UNTA

Unta atau Onta adalah dua spesies hewan berkuku belah dari genus Camelus (satu 

berpunuk tunggal - Camelus dromedarius, satu lagi berpunuk ganda - Camelus bactrianus)

yang hidup ditemukan di wilayah kering dan gurun di Asia dan Afrika Utara. Rata-rata umur

harapan hidup unta adalah antara 30 sampai 50 tahun.

Domestikasi unta oleh manusia telah dimulai sejak kurang lebih 5.000 tahun yang lalu.

Pemanfaatan unta antara lain untuk diambilsusu (yang memiliki nilai nutrisi lebih tinggi dari

pada susu sapi) serta dagingnya, dan juga digunakan sebagai hewan pekerja.

Kemampuan Adaptasi Ekologi Unta

Seperti yang diketahui, unta hidup di padang pasir yang memiliki range temperatur udara

yang mampu membunuh mayoritasmakhluk hidup. Selain itu, mereka mampu untuk tidak

makan dan minum selama beberapa hari.

Ada banyak hal yang membuat mereka mampu beradaptasi. Salah satunya adalah punuknya.

Banyak orang mengira punuknya menyimpan air, tapi sebenarnya tidak. Punuk unta

menyimpan lemak khusus, yang pada suatu saat bisa diubah menjadi air dengan

bantuan oksigen hasil respirasi. Satu gram lemak yang ada pada punuk unta bisa diubah

menjadi satu gram air.

Kemampuan adaptasi lainnya yang luar biasa adalah, sistem respirasinya meninggalkan

sedikit sekali jejak uap air. uap air yang keluar dari paru-paru diserap kembali oleh tubuhnya

melalui sel khusus yang terdapat di hidung bagian dalam, membentuk kristal dan suatu saat

dapat diambil.

Tubuh unta dapat bertahan hingga pada suhu 41 derajat celcius. Lebih dari itu, unta mulai

berkeringat. Penguapan dari keringat yang terjadi hanya pada kulitnya, bukan pada

rambutnya. Dengan cara pendinginan yang efisien itu, unta mampu menghemat air cukup

banyak.

Unta mampu bertahan dengan kehilangan massa sekitar 20%-25% selama berkeringat.

Mayoritas makhluk hidup hanya mampu bertahan hingga kehilangan massa sekitar 3%-4%

sebelum terjadi gagal jantung akibat mengentalnya darah. Meski unta kehilangan

banyak cairan tubuh, darahnya tetap terhidrasi, hingga batas 25% tercapai.

Ada banyak hal mengapa darah unta tidak mengental pada kondisi di mana darah mayoritas

makhluk hidup sudah mengental. Sel darah merah unta berbentuk oval, bukan bulat seperti

makhluk hidup lainnya. Unta juga memiliki sistem imunitas yang cukup unik.

Semua mamalia memiliki antibodi berbentuk Y dengan dua rantai panjang sepanjang Y itu

dengan dua rantai pendek di setiap ujung dari Y tersebut, tapi unta hanya memiliki dua rantai

panjang yang menjadikannya berbentuk lebih kecil sehingga mengurangi kemungkinan darah

akan mengental.

Ginjal dan usus mereka sangat efisien dalam menyaring air. Bentuk urin mereka sangat kental

dan kotoran mereka sangat kering sehingga bisa langsung dibakar ketika dikeluarkan.

Persebaran Unta

Unta Arab (dromedaris) hidup di kawasan afrika utara dan timur tengah serta anak

benua India. Jumlahnya saat ini sekitar 14 juta ekor. Di afrika utara, unta arab sangat

berperan bagi sebagian negara, seperti Somalia dan Ethiopia. Di sana unta dimanfaatkan

susunya.

Unta baktrian hidup dikawasan Gurun Gobi di Cina, Mongolia dan Australia. Unta bactrian

saat ini jumlahnya menurun sekitar 1.4 juta yang disebabkan berbagai faktor, salah satunya

pembunuhan massal unta di Australia. Unta di dianggap menjadi penyumbang gas rumah

kaca dan dianggap menjadi biang kerok terjadinya global warming.

KELEDAI

Keledai (Equus asinus) adalah mamalia dari keluarga Equidae. Merupakan hewan jinak yang

digunakan untuk bertransportasi dan kerja lain, seperti menarik kereta kuda maupun

membajak ladang.

Keledai bisa memiliki anak campuran dengan kuda. Anak kuda betina dan

keledai jantan disebut bagal. Anak keledai betina dan kudajantan disebut hinny. Bagal lebih

umum, dan telah digunakan untuk transportasi manusia dan benda.

Keledai, hewan yang juga masih keluarga kuda ini sudah menemani manusia sejak 5000

tahun lalu. Nenek moyang dari keledai yaitu keledai liar di Afrika atau keledai e. Africanus.

Bahkan keledai saat itu sudah memperlihatkan kehebatan tubuhnya, dengan menjadi hewan

pekerja. Keledai menjadi alat transportasi yang dikhususkan membawa barang, sementara

orang-orang pemilik barang akan menunggangi kuda

MULE

Mule/Bagal (berasal dari kata arab بغل - baghal) merupakan keturunan silang antara

kuda betina dan keledai jantan. Karena hasil persilangan antarjenis, bagal tidak bisa

menghasilkan keturunan (mandul). Bagal sering digunakan sebagai hewan pengangkut karena

bagal mempunyai tubuh yang lebih tegap dibandingkan keledai, tetapi bagal tidak mampu

melangkah cepat seperti kuda.

