EL LIBRO DE ORDENDE LA IGLESIA

que incluye

El Gobierno

Los Procedimientos Disciplinarios

Los Estatutos y las Reglas de Ordendel Snodo General

Los Formularios

LA IGLESIA REFORMAD AEN AMRICA

Edicin 2002

Traducida del Ingls por elConcilio para Ministerios Hispanos

(Si hay algn giro idiomtico en Espaol, que no est deacuerdo, favor referirse al original en Ingls)

475 Riverside Drive, New York, NY 10115

CONTENIDO

PREAMBULO...........................................................................................1

Captulo 1. El Gobierno

PARTE I. El consistorioArtculo 1. Definiciones................................................................9Artculo 2. Responsabilidades del consistorio..........................11Artculo 3. Oficiales del consistorio..........................................16Artculo 4. Tramitacin de asuntos............................................17Artculo 5. Responsabilidades de la Junta de Ancianos............17Artculo 6. Responsabilidades de la Junta de Diconos............20Artculo 7. Unin de Iglesias......................................................20

PARTE II. El clasisArtculo 1. Definicin del clasis................................................28Artculo 2. Responsabilidades del clasis....................................28Artculo 3. Ancianos delegados..................................................29Artculo 4. Sesiones del clasis....................................................30Artculo 5. Oficiales del clasis....................................................30Artculo 6. Tramitacin de negocios..........................................31Artculo 7. Superintendencia de las iglesias..............................31Artculo 8. Supervisin de los estudiantes de teologa..............40Artculo 9. Certificado de aptitud para el ministerio..................42Artculo10. Supervisin de licenciatura y ordenacin................45Artculo11. Recibimiento de ministros y candidatos

licenciados de otras denominaciones....................46Artculo12. Supervisin de ministros de la Palabra

y Sacramento..........................................................48Artculo13. Comisin y Supervisin de ancianos predicadores..53Artculo14. Certificacin y Supervisin

de Ministros Asociados..........................................54Artculo15. Relacin con los snodos regionales y generales....54

PARTE III. El snodo regionalArtculo 1. Definicin del snodo regional................................60Artculo 2. Responsabilidades del snodo regional....................60Artculo 3. Delegados................................................................61Artculo 4. Sesiones del snodo regional....................................61Artculo 5. Oficiales del snodo regional....................................61Artculo 6. Tramitacin de asuntos............................................62

PARTE IV. El Snodo GeneralArtculo 1. Definicin del Snodo General................................64Artculo 2. Responsabilidades del Snodo General....................64Artculo 3. Delegados................................................................65Artculo 4. Sesiones y reuniones del Snodo General................66Artculo 5. Oficiales del Snodo General..................................67Artculo 6. Tramitacin de asuntos............................................68Artculo 7. Comits, juntas, y agencias del Snodo General......68Artculo 8. El oficio de profesor de teologa..............................69

REGLAS Y ENMIENDAS ................................................................................73Aplicable a los captulos 1 y 2, los formularios (ver los apndicesposteriores) y la liturgia de la Iglesia Reformada en Amrica,todos los cuales son elementos constitucionales de la IglesiaReformada en Amrica y que requieren la aprobacin de los cla-sis.

Captulo 2. Los Procedimientos Disciplinarios y Judiciales

PARTE I. DisciplinaArtculo 1. Naturaleza de la disciplina......................................74Artculo 2. Naturaleza de ofensas..............................................74Artculo 3. Responsabilidades de disciplina..............................75Artculo 4. Procedimientos para presentar un cargo..................76Artculo 5. Juicio de un cargo....................................................78Artculo 6. Restauracin y reinstalacin....................................80

PARTE II. Quejas Artculo 1. Naturaleza de las quejas..........................................85Artculo 3. Proceso de quejas....................................................86

PARTE III. Apelaciones Artculo 1. Naturaleza de una apelacin ..................................89Artculo 3. Proceso de apelaciones ............................................89

Captulo 3. Los estatutos y reglas especiales de orden

PARTE I. Los estatutos del Snodo General

Artculo 1. Privilegios y responsabilidades de delegados..........93Artculo 2. Eleccin del presidente y vicepresidente................94Artculo 3. Concilio del Snodo General....................................94Artculo 4. Miembros en agencias y comisiones

del Snodo General................................................97Artculo 5. Comisiones..............................................................99Artculo 6. Agencias del Snodo General................................107Artculo 7. Comits de consejeros............................................107Artculo 8. Delegados correspondientes..................................108Artculo 9. Reglas de orden......................................................110Artculo10. Enmiendas..............................................................110

PARTE II. Reglas especiales de orden del Snodo General

Artculo 1. El orden del da......................................................114Artculo 2. Presentacin de asuntos........................................115Artculo 3. Tramitacin de asuntos..........................................118

APENDICE: LOS FORMULARIOS

11. Declaracin de candidatos licenciados......................................................12012. Testimonio de un candidato licenciado......................................................12013. Declaracin para ministros de palabra y sacramento................................12114. Testimonio de un ministro ordenado de la Palabra y sacramento..............12215. Llamado a un ministro................................................................................12316. Nombramiento de un profesor de teologa al Snodo General..................12417. Declaracin de profesores de teologa del Snodo General......................12518. Solicitud para la disolucin de una relacin pastoral................................12519. Certificado para el traslado de un ministro de la Palabra y sacramento....126

10.Certificado para la transferencia de un miembro de la iglesia..................12611.Certificado para el cambio de una iglesia a otra denominacin................12712.Cargo..........................................................................................................12813.Citacin para una persona o consistorio acusado......................................12814.Citacin para un testigo..............................................................................12915.Provisin para incluir en el Documento Organizacional de la Iglesia......130

INDICE ................................................................................................132

ENDNOTES

Amendments to sections of theBook of Church Orderare endnoted as follows: (P - MGS 1992, R-1,p. 101; A - MGS 1993, R-2, p. 39)

The P indicates that an amendment in Chapter 1 or 2 of the Book of Church Order was adopted by theGeneral Synod for recommendation to the classes for approval or an amendment in Chapter 3 wasapproved by the General Synod in first reading for recommendation to the General Synod the fol-lowing year for a second reading. The MGS 1992, R-1, p. 101 indicates the adopted amendment isrecorded in the 1992 Minutes of General Synod(MGS), Recommendation 1 (R-1), page 101.

Upon approval by two-thirds of the classes (for Chapters 1 and 2) or approval by the General Synodin second reading (for Chapter 3), the A indicates that the General Synod the following year adopteda final declarative action to incorporate the amendment into the Book of Church Order. The MGS1993, R-2, p. 39 indicates the declarative action is recorded in the 1993 Minutes of General Synod(MGS), Recommendation 2 (R-2), page. 39.

Endnotes for the Preamble section of the Book of Church Orderare located immediately below theparagraph amended. Endnotes for Chapters 1-3 of the Book of Church Orderare located at the end ofspecific sections. Endnotes at the end of specific sections are abbreviated as follows: 1/I/3/2 (Chapter1, Part I, Article 3, Section 2).

Endnotes are not numbered and the section amended does not indicate the specific addition(s) or dele-tion(s). Consult the Minutes of the General Synodfor the year the amendment was adopted (P) todetermine what was specifically amended (added or deleted) in the section footnoted.

Global Amendments

The following amendments relate to global amendments throughout the Book of Church Order.Rather than cite each article and section of the Book of Church Orderthat was amended with the sameamendment of wording, the following primary action of the General Synod is noted:

Revision of various words, phrases, miscellaneous additions and deletions:

(P - MGS 1971, R-4, pp. 204-08)

Revisions to eliminate exclusive use of the masculine gender:

(P - MGS 1983, R-9, p. 212; A - MGS 1984, R-4, p. 40)

Revisions of membership categories and definitions:

(P - MGS 1990, R-3, p. 230; A - MGS 1991, R-6, pp. 48-9)(P - MGS 1995, R-8, p. 226; A - MGS 1996, R-5, p. 64)

Substitute the word regional for the word particular for each reference to particular synod:

(P - MGS 1991, R-16, p. 238; A - MGS 1992, R-4, p. 39)(P - MGS 1991, R-17, p. 239; A - MGS 1992, R-5, p. 40)

Change designation of minister of the Word to minister of Word and sacrament:

(P - MGS 1992, R-1, pp. 268-276; A - MGS 1993, R-5, p. 55)

Substitute the name Ministerial Formation Coordinating Agency for the name TheologicalEducation Agency:

(P - MGS 1998, R-12, pp. 368-374; A - MGS 1999, R-53, pp. 229)

DELETIONS

Several sections of the Book of Church Order have been deleted. Deleted sections are as follows:

Elimination of Committee on Necrology:

(P - MGS 1974, R-3, pp. 200, 267; A - MGS 1975, R-5, p. 103)

Exercising Christian Discipline:

(P - MGS 1979, R-2, p. 174; A - MGS 1980, R-5, p. 40)

Corresponding Delegates:

(P - MGS 1979, R-3, pp. 174-75; A - MGS 1980, R-5, p. 40)(P - MGS 1992, R-6, p. 57; A - MGS 1993, R-5, p. 57)

Corresponding Delegate for Emerging Synod of Canada:

(P - MGS 1993, R-9, p. 251; A - MGS 1994, R-5, p. 52 and R-1, p. 400)

Responsibilities on the Commission on Church Order:

(P - MGS 1981, R-4, p. 197; A - MGS 1982, R-4, p. 41)

Deletion of Editorial Committee:

(P - MGS 1982R-2, pp. 183-84; A - MGS 1983, R-6, p. 42)

Deletion of Constitutional Inquiry Question:

(P - MGS 1989, R-4, p. 195; A - MGS 1990, R-6, p. 41)

Minister Emeritus Status:

(P - MGS 1991, R-11, p. 233; A - MGS 1992, R-4, p. 39)

Particular Synod Representation at the General Synod:

(P - MGS 1983, R-3, p. 154; A - MGS 1984, R-4, p. 40)

Disbanding of Commission on Evangelization and Church Growth:

(P - MGS 1985, R-15, p. 185; A - MGS 1986, R-7, p. 40)(P - MGS 1980, R-6, p. 259: A - MGS 1981, R-5, p. 43)(P - MGS 1981, R-5, pp. 45, 215; A - MGS 1982, R-5, p. 41)(P - MGS 1982, R-7, pp. 174-76; A - MGS 1983, R-6, p. 42)

Dispensations for those not enrolled in a Master of Divinity Degree Program:

(P - MGS 1998, R-12, p. 373; A- MGS 1999, R-53, p 229)

REWRITE

Chapter 2, The Disciplinary and Judicial Procedures, was entirely rewritten by a Task Force toRevise Disciplinary and Judicial Procedures (MGS 1997, pp. 242-61).

