Achmad Zulfikar2512100083Sejarah dan Perkembangan produk Volkswagen BeetleVolkswagen atau biasadisingkat dengan sebutan VW, merupakan sebuah pabrik otomotif yang berasal dari kota Wolfsburg, Jerman. Volkswagen dalam bahasa Jerman memiliki arti mobil rakyat. VW didirikan oleh Serikat Buruh Jerman pada tahun 1937, dan merupakan merk asli dari grup Volkswagen yang membawahi beberapa merk seperti Audi, Bentley Motors, Bugatti Automobiles, Automobili Lamborghini, dan lain-lain. Latar belakang berdirinya VW yaitu saat tahun 1930-an , pabrikan otomotif di Jerman masih terdiri dari pabrikan mobil mewah. Sehingga Adolf Hitler memerintahkan untuk menginisiasi pembuatan mobil rakyat yang mampu mengangkut 2 orang dewasa dan tiga anak kecil, memiliki kecepatan maksimal 100 km/jam, serta harga yang terjangkau. Insinyur yang merancang mobil tersebut yaitu Ferdinand Porsche. Setelah itu, pada tahun 1936 jadilah prototipe mobil dengan nama KdF-Wagen. Mobil ini sudah memiliki pendingin udara dan 4 silinder. Nama perusahaan pun dibuat dengan nama Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH pada 28 Mei 1937. Tanggal 16 September 1938 namanya diganti menjadi "Volkswagenwerk GmbH".

Gambar 1 Prototipe awal KdF-Wagen buatan Ferdinand PorschePada tahun 1938, VW mendirikan sebuah pabrik di kota bernama KdF-Stadt, yang sekarang bernama Wolfsburg. Namun produksi mobil hanya sedikit dikarenakan Perang Dunia II yang pecah pada tahun 1939. Ketika Perang Dunia II berlangsung, pabrik memproduksi kendaraan khusus militer, salah satunya yaitu mobil Type 82 Kubelwagen.

Gambar 2 Mobil Militer Type 82 Kuberwagen

Setelah Perang Dunia II selesai, VW mulai memproduksi kembali kendaraan, dan mulai 1948 VW menjadi elemen yang sangat penting bagi regenerasi Jerman Barat, baik dari simbol maupun ekonomi. Pada tahun 1949, VW mulai menjual mobilnya di Amerika dengan tipe Sedan dan jendela belakang yang terpisah. Namun pada tahun tersebut hanya laku sebanyak 2 buah.

Gambar 3 Mobil Sedan VW dengan jendela belakang terpisahLalu pada tahun 1955, VW Amerika didirikan untuk meningkatkan mutu dan standar servis di Amerika. Dari situlah, mulai terjadi peningkatan penjualan mobil dari VW, khususnya tipe Beetle dengan angka produksi mencapai satu juta unit pada tahun 1955. Setelah itu, VW menyebar ke Kanada semakin meluas. Selanjutnya pada tahun 1961 dilakukan ekspansi produk dengan meluncurkan beberapa produk VW Type 3. Antara lain yaitu Karmann Ghia, Notchback dan Squareback. Lalu pada tahun 1969, diluncurkan model Type 4. Perbedaan dari mobil sebelumnya yaitu adanya bodi mobil yang monokok, adanya pilihan transmisi otomatis, injeksi bahan bakar elektronik, serta tenaga penggerak yang lebih besar.

Gambar 4 Mobil VW Type 3 NotchbackPada tahun 1973, VW sempat mengalami masalah, yaitu penjualan Type 3 dan 4 memiliki hasil penjualan lebih kecil daripada Beetle. Selain itu penjualan Beetle turun drastis di Eropa dan Amerika. Sehingga pada tahun 1974 dibuat mobil model VW Golf, di mana mobil ini memiliki mesin depan transversal, berpendingin air, serta memiliki bentuk hatchback. Dari hal tersebut, VW Golf terus dilakukan perkembangan mulai dari generasi 1 (1974), generasi 2 (1983), generasi 3 (1991), generasi 4 (1997), generasi 5 (2000), hingga generasi 6 (2008). VW Golf menjadi salah satu produk dari VW yang paling laris sepanjang sejarah otomotif.

Gambar 5 Mobil VW Golf generasi 5Kini, VW mengenalkan beberapa model baru, seperti VW Jetta, VW Scirocco, SEAT Leon, dan lain-lain. Selain itu, VW melakukan pengembangan lain dari mobil produksinya. VW sudah menjual mobil dengan mesin Diesel berbahan bakar solar dengan kandungan sulfur yang sangat rendah sejak tahun 2003. Lalu VW juga mengembangkan teknologi mesin Turbocharged Direct Injection (TDI). Dikarenakan mesin Diesel modern lebih irit 30% daripada mesin bensin, sehingga dihasilkan gas rumah kaca yang lebih sedikit. VW juga mengembangkan konsep mobil berbasis hibrida untuk mesin Diesel elektrik. Ada juga kendaraan dengan bahar bakar fleksibel (Multi-bahan bakar), Dimana mobil bisa beroperasi menggunakan bensin atau etanol murni. Yang paling baru yaitu mobil dengan konsep elektrik 2 pintu, VW E-Up! yang diperkenalkan di Frankurt Motor Show ke-63 pada tahun 2009 dengan sumber tenaga motor elektrik yang dipasang di depan. Dengan menggerakkan roda depan, motor ini mampu menghasilkan tenaga total 60 kW, dengan tenaga pada umumnya 40 kW.

Daftar Pustaka1. Volkswagen Makes Automotive History, diakses pada tanggal 13 September 2014. 2. Dean, Wayne. History of The Super Beetle, diakses 13 September 2014. < http://www.superbeetles.com/history.htm>3. A Look St SEATs Time Line, diakses pada tanggal 13 Septemeber 2014. < http://media.seat.com/en/company/368-seat-hoy.html>4. The VW Experimental Vehicles- The 1980 to Present, London & Thames Valley VW Club. Diakses pada tanggal 13 September 2014