Definisi penyakit malaria menurut World Health Organization (WHO) adalah penyakit yang

disebabkan oleh parasit Malaria (Plasmodium) bentuk aseksual yang masuk ke dalam tubuh

manusia yang ditularkan oleh nyamuk malaria (Anopheles spp) betina. Definisi penyakit malaria

lainnya adalah suatu jenis penyakit menular yang disebabkan oleh agent tertentu yang infektif

dengan perantara suatu vektor dan dapat disebarkan dari suatu sumber infeksi kepada host.

Penyakit malaria termasuk salah satu penyakit menular yang dapat menyerang semua orang,

bahkan mengakibatkan kematian terutama yang disebabkan oleh parasit Plasmodium falciparum.

(Depkes, 2003a)

Penyebaran alami parasit malaria disebabkan oleh nyamuk Anopheles betina yang hidup

terutama di daerah pantai. Namun, parasit dapat pula disebarkan melalui pembuluh darah seperti

tranfusi darah, penggunaan jarum bersama oleh pecandu narkoba, maupun penularan dari ibu ke

janin yang dikandungnya. Parasit berkembangbiak dalam sel darah merah, menyebabkan

symptom termasuk anemia (kepala rasa ringan, sesak nafas), termasuk juga symptom umum lain

seperti demam, mual, koma dan kematian. Penyebaran malaria ini dapat dikurangi dengan

menghalangi gigitan nyamuk melalui kelambu nyamuk dan penghalang serangga, atau melalui

langkah pengawalan nyamuk seperti 6 menyembur racun serangga dalam rumah dan

mengeringkan kawasan air bertakung dimana nyamuk bertelur. (Munthe C.E, 2001)

Di dunia ini hidup sekitar 400 spesies nyamuk anopheles, tetapi hanya 60 spesies berperan

sebagai vektor malaria alami. Di Indonesia, ditemukan 80 spesies nyamuk Anopheles tetapi

hanya 16 spesies sebagai vektor malaria. (Prabowo, 2004)

Ciri nyamuk Anopheles Relatif sulit membedakannya dengan jenis nyamuk lain, kecuali dengan

kaca pembesar. Ciri paling menonjol yang bisa dilihat oleh mata telanjang adalah posisi waktu

menggigit menungging, terjadi di malam hari, baik di dalam maupun di luar rumah, sesudah

menghisap darah nyamuk istirahat di dinding dalam rumah yang gelap, lembab, di bawah meja,

tempat tidur atau di bawah dan di belakang lemari.

Dalam klasifikasi dunia binatang, parasit Malaria berada dalam klasifikasi :

Filum : Apicomplexa

Kelas : Sporozoa

Ordo : Haemosporida

Famili : Plasmodidae

Genus : Plasmodium

Spesies : 1. P. falciparum

2. P. vivax

3. P. malariae

4. P. ovale

(Sutisno P, 2004)

http://digilib.unimus.ac.id/files/disk1/139/jtptunimus-gdl-ratihdians-6907-3-3babii-a.pdf