(P - MGS 1997, R-5, pp. 245-61; A - MGS 1998, R-5 , p. 70)

PrembuloEl propsito de la Iglesia Reformada en Amrica, al igual que el de las dems igle-sias de Cristo, es ministrar la vida total de la humanidad por medio de la predi-cacin, enseanza y proclamacin del Evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios, ypor medio de toda clase de buenas obras cristianas. Este propsito se logra con mse ficacia cuando el buen orden y la debida disciplina son sustentados por ciertas ofi c-inas, agencias gubernamentales y normas teolgicas y litrgicas. Las SagradasEscrituras son la nica regla de fe y prctica en la Iglesia Reformada en Amrica.Su Constitucin consiste en las Normas Doctrinales (que son La Confesin de FeB e l g a, el Catecismo de Heidelberg, con su C o m p e n d i o, y los Cnones del Snodode Dort), la L i t u rg i a(conocida en espaol como Adoremos y Celebremos) con elD i rectorio para la Adora c i n, el Gobierno de la Iglesia Reformada en Amrica, ylos P rocedimientos Disciplinarios. (La Confesin Belgatambin es conocida comola Confesin Helvtica, y la Confesin de Fe de las Iglesias Reformadas) .

(P - MGS 1973, R-14, p. 200; A- MGS 1974, R-1, p. 130)(P - MGS 1988, R-4, p. 228; A- MGS 1989, R-5, p. 46)

Las cuatro agrupaciones bsicas en la Iglesia Reformada en Amrica son el consis-torio, el clasis, el snodo regional y el snodo general. El consistorio se divide enuna junta de ancianos y en una junta de diconos. La junta de ancianos, el clasis,snodo regional y general ejercen poder tanto judicial como leg i s l a t ivo. Una unidadgubernamental que ejerce su poder judicial se le conoce como una judicatura, y enotras ocasiones esa unidad gubernamental es conocida como una asamblea. El dia-conado ejerce funciones leg i s l a t ivas solamente dentro del crculo del consistorio enpleno. Tres oficios se utilizan en las funciones gubernamentales de la IglesiaReformada: ministro de la Palabra y Sacramento (de ahora en adelante ministro),anciano y dicono. Un cuarto oficio, el de Profesor de Teologa del Snodo General(de ahora en adelante Profesor de Teologa), se usa en los seminarios de la Iglesiacon el objetivo de preparar estudiantes para el ministerio.

(P - MGS 1971, R-4, p. 204)(P - MGS 1974, R-1, p. 166; A- MGS 1985, R-5, p. 41)(P - MGS 1992, R-1, p. 276; A- MGS 1993, R-5, p. 55)(P - MGS 1992, R-3, p. 278; A- MGS 1993, R-5, p. 55)

El funcionamiento gubernamental de estos oficios toma lugar no independiente-mente, sino en armona con el entendimiento de la misin de la iglesia y la natu-raleza de su ministerio. Esta afirmacin bsica tiene tres consecuencias. Primero, elpropsito del gobierno en la iglesia es ayudar a la iglesia en el desarrollo de su

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propia vida, para que as pueda cumplir con la misin que le dej su Seor - anun-ciar las buenas nuevas de su salvacin y extender su reino por toda la tierra.S egundo, existe solamente un ministerio, y este ministerio es compartido por todoslos cristianos. Los ministerios particulares de las personas que tienen cargos en laiglesia surgen del ministerio comn a todos para servirlo. Tercero, los oficios ecle-sisticos que la Iglesia Reformada considera necesarios para el buen orden se hande entender en trminos de su funcin, y la idea de oficio siempre se ha de com-prender en trminos de servicio.

(P - MGS 1971, R-4, p. 204)

La Iglesia Reformada en Amrica est organizada y gobernada de forma presbite-riana. Dicho orden est inspirado y dirigido por ciertos principios bsicos, que sonlos siguientes:

La naturaleza de la iglesia en este mundo: La iglesia, que se puede definir demuchas maneras distintas y ser representada segn diferentes modelos, la describi-mos como la reunin de personas en este mundo que profesan su fe en Jesucristocomo Seor y Salva d o r.

Las iglesias Reformadas profesan que la iglesia de Jesucristo en la tierra es una solaiglesia, la Santa Iglesia Catlica. Esta iglesia es la comunin viviente del pueblode Dios, que es uno, con Cristo como su cabeza. Su unidad en l es la comuninde los santoscon Cristo y entre s en las bendiciones div i n a s .

La cabeza de la iglesia: Las iglesias Reformadas profesan que Jesucristo es la nicacabeza de la iglesia. Las Escrituras llaman a la iglesia el cuerpo de Cristo, y a Cristocabeza de ese cuerpo. Cristo est, por lo tanto, en la relacin ms ntima y vital consu iglesia. Como su verdadera cabeza, Cristo tiene plena y total autoridad sobre suvida, y por esto, la iglesia debe rendirle fidelidad y obediencia en todo momento.Cristo ejerce su funcin de cabeza en justicia, amor y ternura hacia su pueblo.

N a t u raleza de la autoridad de la iglesia: Toda autoridad que se ejerce en la iglesiaes recibida de Cristo, la nica cabeza de la iglesia. La autoridad ejercida por los quetienen oficio dentro de la iglesia es una autoridad delegada. El Espritu de Dios esel que los llama a sus tareas particulares, y ellos son responsables por sobre todo alSeor de la iglesia. Su autoridad es de tres clases: ministerial, declarativa y espiri-tual. La autoridad ministerial es el derecho de actuar como siervos de Cristo. Laautoridad declarativa es el derecho a hablar en nombre de Cristo, dentro de loslmites que imponen las Escrituras. La iglesia declarar la Palabra de Dios y actua-

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r segn la Palabra exige; no es propio de la iglesia ir ms all de esto. La autori-dad espiritual es el derecho de regir la vida y actividad de la iglesia y de adminis-trar sus asuntos. La iglesia no ejercer autoridad sobre el estado, ni el estado debeusurpar la autoridad de la iglesia.

C a t egoras para los miembros y sus defi n i c i o n e s. Los tipos de miembro en las con-g r egaciones de la Iglesia Reformada en Amrica incluyen a miembros confe-s a n t e s , miembros bautizados y miembros inactivo s . Las congregaciones de laIglesia Reformada en Amrica tambin incluyen a adherentes.

Miembros confesantes son aquellos que han recibido el bautismo cristiano y hansido recibidos por el cuerpo de ancianos mediante una profesin pblica de fe, con-firmacin de fe, o presentacin de un certificado de transferencia como miembrosde otra iglesia cristiana, y que continan participando fielmente en los medios degracia, especialmente escuchando la Palabra de Dios y participando en la cena delS e o r.

Miembros bautizados son aquellos que han recibido el bautismo cristiano, queparticipan o no, en la cena del Seor, pero que no han sido recibidos por el cuerpode ancianos como miembros confesantes.

Miembros inactivos son aquellos que han sido removidos de la lista de miembrosconfesantes por el cuerpo de ancianos.

Miembros son todos los miembros confesantes, miembros bautizados y miem-bros inactivo s .

Adherentes son todos aquellos que participan en la vida, obra y culto de la igle-sia, pero que no son miembros.

(P - MGS 1990, R-3, pp. 230-231; A- MGS 1991, R-6, p. 49)(P - MGS 1995, R-8, p. 226; A- MGS 1996, R-5, p. 64)

El principio de re p re s e n t a c i n: El poder que Jesucristo confiere a su iglesia es paratodo el pueblo por mediacin del Espritu Santo. Pero como no todos en una igle-sia pueden ejercer un oficio, y an los que tienen oficios difieren entre s en sus ta-reas, siempre suceder que algunas personas quedarn sujetas, dentro del ejerciciodebido de la autoridad, a las decisiones de otros. Como la iglesia entera no puedereunirse a deliberar al mismo tiempo y en el mismo luga r, es necesario establecercuerpos representativos a los varios niveles de la iglesia. Al aceptar el hecho de que

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todos se ven gobernados por las decisiones hechas en su nombre por aqullos quelos representan, se mantiene la unidad de toda la iglesia.

El gobierno por medio de ancianos: Las iglesias Reformadas han tratado de seg u i rla prctica de las iglesias cuya experiencia est descrita en el Nuevo Te s t a m e n t o .Estas iglesias eran gobernadas por presbteros, o ancianos, como las sinagoga sde las cuales originaron los primeros cristianos convertidos. Las iglesiasReformadas consideran al ministro como un anciano llamado para un ministeriop a r t i c u l a r, por lo cual algunas Iglesias de la tradicin reformada le dan el ttulo deanciano docente. Por lo tanto, los ministros y ancianos gobiernan la iglesia localconjuntamente. Tambin asisten en el gobierno de la iglesia en general cuando for-man parte, de tiempo en tiempo, en las asambleas leg i s l a t ivas o judiciales de laIglesia. As las lneas de autoridad en las iglesias Reformadas van desde la iglesialocal hasta el snodo general. Tal autoridad existe porque Cristo, segn el NuevoTestamento, instituy oficios para el gobierno de la iglesia bajo su autoridad. Laautoridad para gobernar se deriva de Cristo, aun cuando sean elegidos por el pueblo.Las iglesias locales se unen para delegar autoridad a los clasis y los snodos, peroen el acto de hacer esto, se obligan a someterse a estos cuerpos en todos los asun-tos que conciernen los intereses comunes de todas las iglesias.

