tugas isu lingkungan

THE GREAT PACIFIC GARBAGE PATCH

TUGAS ISU LINGKUNGAN

Disusun untuk memenuhi tugas mata kuliah

TK3203 Pengelolaan Limbah Industri Kimia

Oleh

Joanna Nadia 13011081

Dosen : Tjandra Setiadi, Ph.D. Prof

Dr. Retno Gumilang Dewi

PROGRAM STUDI TEKNIK KIMIA

FAKULTAS TEKNOLOGI INDUSTRI

INSTITUT TEKNOLOGI BANDUNG

2014

TK3203 Pengelolaan Limbah Industri Kimia Joanna Nadia - 13011081

THE GREAT PACIFIC GARBAGE PATCH

A. Pendahuluan

Hampir semua kegiatan yang dilakukan manusia selalu menghasilkan sampah. Seiring

dengan meningkatnya populasi manusia di dunia, volume sampah yang dihasilkan pun

meningkat. Sampah yang dihasilkan tidak akan menimbulkan masalah jika diolah dengan bijak

sehingga tidak menimbulkan persoalan lingkungan, namun jika manusia yang menghasilkan

sampah tidak menyadari pentingnya pengolahan sampah yang dihasilkannya serta tata cara

pembuangannya, tentunya hal tersebut akan menjadi masalah besar. Sayangnya, saat ini banyak

manusia yang justru tidak menyadari masalah yang akan terjadi akibat sampah yang mereka

timbulkan, baik secara perseorangan maupun industri. Sebagai akibat dari ketidaksadaran ini,

manusia merasa bahwa di manapun mereka membuang sampah, selama masih ada lahan, tidak

akan merugikan siapapun. Padahal di balik itu semua, alam menderita dan lingkungan menjadi

tercemar. Ketika terjadi bencana akibat tindakan membuang sampah secara tidak bertanggung

jawab ini, manusia malah menyalahkan alam yang tidak bersahabat. Benar-benar kenyataan yang

miris, padahal manusia diciptakan untuk memelihara dan melestarikan alam, tetapi yang

dilakukan malah menjadi musuh alam.

Banyak sekali contoh permasalahan lingkungan yang dapat diambil untuk menunjukkan

akibat dari membuang sampah sembarangan. Tidak hanya di beberapa daerah, tapi hampir di

seluruh dunia terjadi masalah lingkungan akibat sampah yang dibuang dengan tidak bertanggung

jawab ini. Masalah yang terjadi misalnya terancamnya kehidupan organisme di tempat

pembuangan sampah akibat volume sampah yang berlebihan maupun pencemaran udara yang

disebabkan bau tidak sedap dari sampah yang teruraikan mikroorganisme. Salah satu isu

lingkungan tersebut yang memprihatinkan dan bersifat global adalah The Great Pacific Garbage

Patch di Samudera Pasifik Utara.

B. The Great Pacific Garbage Patch

The Great Pacific Garbage Patch adalah sekumpulan puing-puing sampah yang terapung-

apung di Samudera Pasifik Utara. Akibat adanya arus laut, sampah-sampah yang terdiri atas

berbagai jenis konsentrat plastik, sampah kimia, barang rongsokan, serta sisa material lainnya

tersebut hancur menjadi puing-puing dan terbawa hingga suatu titik pertemuan arus laut di


Samudera Pasifik Utara. Diperkirakan 80% sampah yang terkumpul di pusaran air Samudera

Pasifik Utara ini berasal dari daratan (Amerika Utara dan Asia), lalu terbawa ke titik pertemuan

arus laut, dan 20% berasal dari sampah yang dibuang kapal-kapal laut yang berlayar di Samudera

Pasifik, namun hingga kini masih belum diketahui secara pasti dari mana saja asal sampah yang

berkumpul di perairan tersebut. Dari tahun ke tahun kumpulan sampah ini jumlahnya semakin

banyak, membentang di area yang sangat luas di samudera yang terletak di antara Hawaii dan

California, tidak mengalir ke mana-mana lagi karena terperangkap di pusaran arus yang ada di

daerah tersebut.

