kerentanan:

DHA lebih rentan daripada EPA karena merupakan asam lemak rantai panjang. Karena ini, sumber-sumber yang kaya DHA memiliki umur simpan yang sangat singkat.