La igualdad del ministerio: La Iglesia Reformada en Amrica describe su concep-to de la igualdad de todos los ministros con el trmino paridad. La paridad nos i g n i fica que un ministro no puede ejercer autoridad sobre otros. Pero siempre quese d ese caso, la autoridad se ejercer por delegacin de la asamblea debida, ydejar de ejercerse tan pronto cesen las circunstancias que la hicieron necesaria. Elprincipio de igualdad tambin rige entre las iglesias locales, entre los ancianos yentre los diconos. El principio de igualdad en el ministerioentendindose ahoraen su sentido ms amplio, o sea, incluyendo tambin las funciones de los ancianosy diconosse basa en el hecho de que el oficio pastoral o ministerial en su pleni-tud est centrado en la persona de Jesucristo, de tal modo que es El, en cierto sen-tido, el nico ministro. Toda funcin ministerial se halla preeminentemente en El.El, por medio de su Espritu Santo, reparte estas funciones entre aquellos a quienesllama a servir en su nombre.

Una Resea Histrica

La Iglesia Reformada en Amrica tiene su origen en la Iglesia Reformada de losPases Bajos, que se organiz formalmente en el ao 1556, cuando el Snodo deAntwerp adopt la Confesin Belga de Fe y formul varias reglas provisionales

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para el gobierno de la iglesia. Estas reglas fueron revisadas en varios snodos sub-siguientes, y recibieron en el Snodo de Dort, en 1619, una forma que estuvo envigor en los Pases Bajos por casi dos siglos. La liturgia de los Pases Bajos fueadoptada en el Snodo de Wesel en 1568 y el Catecismo de Heidelberg fue adopta-do en 1571, en el Snodo de Embden. El Compendio del Catecismo de Heidelbergse formul en 1608. Los Cnones de Dort fueron promulgados en el snodo dedicha ciudad en 1619.

Las tres declaraciones doctrinales mencionadas anteriormente continan hasta elda de hoy como las normasde la Iglesia Reformada en Amrica. La liturgia delos Pases Bajos fue adoptada por la iglesia americana y se mantuvo sin cambioalguno hasta el ao 1840. Desde entonces, a pesar de algunas enmiendas, ha man-tenido mayormente su carcter original. Las reglas del gobierno de la iglesia de1619 fueron traducidas al ingls en 1792. Se aadieron artculos explicativos,adaptando las reglas a las condiciones americanas. En 1833 las reglas y los artcu-los explicativos fueron combinados en un solo documento organizado en artculosapropiados. Desde entonces, se han realizado varias revisiones generales de esta C o n s t i t u c i n (que de hecho es slo una parte de la Constitucin), notablementeen los aos 1874, 1910-1916, 1958-1959 y 1965-1968. La enmienda al documentode gobierno de la iglesia es casi un proceso anual.

Incorporacin del Snodo General

El snodo general de la Iglesia Reformada Protestante Holandesa fue incorporadopor un acto de la legislatura del Estado de Nueva York, aprobado el 7 de abril de1819. El captulo 197 de las leyes de 1869, aprobado el 15 de abril de 1869, cam-bi su nombre a Snodo General de la Iglesia Reformada en A m r i c a.

Una ley de la legislatura del Estado de Nueva York, firmada por el gobernador el 3de mayo de 1920 (captulo 451 de las leyes del ao 1920), autoriz al snodogeneral a elegir seis directores de la corporacin. La seccin 1 de dicha ley dice:

El Snodo General de la Iglesia Reformada en Amrica, antes llamado SnodoGeneral de la Iglesia Reformada Protestante Holandesa, a partir de estemomento se le declara un cuerpo corporativo y poltico con el nombre y esti-lo de Snodo General de la Iglesia Reformada en A m r i c a , con plenacapacidad de enjuiciar y ser enjuiciado, defender y ser defendido por ese nom-bre en todos los tribunales de ley y de equidad, de tener un sello corporativoy de alterar siempre que quiera; de recibir, comprar y poseer bienes races,

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tanto pblicos como privados, de venderlos y disponer de ellos, dentro de loslmites prescritos por la ley, los cuales no se emplearn en ningn uso que nosea religioso o caritativo.

El snodo general de 1979 autoriz a los miembros del comit ejecutivo del sn-odo general a servir en el consejo directivo. La anterior ley de la legislatura delestado de Nueva York ha sido enmendada para permitir veintisis directores en lacorporacin.

El Snodo General de 1993 y el Snodo General de 1994 autorizaron a los miem-bros del Concilio del Snodo General servir como Junta de Directores. La ley dela legislatura del Estado de Nueva York mencionada arriba fue enmendada parapermitir sesenta y dos directores para la corporacin.

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El Concilio y la Asamblea General del Estado de Nueva Jersey aprobaron unaley el 30 de noviembre de 1825 para capacitar al Snodo General a recibir, poseery disponer de bienes races en dicho estado.

La legislatura del Estado de Michigan, en el ao 1863, aprob una ley capaci-tando al snodo general a tener, recibir, poseer y disfrutar, por donacin, concesin,compra, legado testamentario, o cualquier otra forma legal de transferencia, bienesraces para fines educativos.

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CAPITULO IEL GOBIERNO

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Parte IEl Consistorio

Artculo 1. Definiciones

Seccin 1. Un consistorio es el cuerpo gobernante de cada iglesia local. Susmiembros son el (los) ministro(s) que ejerce(n) en dicha iglesia y los ancianos ydiconos que desarrollan sus oficios en la misma. El consistorio es un cuerpo per-manente y continuo que funciona por medio de comits entre cada sesin reg u l a r.

a . Una congregacin es un cuerpo de cristianos bautizados que se renen reg u-larmente en un determinado lugar de adoracin.

b. Una iglesia local es una congregacin debidamente organizada, servida ygobernada por un consistorio debidamente constituido.

c . Una iglesia colegiada son dos o ms congregaciones servidas y gobernadaspor un solo consistorio, constituyendo una sola organizacin eclesistica.

d . Una parroquia mltiple es un grupo de iglesias locales que comparten los ser-vicios de uno o ms ministros designados.

Seccin 2. El consistorio combina las funciones ministeriales y los poderesgubernamentales de los oficios del ministro, anciano y dicono, en el servicio ysupervisin de la iglesia local. Todo el consistorio acta como representante de lac o n g r egacin. Los ancianos, junto con los ministros, constituyen la Junta deancianos, con responsabilidades y poderes especficos. Los diconos constituyen lajunta de diconos, con autoridad y deberes especfi c o s .

Seccin 3. Los ministros son aquellos hombres y mujeres que han sido designa-dos a dicho oficio por medio de la ordenacin, en concordancia con la Palabra deDios y el orden establecido o reconocido por la Iglesia Reformada en Amrica.Ellos son iguales en autoridad a ministros y mayordomos de los misterios de Dios.Los ministros, generalmente, sern miembros confesantes nicamente de la IglesiaReformada en Amrica, excepto como est establecido en el Captulo 1, Parte I,Artculo 2, Seccin 3. Ninguna persona que haya renunciado al ministerio para elcual fue designado, o que haya sido suspendido o depuesto del ministerio, podrejercer tal ofi c i o .

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Seccin 4. El oficio del ministro en la congregacin local es servir como pastor,maestro y capacitador de la congregacin, para edificar y preparar a toda la iglesiapara su ministerio en el mundo. Como pastor y maestro, el ministro predica yensea la Palabra de Dios; administra los sacramentos; comparte las responsabili-dades con los dems oficiales y miembros de la congregacin para el crecimientocristiano mutuo; ejerce, junto a los ancianos, el amor y la disciplina cristiana y cuidaque todo lo que se haga en la iglesia sea hecho de una manera propia y ordenada.Como capacitador, el ministro sirve y vive en la congregacin, de tal modo que jun-tos lleguen a estar totalmente entregados al Seor Jesucristo, en el servicio que laiglesia ofrece al mundo.

Seccin 5. El oficio de ministro en un ministerio especializado, es servir comop a s t o r, maestro y/o capacitador para las personas en medio de las cuales el ministrotrabaja; es edifi c a r, equipar a dichas personas y servir con toda la iglesia en su mi-nisterio en el mundo. Como pastor y maestro, el ministro proclama la Palabra deDios en palabra y actos, y administra los sacramentos, cuando sea apropiado, bajola autoridad del clasis. Como entrenador, el ministro sirve y vive entre su pueblo detal manera que juntos lleguen a estar totalmente dedicados al Seor Jesucristo en elservicio de la iglesia al mundo.

Seccin 6. La designacin eclesistica apropiada para un ministro debe estar deacuerdo con la naturaleza de su ministerio, como pastor, maestro, profesor,misionero, capelln, presidente, secretario ejecutivo o director.

Seccin 7. Los ancianos son miembros confesantes de la iglesia local que hansido designados en dicho oficio por medio de la ordenacin en concordancia con laPalabra de Dios, y segn el orden establecido o reconocido por la IglesiaReformada en Amrica.