Keberadaan The Great Pacific Garbage Patch yang memiliki nama lain Pusaran Air Sampah

Pasifik (The Pacific Trash Vortex) ini pertama kali diinformasikan oleh National Oceanic and

Atmospheric Administration (NOAA) pada tahun 1988. Ukurannya masih dalam perkiraan para

peneliti saja, yaitu antara 270.000 5.800.000 mil2 atau sekitar 0,4%-8,1% luas Samudera

Pasifik. Ukuran garbage patch ini belum dapat ditentukan dengan pasti karena puing-puing

sampah (terutama sampah plastik) ini tersuspensi di bawah permukaan laut sehingga tidak dapat

dilihat secara langsung dari permukaan laut maupun dilacak melalui satelit atau pesawat. Letak

pasti dan komposisi puing-puing sampah di sana pun masih dalam dugaan, namun telah dicoba

dipetakan oleh NOAA, seperti yang ditampilkan pada Gambar 1.

Gambar 1. Pemetaan The Great Pacific Garbage Patch oleh NOAA (sumber : marinedebris.noaa.gov)


Gambar 2. Isi perut burung Albatros yang mati

di pulau sekitar The Great Pacific Garbage Patch

(sumber : www.treehugger.com)

Seperti yang terlihat pada Gambar 1, The Great Pacific Garbage Patch terdiri atas dua

wilayah, yaitu Western Garbage Patch yang terletak di lepas pantai Jepang dan Eastern Garbage

Patch yang terletak di perairan antara Hawaii dan California. Namun Eastern Garbage Patch

lebih dikenal dengan The Great Pacific Garbage Patch, karena lebih luas dan lebih dahulu

ditemukan dibandingkan Western Garbage Patch. Hingga saat ini terbentuknya Western

Garbage Patch masih diteliti dan kemungkinan besar disebabkan oleh angin dan ocean eddies

yang berotasi secara searah jarum jam atau berlawanan jarum jam dari Eastern Garbage Patch

ke perairan di sebelah baratnya.

C. Dampak dari The Great Pacific Garbage Patch

Apapun yang dibuang manusia secara sembarangan tentunya akan menimbulkan dampak

bagi lingkungan, begitu pula dengan puing-puing sampah yang berkumpul di The Great Pacific

Garbage Patch. Sebagian besar sampah di sana adalah sampah plastik yang sulit terurai. Dengan

keberadaan sampah plastik dalam bentuk puing-puing di ekosistem perairan yang terdiri atas

keanekaragaman hayati yang tinggi, tentunya akan terjadi kerusakan ekosistem dan kontaminasi

terhadap makhluk hidup yang hidup di perairan tersebut. Sampah plastik ini dapat termakan oleh

makhluk hidup penghuni ekosistem Samudera Pasifik Utara, seperti lumba-lumba, anjing laut,

penyu, dan burung albatros, yang mengiranya sebagai plankton yang merupakan makanannya.

Akibatnya sistem pencernaan hewan-hewan tersebut terkontaminasi karena tidak dapat

menguraikan senyawa-senyawa di dalam plastik dan menyebabkan kematian, terutama pada

hewan yang baru lahir. Bahan-bahan kimia berbahaya yang dihasilkan dari penguraian sampah

yang ada di perairan tersebut juga dapat mengganggu sistem pernapasan makhluk hidup perairan

yang bernapas melalui difusi, misalnya ubur-ubur.

Salah satu contoh mengerikan dampak The

Great Pacific Garbage Patch adalah penelitian

yang menunjukkan bahwa dari 1,5 juta burung

Albatros yang hidup di sekitar perairan tersebut,

hampir seluruhnya mengalami kontaminasi plastik

pada sistem pencernaannya. Sepertiga dari anak

burung Albatros yang hidup di sekitar Samudera

Pasifik Utara mati akibat kontaminasi plastik


Gambar 3. Oceanografer Charles J. Moore

menunjukkan sampel air yang diambil dari The

Great Pacific Garbage Patch

(sumber : asustainablecity.com)

yang merusak pencernaannya. Gambar 2 menunjukkan betapa memprihatinkannya keadaan

burung Albatros yang mati dengan perutnya berisi sampah plastik. Tidak hanya pada burung

