The Archer Clear Universe

The Art of Knowing is Knowing What to Ignore ~ Rumi

Manusia, Pengetahuan, dan Teknologi

Filed under: Artikel TACU — Leave a commentFebruary 19, 2013

Manusia adalah makhluk yang unik. Meskipun kita tahu bahwa kita adalah manusia (ataumungkin tidak tahu?), tetapi bukanlah merupakan pekerjaan yang mudah untuk melukiskan apayang unik pada manusia jika dibandingkan dengan makhluk hidup lain.

Pertama-tama marilah kita lihat dari ciri biologisnya. Manusia adalah makhluk bersel banyak,metazoa, ketimbang makhluk bersel tunggal, protista. Ia juga adalah makhluk bertulangbelakang, vertebrata, ketimbang makhluk tidak bertulang belakang, avertebrata. Di antaravertebrata manusia tergolong ke dalam kelompok binatang menyusui, mammalia, karena iaberdarah panas, menghirup udara, dengan kulit berbulu, dan menyusui bayinya. Lebih lanjutmanusia tergolong ke dalam mammalia yang janinnya berkembang di dalam rahim betinanya,eutheria, yang menerima makanan melalui plasenta. Kemudian manusia dikelompokkan ke dalamordo primata, yang di dalamnya termasuk lemur, tarsius, kera dan kera besar: gorila, orangutan,dan simpanse. Yang membedakan manusia dengan primata lainnya adalah perilaku bipedal,berjalan dengan kedua kaki, berpostur tegak, tulang belakang berbentuk S, dan kaki yang lebihpanjang dari tangan. Hanya tangan yang dapat dipakai untuk menggenggam, prehensil, denganjempol yang besar dan bertenaga, terletak berseberangan dengan jari-jari lainnya yangmemungkinkan genggaman yang kokoh. Hampir seluruh tubuh tak berbulu dan hanyaditumbuhi rambut terutama pada bagian kepala. Rahangnya pendek dengan susunan gigimelengkung. Mukanya pendek dan hampir vertikal. Otaknya relatif besar jika dibandingkandengan makhluk lain terutama pada bagian neo-cortex.[Otak sendiri terdiri dari tiga bagian: R-complex, sistem lymbic, dan neo-cortex.]

Manusia juga memiliki ciri psikologis dan tingkah laku yang unik dan membedakannya denganmakhluk lain. Perilaku manusia mudah berubah dan kurang instingtif dibandingkan denganbinatang. Manusia memiliki sifat ingin tahu, meniru, memperhatikan, mengingat dan berimajinasi,seperti yang dimiliki oleh binatang lain yang relatif maju, dan dapat mengaplikasikannya secaralebih halus dan rumit. Manusia mampu mengubah alam dengan kemampuan berpikirnya.Mereka membuat alat dan menggunakannya. Mereka sadar-diri, mampu mengingat masa laludan memproyeksikan masa depan, sadar akan kehidupan dan kematian. Ia mampu berpikirabstrak dan mampu menggunakan simbol, yang kelak berkembang menjadi bahasa. Mereka jugamemiliki rasa keindahan, estetika, dan perasaan religius yang digambarkan dengan keheranandan kepercayaan akan hal yang supranatural dan spiritual. Ia adalah makhluk bermoral yangmampu mengembangkan struktur kemasyarakatan yang kompleks.

Mengapa manusia menjadi pintar?

Apa yang membuat sejarah manusia menjadi seperti apa yang kita lihat saat ini? Ceritanyadimulai ketika terjadi perubahan iklim yang membuat surutnya hutan menjadi padang sabana didaerah Ngarai Olduvai, Afrika Timur [Berdasarkan teori “Out of Africa”, sebuah teori yangmenjelaskan bahwa manusia awalnya berasal dari Afrika]. Sebuah species pra-manusia, Homohabilis, mulai turun dari pohon tempat mereka tinggal dan menjelajah di padang sabana yangbaru terbentuk. Seleksi alam menunjukkan bahwa keturunan yang mengembangkan perilakuberjalan tegak dapat bertahan hidup lebih baik. Perilaku ini membawa akibat lain juga yaitumengecilnya panggul yang menyesuaikan diri dengan kebiasaan berjalan tegak. Akibatnya bayimanusia harus lahir “prematur” dengan tengkorak yang belum sempurna supaya bisa keluar daripanggul yang sempit tersebut. Hal ini seterusnya membuat bayi manusia yang lemah inimemerlukan perhatian lebih dari manusia dewasa dan mengalami masa kanak-kanak, yaitu masadi mana ia dibebaskan dari kewajiban bertahan hidup dengan mencari makan dan kegiatanlainnya, yang jauh lebih panjang dari species yang lain. Hal ini juga yang menimbulkanpembagian kerja pada dua jenis kelamin manusia, yang laki-laki berburu mencari makan danyang perempuan menjaga anak yang lemah tadi. Kemampuan berjalan tegak ini jugamembebaskan kedua tangan dan memungkinkan mereka menjadi pemakai alat yang sempurna.

Hal lain yang tidak kalah pentingnya adalah perkembangan otak manusia yang memungkinkanmanusia berpikir rasional dan mengembangkan kemampuan berbahasa. Bagian yangberkembang ini adalah neo-cortex. Mula-mula yang berkembang adalah bahasa isyarat yangsangat berguna dalam kegiatan berburu yang dilakukan dalam grup. Evolusi anatomi bentukmulut dan rahang selanjutnya melapangkan manusia untuk mampu melafalkan bunyi yangkompleks yang selanjutnya berkembang menjadi bahasa verbal.