Seccin 8. El oficio del anciano es uno de siervo y servidor siguiendo el ejem-plo de Cristo a travs de la accin del Espritu Santo. En la iglesia local losancianos son miembros escogidos con discernimiento espiritual, vida ejemplar,espritu de caridad y sabidura bien fundada en la Palabra de Dios. Los ancianos,junto con los ministros designados que sirven bajo un llamado, estn para super-visar la iglesia que les ha sido confiada. Ellos han sido apartados para el ministe-rio de vigilar y son responsables del cuidado de todos los asuntos relacionadoscon el bienestar y el buen orden de la iglesia. Ellos estn para estudiar la Palabrade Dios, vigilar la fe de los miembros, animar el crecimiento espiritual, manten-er una disciplina apacible y proporcionar la proclamacin del evangelio y la ce-

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lebracin de los sacramentos. Ejercen supervisin sobre la conducta de losmiembros de la congregacin procurando que dicha conducta est en conformi-dad con la Palabra de Dios, con la cual facultan a todos los miembros vivir suvocacin de cristianismo en el mundo. Tambin supervisan la conducta entreellos, los diconos y los ministros. Deben cerciorarse que lo que predica y enseael ministro est de acuerdo con las Sagradas Escrituras. Apoyan a los ministroscon sus buenos consejos y en la labor de visitas. Deben cerciorarse de que lossacramentos de la iglesia no sean profanados. Un anciano puede administrar lossacramentos, si es autorizado por la junta de ancianos.

Seccin 9. Los diconos son miembros confesantes de la iglesia local que hansido designados en dicho oficio por medio de la ordenacin, realizada de acuerdocon la Palabra de Dios, y segn el orden establecido o reconocido por la IglesiaReformada en Amrica.

Seccin 10. El oficio del dicono es uno, de siervo y servidor siguiendo el ejem-plo de Cristo, a travs de la accin del Espritu Santo. En la iglesia local los di-conos son miembros escogidos, de compromiso espiritual, vida ejemplar, esprituc o m p a s ivo y juicio sano; que han sido apartados para el ministerio de la misericor-dia, servicio y alcance. Ellos han de recibir las contribuciones de la congregacin yd i s t r i buirlas bajo la direccin del consistorio. Los diconos han de prestar particu-lar atencin y cuidado a todo el programa de benevolencia de la iglesia. Estn ac a rgo de todas las contribuciones para el beneficio de los pobres y su distribu c i ncon discrecin. Ellos visitan y consuelan a las personas que estn en necesidadmaterial, y cumplirn aquellas tareas asignadas por el consistorio.

Seccin 11. El gran consistorio de una iglesia se compone de todos los miembrosconfesantes de la iglesia que hayan servido, o sirvan en el presente, como ancianoso diconos en su consistorio. El consistorio mayor puede ser convocado por el con-sistorio cuando asuntos de especial importancia, relacionados al bienestar de la igle-sia, demanden su consideracin. Los miembros del consistorio mayor tienen sola-mente carcter de consejeros.

Artculo 2: Responsabilidades del Consistorio

Seccin 1. El consistorio actuar en todos los asuntos que exijan juicio ydecisin, y que no estn especficamente asignados a la junta de ancianos o a lajunta de diconos.

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Seccin 2. El consistorio proveer uno o ms ministros para la iglesia. Tiene laautoridad para llamar personas al ministerio de la iglesia, si la carta de fundacinde dicha iglesia no ha hecho otras provisiones. El consistorio tratar de cerciorarsede la opinin de la congregacin con respecto a cualquier persona que sea llamadaal ministerio de la iglesia. El sentir de la congregacin en tales asuntos debe con-siderarse de peso signifi c a t ivo, pero no obligatorio. El documento de llamado alministerio debe ser firmado por los miembros del consistorio. (Para el formulariode llamado al ministro, ver Apndice No. 5). Si el clasis aprueba el llamado, y elcandidato acepta, su nombre ser publicado en la iglesia por tres domingos con-s e c u t ivos, para ofrecer la oportunidad de presentar objeciones legtimas a quienpueda tenerlas (para iglesias que se estn organizando, el clasis puede no requerirla publicacin por tres domingos consecutivos). Si nadie presenta tales objeciones,el clasis, o su comit, designar al ministro segn el oficio de designacin que seencuentra en la L i t u rg i a(Adoremos y Celebremos).

Seccin 3. Un consistorio puede llamar a un ministro de una comunin que escompaera de la Frmula del Acuerdo. El clasis instalar el ministro de acuerdocon el oficio de instalacin en la Liturgia, pero no recibir al ministro dentro delclasis. El ministro ser ipso facto un miembro temporal del clasis.

Seccin 4. Un consistorio puede llamar a uno o ms ministros asociados. Laforma de llamamiento a ministro asociado debe ser igual a la del ministro principal,con la excepcin de que la palabra asociado debe aparecer despus de la palabrapastor o ministro cuantas veces stas aparezcan en el texto del llamamiento. Elministro asociado ser miembro del consistorio. (Con relacin al ministro asis-t e n t e , ver Parte II, Artculo 7, Seccin 9).

Seccin 5: Un consistorio que llama a ms de un ministro para servir en la con-g r egacin, emitir un llamado separado para cada ministro.

Seccin 6: Un consistorio puede contratar uno o ms ministros asistentes paraservir con el (los) ministro(s) sirviendo bajo llamado. El contrato debe seguir lasr eglas establecidas por el clasis. El ministro asistente puede ser comisionado por elclasis como ministro bajo contrato, pero no debe ipso factoser un miembro de laiglesia o el consistorio.

Seccin 7: Un consistorio o su ministro pueden solicitar al clasis terminar larelacin entre el ministro y la iglesia. (Ver Captulo I, Parte II, Artculo 13, Seccin8 )

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Seccin 8. El consistorio proveer servicios de adoracin y otras actividades yeventos en la vida de la iglesia para el beneficio y crecimiento espiritual del pueblode Cristo.

Seccin 9. Al proveer servicios de adoracin, el consistorio se guiar de acuerdocon las siguientes estipulaciones:

a . El orden del culto de adoracin en el Da del Seor ser de acuerdo con laL i t u rg i a(Adoremos y Celebremos) de la Iglesia Reformada en Amrica, ocon los principios establecidos en el D i rectorio para la Adora c i n, o como elconsistorio lo indique para la edificacin y provecho de la congrega c i n .

b. El Sacramento del Bautismo se administrar, si fuese posible, en el lugar yhora del culto pblico. Ser ledo el Orden para el Sacramento delB a u t i s m o .

c . El Sacramento de la Cena del Seor se conferir, si fuese posible, al menosuna vez cada tres meses en cada iglesia. Se leer el Orden para laAdministracin de la Cena del Seor. Todo Cristiano presente que haya sidobautizado y admitido a la Mesa del Seor ser invitado a participar.

d . Los himnos que se usen en el culto pblico han de estar en armona con lasNormas de la Iglesia Reformada en Amrica.

e . El consistorio de una iglesia puede invitar o permitir predicar a ministros deotras denominaciones cuyo carcter y normas sean conocidos. Los ministrosde otras denominaciones o sus colegas, cuyo carcter y normas no sean cono-cidos, no debern ser invitados a predicar en una iglesia local hasta que nohayan suministrado al consistorio evidencia por escrito, de fecha reciente, desu buen estado ministerial y de su autorizacin a predicar la Palabra. El con-sistorio deber, entonces, determinar si le puede extender una invitacin ap r e d i c a r. Por lo general, la predicacin de la Palabra ser responsabilidad deun ministro ordenado o un estudiante de teologa designado de acuerdo conel Gobierno de la Iglesia Reformada en Amrica, Captulo 1, Parte II,Artculo 7, Seccin 7. En circunstancias especiales, sin embargo, un ancianocomisionado por el clasis, como un anciano predicador, puede predicar. Noobstante, el consistorio puede autorizar que otros prediquen ocasionalmenteo en circunstancias especiales.

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f . El ministro ha de explicar los puntos doctrinales del Catecismo de Heidelbergen servicios regulares de adoracin en el Da del Seor, de tal modo que loshaya expuesto todos dentro de un perodo de cuatro aos.

Seccin 10. El consistorio deber hacer provisiones para la administracin pri-vada de los sacramentos en situaciones de enfermedad o alguna otra emerg e n c i a .En tales ocasiones, el ministro ha de estar acompaado por uno de los ancianos. Sialgn anciano suministra privadamente los sacramentos, ste debe estar acompaa-do de otro anciano.

Seccin 11. El consistorio tendr el cuidado y la supervisin de la propiedad eintereses financieros de la iglesia. Ellos son los sndicos de la iglesia, a no ser quelos artculos de incorporacin de la iglesia, o los estatutos del Estado en que la igle-sia est incorporada, lo establezcan de otra forma. El consistorio no debe ve n d e r,t r a n s f e r i r, arrendar, hipotecar, ni en cualquier otro modo enajenar o gravar bienesraces de la iglesia en los cuales est un edificio designado para el culto o la instruc-cin religiosa, o para la residencia del ministro, sin haber antes conseguido laaprobacin del clasis de la cual la iglesia es miembro. Adems, el consistorio nodebe incurrir en ninguna deuda, cuyo total exceda dos tercios de los gastos del aoa n t e r i o r, para propsitos de las congregaciones, como se informa al SnodoGeneral, sin tener la aprobacin del clasis.

Seccin 12. El consistorio se guiar por los siguientes requisitos al supervisar laeleccin de los ancianos y diconos que han de ser miembros del consistorio:

a . Los ancianos y diconos sern elegidos de entre los miembros confesantes dela iglesia en plena comunin y que hayan alcanzado la edad de veintin aos,o, a discrecin del consistorio, la edad de 18 aos. Ellos deben ser electos porvotacin de los miembros confesantes de la iglesia.

b. La reunin de la congregacin para elegir ancianos y diconos se ha de anun-ciar dos domingos anteriores a la fecha a celebrarse dicha reunin en el luga rdonde comnmente se celebra el culto de adoracin. Cuando dicha eleccinno se haya efectuado en el momento establecido con anterioridad, el consis-torio designar otra fecha para este propsito tan pronto como sea posible.Deben anunciarla del modo comnmente usado. Del mismo modo se pro-ceder a la eleccin para suplir vacantes en el consistorio.

c . Los ancianos y diconos en las iglesias ya organizadas se han de escoger a

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t r avs, de uno de los siguientes mtodos: ( 1 )El consistorio nombrar un nmero de candidatos que doble el nmero de

puestos a eleg i r.