Albatros, hewan-hewan laut lainnya juga banyak yang mengonsumsi puing-puing plastik yang

dikira makanannya. Misalnya penyu yang mengira kantung plastik yang terapung-apung di

sebagai ubur-ubur, yang merupakan makanan utamanya. Selain merusak ekosistem dengan

merusak pencernaan hewan-hewan laut, sampah yang dibuang ke samudera ini juga dapat

menjerat dan mencekik hewan-hewan laut yang tersangkut pada sampah berukuran besar.

Dampak The Great Pacific Patch tidak hanya pada makhluk hidup berukuran makro saja,

tetapi pada makhluk hidup berukuran mikro juga. Puing-puing sampah yang berukuran mikro

akan menutupi permukaan perairan dan menghalangi cahaya matahari untuk dapat diterima

plankton dan alga yang hidup di bawah permukaan air, padahal plankton dan alga adalah

mikroorganisme autotrof pada rantai makanan ekosistem air. Tanpa adanya cahaya matahari,

keduanya tidak dapat melakukan fotosintesis dan tidak dapat melakukan sintesis makanannya,

sehingga kelangsungan hidupnya pun terancam. Dengan terancamnya keberadaan organisme

yang menempati tingkat pertama pada ekosistem perairan, tentunya rantai makanan yang ada

akan terancam juga, sehingga secara tidak langsung keberadaan organisme konsumen tingkat

pertama dan seterusnya terancam.

Setelah melihat dampaknya terhadap

rantai makanan ekosistem, mungkin

manusia merasa tenang-tenang saja karena

merasa tidak dirugikan sedikitpun dengan

adanya timbunan puing sampah di samudera

ini. Pandangan tersebut salah besar. Jangan

kira dampaknya hanya pada makhluk hidup

penghuni Samudera Pasifik Utara, manusia

pun dapat terkena dampaknya. Sebagai

konsumen makanan laut (seafood), manusia

yang mengonsumsi ikan ataupun organisme

laut yang diambil dari sekitar The Great Pacific Garbage Patch dapat keracunan makanan akibat

hewan laut yang dimakan sudah terkontaminasi sampah plastik maupun berbagai bahan kimia

yang termakan saat hewan tersebut masih hidup di habitatnya.


D. Usaha Penanggulangan yang Telah Dilakukan

Letak The Great Garbage Patch yang cukup jauh di tengah-tengah Samudera Pasifik Utara

menimbulkan pertanyaan besar : siapa yang harus bertanggung jawab? Manusia yang tidak

memiliki kepedulian terhadap lingkungan tentunya menjawab tidak ada yang perlu bertanggung

jawab, tidak ada yang salah, karena di daerah tersebut tidak ada manusia yang tinggal, hanya

makhluk hidup perairan saja. Saat ini pun belum ada negara yang betul-betul bertanggung jawab

terhadap kerusakan lingkungan ini karena letaknya yang terlalu jauh dari negara mana pun.

Beruntung, kita masih memiliki orang-orang yang memiliki kepedulian lebih akan lingkungan,

sehingga ada beberapa organisasi sosial yang telah berusaha mencegah semakin buruknya

pencemaran di The Great Garbage Patch ini. Tetapi tidak banyak yang mendukung usaha

tersebut sehingga beberapa rencana penanggulangan hanya menjadi wacana saja dan usaha yang

telah dilakukan seolah-olah tidak ada artinya dibandingkan dengan volume sampah yang sangat

besar di bagian utara perairan terluas di dunia ini.