Dengan demikian lengkaplah semua bahan yang dibutuhkan untuk membuat sebuah speciespintar:

· kemampuan menggunakan alat

· masa kecil yang panjang

· kemampuan berbahasa

Kesemuanya di atas membuat manusia mampu mengembangkan apa yang kita sebut sebagaibudaya, sebuah cara hidup yang diteruskan turun temurun ke generasi berikutnya, yang dipakaiuntuk mempertahankan hidupnya. Manusia telah melakukan sebuah loncatan evolusi, yaituevolusi budaya, bukan evolusi fisiologi. Budaya ini sangat fleksibel, dibandingkan dengan evolusifisiologi yang membutuhkan waktu ribuan bahkan jutaan tahun. Dengan budaya inilah manusiamenghadapi segala tantangan yang muncul di depannya.

Kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi

Budaya, dengan demikian telah menjadi sebuah alat evolusi yang baru. Budaya sendiri memilikibeberapa aspek, di antaranya ilmu pengetahuan dan teknologi. Teknologi berkembang lebihdahulu, semenjak manusia menggenggam batu dan memakainya sebagai alat. Mula-mula hanyabatu alam yang agak tajam. Lama kelamaan manusia menemukan cara untuk membuat sendiri

batu yang lebih tajam dan tentunya lebih baik. Cara membuat “kapak” batu ini diteruskan turuntemurun. Begitu pula dengan teknologi lainnya. Anak manusia selama masa kanak-kanaknya,masa bergantung kepada manusia dewasa, dapat mempelajari budaya ini pada waktu luangnya.

Cara hidup berkelompok juga adalah salah satu budaya yang dikembangkan manusia. Apakahsuatu kelompok mampu bertahan atau tidak ditentukan oleh budaya yang dikembangkan olehkelompoknya. Kelompok yang sukses bertahan dan berkembang, yang lemah hilang ditelanwaktu atau dikuasai oleh kelompok yang lebih kuat. Nasib manusia selamanya tergantung padakemampuan berpikirnya.

Sejarah dunia telah menunjukkan peradaban yang lebih maju menaklukkan peradaban yang lebihterbelakang. Yang menang selanjutnya bisa saja ditaklukkan oleh peradaban lain lagi yang lebihmaju. Kadang kalanya terjadi pengecualian di mana bangsa barbar mampu menaklukkan bangsayang lebih maju seperti pada kasus invasi Mongol pada masa Genghis Khan. Pada intinya yangkuat bertahan, yang lemah ditaklukkan.

Teknologi bisa menjadi penentu kemenangan yang berarti. Jika dua suku berperang, satu sukumemakai tombak batu dengan perisai kulit dan yang lain tombak dan perisai perunggu, sudahjelas kemenangan ada di pihak mana. Hal yang jelas terlihat pada invasi Spanyol ke “Dunia Baru”,menaklukkan suku liar yang bahkan tidak mengenal kuda dengan pasukan kavaleri, pedang danmesiu [Eksplorasi Hernán Cortés dalam penaklukan Aztec di Meksiko dan Fransisco Pizarro dalampenaklukan Inca di Peru]. Hasilnya mengerikan!

Ilmu pengetahuan, menjadi perintis yang membuat kemajuan teknologi menjadi lebih pesat dantak terbayangkan. Ia melampaui batas-batas praktis ke ranah abstrak yang sulit dijangkaupikiran. Ilmu pengetahuan sendiri sebenarnya baru berkembang pada dua milenium terakhir.Namun bisa kita lihat sendiri betapa pesatnya perkembangan yang terjadi pada dua mileniumterakhir ini.

Ilmu pengetahuan pun tidak berjalan linear. Ia dapat timbul dan tenggelam. Ia hanyut bersamadalam perkembangan peradaban manusia. Kapal dengan lambung melengkung yang merajaiMediterania di jaman Yunani kuno hilang ditelan peradaban dan baru ditemukan kembali padaera eksplorasi pada abad pertengahan.

Rahmat atau kutukan

Ilmu pengetahuan dan teknologi dari awal mulanya memang diperuntukkan bagi kemudahanhidup manusia. Teknologi menjadi perpanjangan tangan manusia dalam menaklukkan alam. Iajuga mengubah lingkungan menjadi lebih enak untuk ditinggali. Bepergian tidak lagi sulit sepertidulu. Begitu pula dengan komunikasi yang berlangsung dengan sekejab mata. Di lain pihakmanusia semakin bergantung pada teknologi. Padamnya listrik di Jakarta beberapa waktu lalumampu melumpuhkan seluruh kota. Gaya hidup pun berubah, di mana banyak orang yang takmampu hidup tanpa telepon selular dan televisi. Saya tidak tahu apakah jari-jari manusia akankehilangan fungsinya karena yang dipakai hanya jempol baik untuk mengirim SMS atau bermainPlayStation.

Persoalan yang lebih besar bahkan lebih banyak. Kita berhadapan dengan pemanasan global danjuga kepunahan species. Mau tidak mau harus diakui bahwa manusia berkontribusi atas semuaperubahan ini. Belum lagi perdebatan mengenai kloning, stem cell, dan segala macam rekayasagenetika. Revolusi informasi menghubungkan seluruh dunia yang membuat informasi tersebar

dengan cepat yang membuat tiada lagi tempat bersembunyi. Bagaimana kita menyikapi semuaini. Apakah ini rahmat atau kutukan? Apakah ilmu pengetahuan seperti kotak pandora yangsetelah dibuka tak dapat dikendalikan?

Tags: archer clearComments RSS (Really Simple Syndication) feed

Blog at WordPress.com. | The Motion Theme.Follow

Follow “The Archer Clear Universe”

Powered by WordPress.com