Kita semua pasti familiar dengan slogan-slogan itu, jargon yang sudah dikenalkan pada kita semenjak tingkat pendidikan dasar. Istilah ini masih dipakai di berbagai media, istilah yang seakan seperti bayangan, selalu melekat, kalau mengulas topik hutan. "Paru-paru Dunia", istilah yang menggambarkan betapa penting fungsi hutan bagi kehidupan. Tapi seiring ilmu yang kita peroleh, masih layak/benarkah istilah itu?

Kalau denger ato baca jargon itu, aku ingat tulisan Daniel Murdiyarso, seorang guru besar IPB, di majalah Gatra. Dia menguraikan betapa masyarakat Indonesia telah salah kaprah memaknai fungsi hutan ini. Ya, kalau kita cermati, istilah ”Paru-paru Dunia” ini tidak tepat untuk mewakili fungsi hutan. salah kaprah fungsi hutan ini bisa kita lihat dari dua sudut:

Fungsi Paru-paruKita semua pasti tahu bagaimana paru-paru bekerja, yang lazim disebut pernafasan. Proses pernafasan secara sederhana adalah pengambilan oksigen (O2) dari udara dan pengeluaran karbondioksida (CO2) dan uap air (H2O). Tetapi proses fotosintesis hutan atau tumbuhan lebih spesifiknya adalah sebaliknya, klorofil mengikat CO2 dan air dengan bantuan cahaya matahari menghasilkan O2, energi, dan uap air. Jadi di sini hutan tidak identik sama sekali dengan paru-paru.