Organisasi yang berusaha mengadakan perubahan terhadap rusaknya lingkungan akibat The

Great Garbage Patch adalah COORC (Clean Our Oceans Refuge Coalition) dan NOAA

(National Oceanic and Atmospheric Administration) Amerika Serikat. Ada juga beberapa

peneliti, misalnya dari Project Kaisei, SEA (Sea Education Association), dan SEAPLEX

(Scripps Environmental Accumulation of Plastic Expedition) yang melakukan penelitian

terhadap pencemaran di The Great Pacific Garbage Patch dan berusaha menemukan metode

yang memungkinkan untuk membersihkan puing-puing sampah yang sudah sangat besar

volumenya. Berdasarkan penelitian yang telah dilakukan, sampah dalam jumlah besar yang

diambil dari samudera dapat dimanfaatkan sebagai bahan bakar pembangkit listrik, salah satunya

melalui program Nets to Energy di Hawaii.

Saat ini COORC sedang mengembangkan alat untuk mengolah puing-puing sampah perairan

menjadi sumber energi. Alat ini berupa tiga kapal laut khusus yang berfungsi mengumpulkan dan

memisahkan puing-puing sampah dari laut, mengekstrak puing-puing sampah plastik,

mengonversi plastik dan biomassa menjadi sumber energi, serta menyimpan energi yang

dihasilkan sebelum didistribusikan ke kepulauan terdekat. Sedangkan Project Kaisei dan

SEAPLEX melakukan penelitian terhadap distribusi sampah di Samudera Pasifik Utara serta

kemungkinan metode komersial yang dapat digunakan untuk pengumpulan sampah dan daur

ulangnya.


Usaha lain untuk mengatasi isu lingkungan ini juga datang dari seorang mahasiswa TU Delft

jurusan Aerospace Engineering bernama Boyan Slat. Ia mengembangkan konsep The Ocean

Cleanup yang diperkirakan dapat membersihkan puing sampah lautan dalam jangka waktu 5

tahun. Rancangan yang diajukan adalah Ocean Cleanup Array yang dapat memisahkan sampah

dari berbagai hewan laut yang mungkin terbawa dalam proses pembersihan. Namun rancangan

ini pun belum ada realisasinya karena belum ada dukungan dana yang memadai. Salah satu

produsen produk rumah tangga, Method, turut berpartisipasi dalam penganggulangan The Great

Pacific Garbage Patch dengan cara membersihkan puing-puing sampah di pantai-pantai Hawaii

agar tidak terbawa arus laut ke Samudera Pasifik Utara dan memanfaatkan puing-puing sampah

plastik yang diambil menjadi bahan baku sabun cuci piring.

Hal yang disayangkan adalah hampir semua rencana penganggulangan yang telah disebutkan

di atas masih berupa rencana, tindakan nyata yang telah dilakukan baru sangat sedikit karena

tingkat kesulitan mengatasi The Great Garbage Patch ini cukup tinggi. Kesulitan yang dihadapi

dalam membersihkan puing-puing sampah laut adalah ukurannya yang hampir serupa dengan

hewan laut berukuran kecil, sehingga jaring yang seharusnya digunakan untuk mengambil puing-

puing sampah di The Great Pacific Garbage Patch dapat turut membawa hewan-hewan laut

juga. Kesulitan juga dialami untuk membersihkan sampah yang telah tenggelam di dasar laut,

padahal Samudera Pasifik memiliki kedalaman yang cukup sulit untuk dijangkau hingga ke

dasarnya. Akibatnya, pembersihan puing-puing sampah di Samudera Pasifik Utara seperti

mustahil dan akhirnya kita hanya dapat berharap usaha yang telah dilakukan setidaknya dapat

mengurangi tingkat pencemaran dan kerusakan di ekosistem perairan ini.

E. Komentar

Terjadinya The Great Pacific Garbage Patch merupakan satu dari sekian banyak akibat dari

tidak bertanggung jawabnya manusia akan sampah yang dibuangnya. Selain puing-puing sampah

yang terakumulasi di Samudera Pasifik Utara ini, sebenarnya masih banyak lagi tumpukan

sampah di perairan di berbagai belahan dunia, misalnya Samudera Atlantik, Samudera Hindia,

dan Laut Cina Utara. Di Indonesia pun sangat banyak contoh tercemarnya perairan akibat

pembuangan sampah yang dilakukan secara sembarangan dan tidak bertanggung jawab, tidak

usah jauh-jauh, lihat saja di Kota Bandung. Entah sudah berapa banyak perairan yang tercemar,

yang pasti hampir semua perairan (sungai, danau) di Kota Bandung sudah tercemar dan tidak


memenuhi standar kelayakan untuk digunakan manusia. Keadaan ini sungguh memprihatinkan,

sayangnya pencemaran yang terjadi sudah terlalu parah sehingga sangat sulit untuk

mengembalikan keadaan seperti sediakala.