( 2 )Los miembros confesantes de la congregacin nominarn y elegirn atodos los que sern electos, con o sin sugerencias del consistorio o dealgunos otros representantes de la congrega c i n .

( 3 )El mtodo aprobado en la carta de constitucin de la iglesia.

( 4 )El mtodo aprobado por el reglamento de la iglesia, sujeto a la aprobacindel clasis.

d . El mtodo de eleccin que cada iglesia utiliza no debe ser cambiado sin elpermiso del clasis.

e . Los ancianos y diconos sern elegidos por un trmino que no exceda cincoaos; la duracin del trmino ser a discrecin del consistorio. Bajo circuns-tancias atenuantes y a peticin de un consistorio, un clasis podr concederpermiso para la extensin del trmino de oficio de ancianos y diconos, suje-to a revisin del clasis por lo menos cada cinco aos.

f . Cuando se elija una persona para llenar una vacante, dicha persona servirsolamente el tiempo que faltaba para cumplir el perodo; o el consistoriopuede nombrar e instalar un miembro del gran consistorio de la misma ofi -cina de su servicio previo, hasta la prxima reunin congregacional para laeleccin de ancianos y diconos.

g . Para evitar un cambio total del consistorio en un momento dado, una parte delnmero total de ancianos y diconos ser elegida anualmente.

h . Cuando el nmero de miembros de un consistorio sea incrementado, unaparte del nmero total de ancianos y diconos que se desea aadir se eleg i r cada ao.

Seccin 13. Los nombres de las personas elegidas como ancianos y diconosdeben ser publicados en la iglesia en los tres domingos consecutivos que precedana su designacin, de manera que si hubieran algunas objeciones legtimas estaspuedan ser presentadas a la junta de ancianos para su eva l u a c i n .

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Seccin 14. Los ancianos y diconos pueden ser reelegidos pero no sern reor-denados para el mismo oficio. Slo necesitan ser redesignados cuando los trminosde servicio no sean consecutivo s .

Seccin 15. Un consistorio debe reconocer como vlida solamente la ordenacinal oficio de anciano o dicono en otra denominacin si le es posible cumplir lassiguientes condiciones: intencin de estar dentro y en el ministerio de la iglesiacatlica o universal, ejecutada por un cuerpo debidamente organizado de iglesiascristianas, y por la autoridad dentro de dicho cuerpo encargado del ejercicio de estepoder especfico, acompaado por la oracin y la imposicin de manos.

Seccin 16. La presidencia y secretara del consistorio mantendrn un reg i s t r oescrupuloso de todos los bautizos y matrimonios, todas las admisiones a miembrosen plena comunin, todas las dimisiones a otras iglesias, y fallecimiento de miem-b r o s .

Seccin 17. El consistorio presentar un informe estadstico en la reunin del cla-sis que preceda inmediatamente las reuniones formales del Snodo General yR egional. Dicho informe cumplir con los requisitos del Snodo General, y estaracompaado de un comentario sobre el estado espiritual de la iglesia que el consis-torio considere apropiado.

Artculo 3: Los Oficiales del Consistorio

Seccin 1. El consistorio eleg i runo de sus ministros sirviendo bajo llamado, paraser presidente del consistorio, quien presidir todas sus reuniones, excepto donde seindique lo contrario. Tiene el deber de exponer y explicar los asuntos que se han det r a t a r, de hacer cumplir las reglas de orden y, en general, de mantener el decoro y ladignidad que pertenecen a la iglesia de Jesucristo.

Seccin 2. El consistorio elegir a uno de los ancianos para el oficio de vicepre-sidente. Si la iglesia tiene ms de un ministro designado, el consistorio puede eleg i ral ministro asociado al oficio de vicepresidente, adems del anciano vicepresidente.El orden de seoro de los varios vicepresidentes se determinar entonces.

Seccin 3. El consistorio ha de tener un secretario, cuya responsabilidad ser lade mantener un registro fiel de todos las actas de ese cuerpo, y presentar notifi-cacin oficial por escrito a todas las personas directamente afectadas por las deci-

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siones de la asamblea.Artculo 4: La Tramitacin de Asuntos

Seccin 1. Al tramitar asuntos, el consistorio se ha de guiar por las reglas deorden que el mismo adopte de vez en cuando, las cuales han de estar en conformi-dad con el Gobierno de la Iglesia Reformada en Amrica.Los ancianos y diconostienen igualdad de vo z .

Seccin 2. La mayora de los miembros del consistorio que se convocan reg u l a r-mente constituyen el qurum para la tramitacin de asuntos.

Seccin 3. Todas las reuniones del consistorio comenzarn y terminarn cono r a c i n .

Seccin 4. Ningn miembro del consistorio tendr derecho a protestar en contrade ningn acto o decisin de dicho cuerpo, pero s tendr el derecho de apelacin oqueja al clasis. Tambin tendr derecho a requerir que los nombres de todos losmiembros, con sus votos a favor o en contra del asunto en cuestin, se registren porescrito en las actas del consistorio para la informacin de todos, a menos que dichapeticin sea negada por dos terceras partes del consistorio.

Seccin 5. Un consistorio que se convoca regularmente puede invitar a un mi-nistro de su propio clasis a presidir cualquier reunin del consistorio, cuando, deacuerdo con su juicio, no sea aconsejable por circunstancias especiales que su mi-nistro presida.

Seccin 6. El presidente ha de convocar al consistorio a reunin ex t r a o r d i n a r i asiempre que le parezca necesario, y lo har prontamente siempre que sea requeridopor tres o ms miembros del consistorio.

Seccin 7. El consistorio someter las actas de sus reuniones al clasis cada ve zque este as lo requiera.

Artculo 5: Responsabilidades de la Junta de Ancianos

Seccin 1. La junta de ancianos se reunir a intervalos regulares por lo menoscuatro veces al ao para tramitar aquellos asuntos que son de su responsabilidad.La mayora de la junta que regularmente se convoca constituyen el qurum. El mi-nistro presidir todas las reuniones excepto cuando se indique lo contrario. Las

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reuniones comenzarn y terminarn con oracin. Actas de las reuniones debenmantenerse y sern sometidas al clasis por lo menos una vez al ao.

Seccin 2. La junta de ancianos se guiar en la supervisin de los miembros dela iglesia de acuerdo con los siguientes requerimientos:

a . Aprobar los requisitos para las personas que deseen hacer profesin pblicade fe. Slo la junta de ancianos tiene autoridad para admitir personas comomiembros comulgantes y de transferir miembros a otras iglesias. Considerarsolicitudes para bautizos de nios siempre y cuando uno de los padres oguardin sea miembro confesante de la iglesia a la cual la solicitud ha sidopresentada. Una solicitud de bautizo de un padre o guardin que no seamiembro activo confirmado de la iglesia a la cual la solicitud ha sido presen-tada deber ser sometida primero a la aprobacin del cuerpo gobernante de laiglesia donde el padre o guardin es miembro.

b. Recibir como miembros confesantes de la iglesia solamente aquellas per-sonas que hayan profesado su fe en el Seor Jesucristo ante la junta deancianos, o que hayan reafirmado una previa profesin de fe, o que hayanpresentado un certificado satisfactorio de transferencia de otra iglesia cris-t i a n a .

c . Publicar a la iglesia los nombres de las personas recibidas como miembrosy los inscribir en la lista de miembros de la iglesia.

d . Inscribir en la lista de miembros inactivos el nombre de cualquier miembroconfesante cuya relacin con la iglesia haya cesado por un ao, o quien, porun ao, no haya usado fielmente los medios de gracia, especialmente elescuchar la Palabra y la participacin en la Cena del Seor, a menos queexistieran circunstancias atenuantes que hicieran imposible el fiel uso de losmedios de gracia. Despus de un esfuerzo genuino para notificar al miembrode tal accin, la junta deber diligentemente tratar por un ao adicional derecuperar dicho miembro. Si no hubiese una nueva relacin activa con la igle-sia, a pesar de esos esfuerzos, la junta, por votacin, podr eliminar el nom-bre del miembro de la lista de miembros de la iglesia. En tal caso tomarnmedidas necesarias para notificarle de la accin tomada.

e . Tratar de que los miembros de la iglesia que se muden ms all de los lmitesdel ministerio de dicha iglesia obtengan, como es su deber, un certificado de

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traslado a otra iglesia.f . Puede permitir a un miembro confesante que est sirviendo como misionero

fuera de los Estados Unidos o Canad, ser miembro tambin en una iglesiai n d g e n a .

g . Eliminar de la lista de miembros de la iglesia los nombres de los siguientesmiembros: aqullos que se hayan transferido a otra iglesia; aqullos que sehayan unido a otra iglesia sin un certificado de transferencia; aquellos quehan sido eliminados como miembros mediante un procedimiento discipli-nario; aquellos que hayan permanecido inactivos por un perodo de tiempop r o l o n gado; aquellos que hayan fallecido; y cualquier candidato licenciado alministerio, cuando sea designado como ministro de otra iglesia.

h . No se ha de penalizar ni se permitir penalizar a ningn miembro por unaobjecin consciente o apoyo a la ordenacin de mujeres a oficios de la igle-sia; tampoco permitir que ningn miembro obstruya, por medios inconstitu-cionales, la eleccin, ordenacin o designacin de mujeres a oficios de lai g l e s i a .

Seccin 3. En cada reunin reg u l a r, la junta de ancianos buscar determinar sialgunos miembros de la congrega c i n :

a . estn en necesidad de cuidado especial concerniente a su condicin espiri-tual o si

b. no estn haciendo fiel uso de los medios de gracia, por ejemplo, no asistien-do a los cultos de adoracin y no participando en los sacramentos, y prove e r los medios para extender ministerio Cristiano a tales personas.