Hasil perkawinan keledai jantan dan kuda betina biasa disebut mule, sementara anak dari kuda jantan dan keledai betina disebut hinny. Hasil-hasil perkawinan keledai dengan kuda (hybrid) biasanya steril atau mandul, karena adanya perbedaan jumlah kromosom di antara dua hewan tersebut. Berdasarkan pengamatan beberapa ahli, frekuensi perkawinan antara keledai jantan dengan kuda betina lebih banyak terjadi dibandingkan dengan

perkawinan antara keledai betina dengan kuda jantan. Rahim kuda betina yang lebih besar dari keledai betina mampu menghasilkan keturunan (mule) yang badannya besar pula. Selain itu, mule juga dikenal lebih mudah diarahkan dan lebih kuat, sehingga diminati oleh para peternak.

GAJAH

Gajah adalah mamalia besar dari familia Elephantidae dan ordo Proboscidea. Secara

tradisional, terdapat dua spesies yang diakui, yaitugajah afrika (Loxodonta africana) dan gajah

asia (Elephas maximus), walaupun beberapa bukti menunjukkan bahwa gajah semak

afrikadan gajah hutan afrika merupakan spesies yang berbeda (L. africana dan L. cyclotis).

Gajah tersebar di seluruh Afrika sub-Sahara, Asia Selatan, dan Asia Tenggara. Elephantidae

adalah satu-satunya familia dari ordo Proboscidea yang masih lain; familia lain yang kini sudah

punah termasuk mammoth dan mastodon. Gajah afrika jantan merupakan hewan darat terbesar

dengan tinggi yang dapat mencapai 4 m (13 ft) dan massa yang kurang lebih 7,000 kg

(15,000 lb). Gajah memiliki ciri-ciri khusus, dengan yang paling mencolok adalah belalai

atauproboscis yang digunakan untuk banyak hal, terutama untuk bernapas, menghisap air, dan

mengambil benda. Gigi serinya tumbuh menjadi taring yang dapat digunakan sebagai senjata

dan alat untuk memindahkan benda atau menggali. Daun telinganya yang besar membantu

mengatur suhu tubuh mereka. Gajah afrika memiliki telinga yang lebih besar dan punggung yang

cekung, sementara telinga gajah asia lebih kecil dan punggungnya cembung.

Gajah merupakan hewan herbivora yang dapat ditemui di berbagai habitat, seperti sabana,

hutan, gurun, dan rawa-rawa. Mereka cenderung berada di dekat air. Gajah dianggap

sebagai spesies kunci karena dampaknya terhadap lingkungan. Hewan-hewan lain cenderung

menjaga jarak dari gajah, dan predator-predator seperti singa, harimau. hyena, dan anjing liar

biasanya hanya menyerang gajah muda. Gajah betina cenderung hidup dalam kelompok

keluarga, yang terdiri dari satu betina dengan anak-anaknya atau beberapa betina yang

berhubungan dengan anak-anak mereka. Kelompok ini dipimpin oleh individu gajah yang

disebut matriark, yang biasanya merupakan betina tertua. Gajah memiliki struktur kelompok fisi-

fusi, yaitu ketika kelompok-kelompok keluarga bertemu untuk bersosialisasi. Gajah jantan

meninggalkan kelompok keluarganya ketika telah mencapai masa pubertas, dan akan tinggal

sendiri atau bersama jantan lainnya. Jantan dewasa biasanya berinteraksi dengan kelompok

keluarga ketika sedang mencari pasangan dan memasuki tahap peningkatan testosteron dan

agresi yang disebut musth, yang membantu mereka mencapai dominasi dan keberhasilan

reproduktif. Anak gajah merupakan pusat perhatian kelompok keluarga dan bergantung pada

induknya selama kurang lebih tiga tahun. Gajah dapat hidup selama 70 tahun di alam bebas.

Mereka berkomunikasi melalui sentuhan, penglihatan, penciuman, dan suara; gajah

menggunakaninfrasuara dan komunikasi seismik untuk jarak jauh. Kecerdasan gajah telah

dibandingka ndengan kecerdasan primata dan cetacea. Mereka tampaknya memiliki kesadaran

diri dan menunjukkan empati bagi gajah lain yang hampir atau sudah mati.

Gajah afrika digolongkan sebagai spesies yang rentan oleh International Union for Conservation

of Nature (IUCN), sementara gajah asia diklasifikasikan sebagai spesies terancam. Salah satu

ancaman utama bagi gajah adalah perdagangan gading yang memicu perburuan liar. Ancaman

lain adalah kehancuran habitat dan konflik dengan penduduk lokal. Gajah digunakan

sebagai hewan pekerja di Asia. Dulu mereka pernah digunakan untuk perang; kini, gajah

seringkali dipertontonkan di kebun binatang dan sirkus. Gajah dapat dengan mudah dikenali dan

telah digambarkan dalam seni, cerita rakyat, agama, sastra, dan budaya populer.