Menanggapi The Great Pacific Garbage Patch yang merupakan isu lingkungan secara

internasional, dalam pengamatan saya tidak terlalu banyak orang yang peduli akan masalah

seperti ini karena merasa tidak dirugikan (yang dirugikan hanya penghuni ekosistem), sehingga

banyak orang yang terus membuang sampahnya ke perairan tanpa memikirkan apa dampaknya di

masa depan. Sebenarnya tidak masalah membuang sampah ke perairan, asalkan sesuai dengan

ketentuan dan standar pembuangan aman ke perairan yang berlaku. Tetapi yang terjadi saat ini

adalah standar maupun peraturan yang ada seolah-olah hanya formalitas saja, karena banyak

industri yang juga membuang limbah maupun sampahnya ke perairan memilih untuk tidak

mengelola limbahnya sesuai peraturan yang berlaku karena dirasa menambah biaya operasional

saja. Ditambah lagi masyarakat awam (dalam kasus ini para penumpang kapal pesiar maupun

awak kapal) yang mungkin tidak memahami dampak pembuangan sampah maupun limbah ke

laut, merasa hal tersebut bukanlah masalah yang besar, menyebabkan semakin parahnya

kerusakan ekosistem perairan di Samudera Pasifik Utara.

Sebagai seorang calon engineer, saya merasa bahwa pencegahan semakin rusaknya alam

akibat tindakan manusia, khususnya pada perairan, adalah termasuk tanggung jawab para

engineer. Pengetahuan dan ilmu yang dibekali selama masa pembelajaran sebelum menjadi

engineer menurut saya sudah mengarahkan pada pentingnya menjaga keseimbangan alam yang

menyediakan berbagai bahan baku yang akan diproses di industri. Para engineer di seluruh dunia

memiliki tanggung jawab untuk menjaga kestabilan lingkungan dan memberikan pencerdasan

pada masyarakan yang tidak mengetahui urgensinya agar semakin banyak orang yang

mengetahui urgensi menjaga kelestarian lingkungan.

Untuk mengatasi isu lingkungan The Great Garbage Patch ini, menurut saya jika seluruh

pengelola industri dan masyarakat yang telah dicerdaskan menghentikan pembuangan

sampahnya yang berbahaya bagi perairan ke laut maupun perairan lainnya, volume sampah yang

terbawa ke perairan akan berkurang, dan tinggal sampah yang sudah terakumulasi sejak lama

saja yang harus dibersihkan. Akumulasi yang telah ada sejak lama ini dibersihkan dengan alat-

alat khusus yang dirancang para engineer berdasarkan hasil penelitian yang sudah ada, dengan

didukung bantuan finansial dari organisasi-organisasi besar di dunia. Jika hal tersebut dapat


dilakukan, tentunya bukan sesuatu yang mustahil melihat perairan di dunia ini kembali bersih

perlahan-lahan dan dengan demikian kehancuran alam dapat dicegah.

REFERENSI

http://asustainablecity.com/the-great-pacific-garbage-patch/, diakses 8 Februari 2014 pk.20.01.

http://education.nationalgeographic.com/education/encyclopedia/great-pacific-garbage-patch/?ar

_a=1, diakses 8 Februari 2014 pk.00.15.

http://www.environmentalgraffiti.com/waste-and-recycling/news-north-pacific-gyre-100-

million-tons-garbage-and-growing, diakses 8 Februari 2014 pk.21.00.

http://marinedebris.noaa.gov/info/patch.html, diakses 8 Februari 2014 pk.19.30.

tugas isu lingkungan

Documents