Seccin 4. La junta de ancianos deber ejercer disciplina cristiana para quiencontine en pecado sin arrepentirse. Todos los miembros de la iglesia estn sujetosal gobierno y disciplina de la iglesia como sea administrada por la junta deancianos. La junta de ancianos amonestar y reprender, o si fuera necesario, sus-pender los priv i l egios de la mesa del Seor, a cualquiera que haya sido as disci-plinado. La junta de ancianos tendr el priv i l egio de recibir dentro de la comuninde la iglesia otra vez al que se haya arrepentido.

Seccin 5: La junta de ancianos se guiar en el ejercicio de la disciplina cristianapor los requisitos declarados en los P rocedimientos Disciplinarios y Ju d i c i a l e s.

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Artculo 6: Responsabilidades de la Junta de Diconos

Seccin 1. La junta de diconos consistir en aquellos diconos que estn en ser-vicio activo. El nmero de diconos ser determinado por las necesidades de la con-g r egacin y los dones evidentes de aqullos llamados por Dios para el ministerio dela misericordia, servicio y alcance a la comunidad.

Seccin 2. La junta de diconos servir a aqullos que estn en afliccin y necesi-dad. Los diconos ministrarn a los enfermos, los pobres, los dolientes y los desam-parados; socorrern a las vctimas de los abusos del mundo; y le dar expresin alas preocupaciones sociales de la iglesia. Ellos vigilarn y cumplirn su labor comolos que estn preocupados por la redencin de la humanidad. Su enfoque est orien-tado a servir y ministrar al mundo y al interior de la iglesia.

Seccin 3. La junta de diconos mantendr actas de sus reuniones cuando serena para llevar a cabo su ministerio. La mayora de los diconos reunidos reg u-larmente constituir el qurum para la tramitacin de asuntos. La junta deberrendir cuentas de su ministerio al consistorio incluyendo un informe de las ofren-das recibidas y la distribucin de las contribuciones benvolas de la congrega c i n .Las reuniones deben comenzar y terminar con oracin.

Artculo 7: Unin de Iglesias

Seccin 1. Iglesias particulares de esta iglesia pueden unirse para formar unaunin de iglesias con una o ms iglesias individuales de otros cuerpos de la tradi-cin Reformada, con la aprobacin del clasis.

Seccin 2. El siguiente Plan de Unin deber ser adoptado por la unin de igle-sias as formada:

a . El siguiente Plan de Unin es adoptado por la Iglesia Reformada ______ de_____, efectivo en la fecha en que cada una de las congregaciones hayanaprobado el plan por una mayora de dos terceras partes de aquellos presentesen la reunin regular de la congregacin convocada, con notificacin yqurum requeridos por la constitucin de cada iglesia, y cuando el clasis(presbiterio) de la jurisdiccin correspondiente a cada iglesia haya aprobadola unin individual y este Plan de Unin.

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b. El propsito de esta unin es el de proveer para la adoracin de DiosTodopoderoso y la instruccin en la religin cristiana, a travs de una con-g r egacin unida compartiendo las propiedades de bienes races y personalesde las iglesias que se estn uniendo, y proveer los servicios de un ministro oministros de la iglesia unida.

c . La iglesia unida ser conocida como la Iglesia de _________.

d . La iglesia unida estar sujeta a la constitucin de cada iglesia involucrada, deacuerdo a las subsecciones r, s, u, y v.

e . El consistorio (sesin) deber someter sus registros anualmente y cuando assea requerido a cada asamblea (judicatura) de su jurisdiccin.

f . Los miembros de la iglesia unida consistirn de aqullos que eran miembrosde las iglesias que se estn uniendo, y aqullos recibidos por el consistorio(sesin) de la iglesia unida.

g . El consistorio (sesin) de la iglesia unida deber informar una parte igual deltotal de los miembros en cada asamblea (judicatura) y jurisdiccin, y talesmiembros debern ser publicados en el L i b ro de Actas y Pro c e d i m i e n t o s(Minutas) de la asamblea general, con una nota aclarando que el informe esde una iglesia unida, y con una indicacin del nmero total de los miembros.Un informe similar, de los miembros de la escuela dominical, bautizos, etc.,y gastos financieros deber ser hecho por el consistorio (sesin) y reg i s t r a d o sen sus actas por cada una de las asambleas generales.

h . Inicialmente los oficiales de la iglesia unida, ancianos y diconos, debern seraquellos oficiales en servicio activo de las iglesias unidas, quienes asumirnla ejecucin de sus responsabilidades de ordenacin bajo la constitucin decada iglesia, como se indica en las subsecciones d, r, s, u, y v.

i . En la primera reunin anual, despus de la fecha efectiva de la unin, la con-g r egacin unida elegir nuevos oficiales para reemplazar a los oficiales men-cionados en la subseccin h, de acuerdo con los procedimientos constitu-cionales vigentes como resultado de la subseccin v.

j . Las relaciones pastorales de los ministros de las iglesias que se estn unien-do debern disolverse automticamente por la accin del clasis (presbiterio)

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de la jurisdiccin correspondiente que haya aprobado este plan, pero ellospueden ser elegidos como ministros (pastores o pastores asociados) de la igle-sia unida, de acuerdo con el deseo de la congregacin unida y sujeta a laaprobacin de los clasis (ambos, el clasis y el presbiterio).

k . El ministro (o ministros) de la iglesia unida ser miembro con todos los dere-chos y responsabilidades de cada asamblea (judicatura) de jurisdiccininmediata y deber estar sujeto a la disciplina de acuerdo con lo provisto acontinuacin en la subseccin t.

l . La iglesia unida ocasionar la formacin de una corporacin, que estar con-stituida de acuerdo con las leyes apropiadas del Estado, siempre y cuandoest permitido. La corporacin incluir en sus artculos o carta de constitu-cin las partes esenciales de las subsecciones b, c, y d.

m .Todas las propiedades de las iglesias que estn siendo unidas, bienes races ypersonales, sern transferidas a la corporacin formada en la subseccin l. Lan u eva corporacin deber ser el sucesor legal de las corporaciones, si hubiesealguna, de las iglesias que se estn uniendo, y estar obligada a administrarcualquier propiedad o dinero en fideicomiso recibido de acuerdo con las pro-visiones del establecimiento original del fideicomiso. Todas las obliga c i o n e sfinancieras de las iglesias que se estn uniendo sern obligaciones de la igle-sia unida. En cualquier Estado donde no se permiten corporaciones reli-giosas, los propsitos de esta subseccin debern ser logrados en armona conla ley de dicho Estado.

n . Los sndicos de la corporacin (o el cuerpo no incorporado) debern sere l egidos en armona con la ley civil de acuerdo con las provisiones constitu-cionales mencionadas anteriormente en la subseccin d, y de acuerdo con lainterpretacin en la subseccin v.

o . Reconociendo el derecho bsico de cualquier donador a designar la causa ocausas para las cuales la donacin debe emplearse, el consistorio (sesin) dela iglesia unida deber, cada ao, proponer a la congregacin una misin ge-neral o programa de benevolencia, el cual ser dividido igualmente entre lascausas oficiales aprobadas por cada denominacin. Las proporciones sern adiscrecin del consistorio (sesin), quien decidir de acuerdo con las peti-ciones de las asambleas superiores (judicaturas).

p . Una cuota por persona, o tasacin, deber pagarse a cada clasis (presbiterio)

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de la jurisdiccin, en base al nmero total de miembros comulgantes de laiglesia unida, dividido en partes iguales entre las denominaciones invo l u-cradas.

q . Todos los miembros de la iglesia unida estarn bajo la disciplina de la juntade ancianos (sesin) de acuerdo con las reglas acordadas en armona con laconstitucin de cada denominacin donde stas coinciden, y en armona conlas provisiones obligatorias de la constitucin de una denominacin, consen-tidas por las otras denominaciones y segn la decisin de la junta de ancianos(sesin) cuando fueran contradictorias.

r. Las quejas contra las acciones del consistorio (o su equivalente) pueden sertomadas bajo clusulas constitucionales de una denomicacin solamente,conforme a la seleccin de la queja y una vez siendo demandado a una judi-catura, ninguna otra denominacin podr aceptar la jurisdiccin en la mismam a t e r i a .

s . Las apelaciones de las acciones judiciales de la junta de ancianos (o su equi-valente) sern hechas a una judicatura solamente (por el clasis o su equiva-lente) en la seleccin de el/los miembros(s) archivando la apelacin; y todaslas apelaciones consecutivas estarn en las cortes de la denominacin dondela apelacin original fue archivada y las decisiones que finalmente se hacen,sern encuadernadas por la junta de ancianos (o su equivalente) y por losm i e m b r o s .

t . El ministro (o ministros) est sujeto a la disciplina de los clasis (el presbite-rio y el clasis), pero cuando cualquiera inicie alguna accin, se deber inv i t a ra un comit formado por miembros del otro grupo para unirse al comisiona-do, fiscal, o comit fiscal para formular y presentar los cargos. En caso deapelacin, el procedimiento ser finalmente decidido por la corte ms altaante la cual la apelacin sea presentada en la iglesia que comenz la accin,y la decisin ser igualmente obligatoria en los clasis (ambos, el presbiterioy el clasis).

u . El ministro (o ministros) participar en el plan de jubilacin de la denomi-nacin de una de las iglesias. Si ya est participando en un plan, debe per-manecer en ese plan. Si no ha participado en un plan de pensin, los ministrosdebern decidir el plan de la denominacin al que desean pertenecer.

v. Cuando las constituciones de las denominaciones difieran, las prov i s i o n e s

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o b l i gatorias de una deben prevalecer en todos los casos en que las prov i s i o n e sde la otra sean permisivas. Cuando hayan provisiones obligatorias en con-flicto (excepto como se indica en la subseccin q), el consistorio (sesin) dela iglesia unida solicitar a las asambleas (judicaturas) de jurisdiccininmediata que propongan a sus respectivas cortes superiores que resuelvan elconflicto, ya sea por una interpretacin autoritaria o por enmienda constitu-c i o n a l .

w.Una unin de iglesias puede ser disuelta por las dos terceras partes de dosreuniones de congregaciones, efectuadas a no menos de un ao y no ms dedos aos una de la otra, sujetas al acuerdo de los clasis (presbiterios) invo l u-crados. En caso de disolucin de una iglesia unida, todas las propiedades dela iglesia unida, bienes races y personales, debern ser divididas igualmenteentre el presbiterio y el clasis de la jurisdiccin.

Seccin 3. Ninguna provisin en este captulo debe ser entendida como modifi-cacin o enmienda a la constitucin de esta iglesia en su aplicacin a cualquiera, aexcepcin de las iglesias unidas organizadas en este captulo, sus miembros, ofi-ciales o ministros.

ENDNOTES

1/I/1/1(P - MGS 1996, R-6, pp. 244-45; A- MGS 1997, R-4, p. 63)

1/I/1/1d(P - MGS 1972,R-7, p. 195; A- MGS 1973, R-6, p. 128)

1/I/1/3(P - MGS 1980, R-23, p. 275, 286-287; A- MGS 1981, R-4, p. 42)(P - MGS 1985, R-11, p. 181; A- MGS 1986, R-6, p. 40)(P - MGS 1990, R-4, p. 232; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/1/5(P - MGS 1984, R-6, p 180; A- MGS 1985, R-5, p. 41)

1/I/1/7(P - MGS 1990, R-4, p. 232; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/1/8(P - MGS 1973, R-5, p. 184; A- MGS 1974, R-1, p. 130)(P - MGS 1996, R-6, pp. 244-45; A- MGS 1997, R-4, p. 63)

1/I/1/9(P - MGS 1990, R-4, p. 232; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

24

1/I/1/10(P - MGS 1988, R-10, p. 239; A- MGS 1989, R-5, p. 46)

1/I/1/11(P - MGS 1990, R-4, p. 232; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/2/2(P - MGS 1997, R-1, p. 239; A- MGS 1998, R-5, p. 70)

1/I/2/4(P - MGS 2000, R-104 amendment; p. 417; MGS 2001, R-6, p. 58)

1/I/2/5(P - MGS 1996, R-6; pp. 244-45; A- MGS 1997, R-4, p. 63)

1/I/2/8a(P - MGS 1988, R-5, p. 229; A- MGS 1989, R-5, p. 46)

1/I/2/8c(P - MGS 1974, R-1, p. 189; A- MGS 1975, R-2, p. 100)(P - MGS 1990, R-4, p. 233; A- MGS 1991, R-5, p. 48)1/I/2/8e(P - MGS 1978, R-3, p. 245; A- MGS 1979, R-4, p. 48)(P - MGS 1991, R-13, p. 234-35; A- MGS 1992, R-4, p. 39)(P - MGS 1997, R-11, pp. 283-84; A- MGS 1997, R-19, p. 372)

1/I/2/9(P - MGS 1973, R-5, p. 184; A- MGS 1974, R-1, p. 130)

1/I/2/10(P - MGS 1979, R-6, p. 178; A- MGS 1980, R-5, p. 40)

1/I/2/11a(P - MGS 1970, R-1, p. 102-03; A- MGS 1971, R-10, p. 152)(P - MGS 1971, p. 289; A- MGS 1972, R-6, p. 120)(P - MGS 1972, R-4, p. 194; A- MGS 1973, R-6, p. 128)(P - MGS 1990, R-4, p. 233; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/2/11c(2)(P - MGS 1990, R-4, p. 233; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/2/11c(4)(P - MGS 1988, R-2, p. 226; A- MGS 1989, R-5, p. 46)(P - MGS 1989, R-36, p. 233; A- MGS 1990, R-6, p. 41)

1/I/2/11d(P - MGS 1990, R-15, p. 243; A- MGS 1991, R-6, p. 49)

1/I/2/11f(P - MGS 1998, R-2, p. 292; A- MGS 1999, R-8, p. 67)

1/I/2/13(P - MGS 1985, R-8, p. 179; A- MGS 1986, R-6, p. 40)

1/I/2/14(P - MGS 1983, R-2, p. 153-54; A- MGS 1984, R-4, p. 40)(P - MGS 1995, R-4, p. 380; A- MGS 1996, R-5, p. 64)

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1/I/2/15(P - MGS 1990, R-4, p. 233; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/2/16(P - MGS 1979, R-5, p. 177; A- MGS 1980, R-5, p. 40)(P - MGS 1987, R-3, p. 166; A- MGS 1988, R-5, p. 46)

1/I/3/1(P - MGS 2000, R-104 amendment, p. 417; A- MGS 2001, R-6, p. 58)

1/I/3/2(P - MGS 1996, R-6; pp. 244-45; A- MGS 1997, R-4, p. 63)1/I/4/4(P - MGS 1985, R-7, p. 193; A- MGS 1986, R-6, p. 40)

1/I/5/1(P - MGS 1988, R-1, p. 225; A- MGS 1989, R-5, p. 46)

1/I/5/2(P - MGS 1969, R-2, p. 211-13; A- MGS 1970, R-8, p. 141)1/I/5/2a(P - MGS 1975, R-2, p. 161; A- MGS 1976, R-1, p. 46)(P - MGS 1978, R-2, p. 244; A- MGS 1979, R-4, p. 48)(P - MGS 1990, R-4, p. 233; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/5/2b(P - MGS 1990, R-4, p. 233; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/5/2c(P - MGS 1990, R-4, p. 233; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/5/2d(P - MGS 1973, R-3, p. 183; A- MGS 1974, R-1, p. 130)(P - MGS 1990, R-4, p. 234; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/5/2e(P - MGS 1990, R-4, p. 234; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/5/2f(P - MGS 1990, R-4, p. 234; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/5/2g(P - MGS 1990, R-4, p. 234; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

1/I/5/2h(P - MGS 1980, R-23, p. 275, 286-87; A- MGS 1991, R-4, p. 42)

1/I/5/3b(P - MGS 1970, R-2, p. 200; A- MGS 1971, R-10, p. 152)(P - MGS 1988, R-1, p. 224-25; A- MGS 1989, R-5, p. 46)

1/I/5/4(P - MGS 1969, R-2, p. 211-13; A- MGS 1970, R-8, p. 141)(P - MGS 1970, R-2, p. 200; A- MGS 1971, R-10, p. 152)(P - MGS 1978, R-4, p. 245-46; A- MGS 1979, R-4, p. 48)(P - MGS 1988, R-1, p. 224-25; A- MGS 1989, R-5, p. 46)(P - MGS 1990, R-4, p. 234; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

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1/I/5/5(P - MGS 1970, R-2, p. 200; A- MGS 1971, R-10, p. 152)

1/I/6/1(P - MGS 1988, R-11, p. 239; A- MGS 1989, R-5, p. 46)

1/I/6/2(P - MGS 1988, R-11, p. 239; A- MGS 1989, R-5, p. 46)

1/I/6/3(P - MGS 1987, R-11, p. 177; A- MGS 1988, R-5, p. 46)(P - MGS 1988, R-11, p. 239; A- MGS 1989, R-5, p. 46)1/I/7/1(P - MGS 1985, R-8, p. 179; A- MGS 1986, R-6, p. 40)

1/I/7/2g(P - MGS 1990, R-4, p. 234; A- MGS 1991, R-5, p. 48)

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Parte IIEl Clasis

Artculo 1. Definicin del Clasis

El clasis es una asamblea y judicatura que se compone de todos los ministros re-gistrados en ese cuerpo y de los ancianos delegados que representan a sus iglesiasdentro de su jurisdiccin. El clasis es un cuerpo permanente, continuo, que funcionaentre las sesiones regulares a travs de comits. El derecho al voto est limitado alos ancianos y ministros registrados que estn sirviendo activamente como mi-nistros, ya sea bajo la jurisdiccin o con la aprobacin del clasis.

Artculo 2. Responsabilidades del Clasis

Seccin 1. El clasis debe ejercer una superintendencia general sobre sus mi-nistros registrados y sobre los intereses y preocupaciones de las iglesias en su juris-diccin, y deber hacer cumplir los requisitos del Gobierno de la Iglesia Reformadaen Amrica.

Seccin 2. El clasis ejercer poder original y apelativo de supervisin sobre losactos, procedimientos y decisiones originales y de apelacin de la junta de ancianosy consistorios, tanto en asuntos temporales como en los relacionados con la disci-plina Cristiana.

Seccin 3. El clasis formar y disolver iglesias y separar combinaciones de dosiglesias o ms.

Seccin 4. El clasis tendr la autoridad de transferir una iglesia local a otradenominacin, conjuntamente con todo o parte de sus bienes races o propiedadesp e r s o n a l e s .

Seccin 5. El clasis tendr la autoridad de recibir bajo su jurisdiccin, como unaiglesia local, a una congregacin que as lo manifieste y desee.

Seccin 6. El clasis ejercer una supervisin general sobre todos los estudiantesde teologa bajo su jurisdiccin.

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Seccin 7. El clasis examinar a estudiantes de teologa para sus licenciaturas ya candidatos licenciados para la ordenacin. Si miembros particulares del clasisconsideran que su conciencia, iluminada por las Escrituras, no les permite partici-par en la licenciatura, ordenacin o designacin de mujeres como ministros, dichosmiembros no deben ser requeridos para participar en decisiones o acciones con-trarias a su conciencia, pero no deben interferir con el clasis en el cumplimiento desus responsabilidades para el cuidado, ordenacin y designacin de mujeres y can-didatos ministros por medios acordados por dichas mujeres y el clasis.

Seccin 8. El clasis ordenar, designar, comisionar, transferir, suspender,depondr, declarar dimitidos, inactivos y jubilados a ministros.

Seccin 9. El clasis aprobar y desaprobar llamados a ministros, y efectuar yd i s o l ver la relacin entre ministros e iglesias.

Seccin 10. El clasis ejercer todas las funciones eclesisticas de acuerdo con elGobierno de la Iglesia Reformada en Amrica, las cuales no estn especfi c a m e n t ed e l egadas a otras asambleas.

Artculo 3. Ancianos Delegados

Seccin 1. Una iglesia con trescientos miembros confesantes o menos tendr unanciano delegado, y un anciano delegado por cada trescientos (o fraccin de) miem-bros confesantes adicionales. Una iglesia no tendr ms de cuatro ancianos delega-dos. Una iglesia sin ministro designado tendr un anciano delegado que no se con-tar como uno de los delegados mencionados anteriormente. Una iglesia coleg i a d adeber tener por lo menos un anciano delegado por cada una de sus congrega c i o n e sc o n s t i t u y e n t e s .

Seccin 2. La congregacin en una parroquia mltiple puede tomar turnos parae nviar al clasis uno o ms ancianos delegados adicionales, de tal forma que elnmero de ministros y ancianos delegados de la parroquia mltiple por lo menossea el doble del nmero de tales congrega c i o n e s .

Seccin 3. El anciano delegado al clasis deber ser seleccionado entre el nmerototal del cuerpo de ancianos de la iglesia, independientemente si son o no miembrosde la junta de ancianos en ese momento.

Seccin 4. El anciano delegado deber ser miembro del clasis desde la fecha de

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su eleccin o nombramiento y continuar en esa responsabilidad hacia el clasishasta la fecha efectiva de la eleccin o nombramiento de un sucesor. No obstante,si la condicin de miembro confesante en la iglesia representada fuese terminadadurante el perodo de su nombramiento, el delegado cesar como miembro delc l a s i s .

Artculo 4. Sesiones del Clasis

Seccin 1. Las sesiones regulares del clasis debern efectuarse por lo menos cadaao, en las fechas que el clasis as lo determine. Todas las sesiones del clasis debencomenzar y terminar con oracin. Deber haber un sermn, o un servicio de devo-cin, o ambos, en cada una de las sesiones regulares. Ser necesaria la presencia dela mayora de los ancianos delegados que estn al presente sirviendo en ministeriosbajo la jurisdiccin del clasis.

Seccin 2. El presidente del clasis llamar a una sesin especial del clasis cuan-do asuntos especiales as lo requieran, o por la solicitud escrita de dos ministros ydos ancianos delegados. Se deber notificar a todos los ministros y ancianos dele-gados del clasis por lo menos con diez das de anticipacin sobre cualquier reuninespecial. La notificacin deber declarar el propsito de la reunin especial. Laasistencia de tres ministros y tres ancianos delegados constituirn el qurum paratratar el o los asuntos declarados en la notificacin a dicha reunin especial.

Artculo 5. Oficiales del Clasis

Seccin 1. El presidente deber presidir las sesiones del clasis. Ser la respon-sabilidad del presidente declarar y explicar los asuntos que van a tratarse, hacer quese cumplan los reglamentos de orden y, en general, mantener el decoro y dignidadde la iglesia de Jesucristo.

Seccin 2. El clasis tendr un secretario cuya responsabilidad ser la de manten-er registros fidedignos de todos los procedimientos del cuerpo, y dar notifi c a c i o n e so ficiales, por escrito, a todos aquellos que estn directamente afectados por deci-siones judiciales del clasis. El secretario tambin ser responsable de remitir a losa r c h ivos de la denominacin las minutas de los clasis y corporaciones subsidiarias,todo los papeles pertenecientes a las iglesias disueltas, y todos los documentos delclasis si ste llegara a ser disuelto.

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Artculo 6. Tramitacin de Negocios

S e c c i n1. El clasis se guiar en la tramitacin de negocios por aquellos reg l a m e n-tos de orden que sean adoptados de tiempo en tiempo, y que estn de acuerdo conel Gobierno de la Iglesia Reformada en Amrica. Si las leyes del Estado lo per-miten, el clasis deber ser incorporado.

Seccin 2. Un miembro del clasis no tendr derecho a protestar contra cualquieracto o decisin de ese cuerpo, pero tendr el derecho a enmienda por medio deapelacin. Cualquier miembro del clasis tiene el derecho a solicitar que los nom-bres de todos los miembros del clasis, con su votacin a favor o en contra del asun-to en cuestin, sean registrados en las actas del clasis para informacin de todos. Ta lsolicitud puede ser negada por una mayora de las dos terceras partes del clasis.

Seccin 3. Solamente delegados acreditados del clasis estn autorizados a vo t a r.

Seccin 4. Excepto como est provisto de otra manera en el Libro de Orden dela Iglesia, los miembros de los comits del clasis, comisiones o juntas debern sermiembros confesantes de las iglesias en el clasis.

Seccin 5. El priv i l egio de la sala deber ser extendido a los asociados en minis-terio bajo la supervisin del clasis. Sin embargo, los asociados en ministerio nodeben tener derecho al vo t o .

Artculo 7. Superintendencia de las Iglesias

Seccin 1.El presidente del clasis, en la misma reunin en la cual son nombra-dos delegados a los snodos, deber hacer las siguientes preguntas a los ministros yancianos delegados de cada iglesia. Las respuestas debern ser registradas en lasactas del clasis para la informacin de los snodos:

a . Son las doctrinas del evangelio predicadas en su iglesia en su pureza y enconformidad con i. la Palabra de Dios?i i . y con las Normas de la Iglesia Reformada en Amrica?

b. Son los puntos doctrinales del Catecismo de Heidelbergexplicados en suiglesia de vez en cuando, como se requiere por el Gobierno de la IglesiaReformada en Amrica?

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c . Es la educacin de la juventud en las verdades esenciales de la Palabra deDios efectuada por medio del catecismo, o atendida fielmente en su congre-ga c i n ?

d . Ha considerado el consistorio identificar en oracin a personas dentro de lac o n g r egacin, especialmente a jvenes, en cuanto a sus dones para el minis-terio de la Palabra y sacramento, animarlos a desarrollar tales dones y orarpor tales personas con reg u l a r i d a d ?

e . Son el cuidado y las visitas llevadas fielmente a cabo en su congrega c i np o r :i . a n c i a n o s ?i i . d i c o n o s ?i i i . m i n i s t r o ( s ) ?

f . Cumple la junta de ancianos con los requisitos que aparecen en el L i b ro deO rden de la Iglesia, Captulo 1, Parte I, Artculo 5, Secciones 3 y 4?

g . Son el salario, la vivienda, provisin para el desarrollo profesional, y otrosb e n e ficios recibidos por los ministros de acuerdo con los trminos del llama-do original, con revisiones subsecuentes, y las normas mnimas del clasis?

h . E vala regularmente el consistorio el trabajo del i. consistorio?ii. la junta de ancianos?iii. la junta de diconos? iv. ministros instalados?

i . Est la iglesia cumpliendo su obligacin como mayordomo contribu y e n d oanual y signifi c a t ivamente al programa de misiones de lai. denominacin? ii. del snodo reg i o n a l ?iii. del clasis?

j . Est su iglesia envuelta en actividades signifi c a t ivas y regulares para alcan-zar a aqullos que hasta hoy no han hecho un compromiso de fe en CristoJess como Seor y Salvador personal?

Seccin 2. El clasis ofrecer gua a una congregacin para que exista continuidad

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en las funciones pastorales, cuando el pastor designado est ausente por un perodode ms de dos meses, debido a enfermedad, perodo sabtico o algn otro motivo .

Seccin 3. El clasis nombrar uno de sus ministros como supervisor de todos losprocedimientos del consistorio de una iglesia sin ministro o ministro principal. Elsupervisor asistir a todas las reuniones formales del consistorio, habindosele dadodebida notifi c a c i n .

Seccin 4. El clasis, a solicitud de la iglesia o con su consentimiento, nombrara uno de sus ministros, o a un ministro de otro clasis, o de otro cuerpo aprobado,como ministro bajo contrato de una iglesia que no tenga un ministro designado. Elnombramiento ser por un trmino no mayor a un ao. El mismo puede ser reno-vado despus de la revisin correspondiente. El ministro bajo contrato ejercer susfunciones y recibir el respaldo financiero que sea acordado e informar al clasiscuando el clasis as requiera.

Seccin 5. El clasis determinar si un ministro bajo contrato, que sea tambinmiembro del clasis, debe ser nombrado supervisor de la iglesia a la cual estsirviendo. El ministro bajo contrato presidir las reuniones del consistorio de laiglesia si el consistorio lo invita a hacerlo, pero no tendr derecho a vo t a r.

Seccin 6. El clasis, a peticin de una iglesia o con su consentimiento, podrnombrar a un ministro interino especializado a servir tal iglesia en el lapso de tiem-po en que un ministro designado es reemplazado por otro, sujeto a las prov i s i o n e sde las Secciones 4 y 5, siempre y cuando dicho ministro haya sido aprobado por elSnodo General o su agente como calificado para tal obra.

Seccin 7. El clasis puede nombrar a un estudiante de teologa a una iglesia sinministro designado, o ministro bajo contrato, para efectuar los servicios para loscuales el estudiante est capacitado. Antes de que el nombramiento sea hecho, elestudiante debe tener la aprobacin del nombramiento por el seminario al cuala s i s t e .

Seccin 8. Una iglesia no debe pactar un contrato con un ministro, con un can-didato licenciado o con un estudiante, excepto con aprobacin del clasis. El presi-dente y el secretario del clasis pueden dar la aprobacin entre sesiones del clasis.

Seccin 9. Se pedir la aprobacin del clasis para cualquier contrato entre la igle-sia y un ministro o ministros con el propsito de desarrollar adoracin pblica, bajo

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la direccin de la iglesia, en un lugar o plpito en cualquier localidad, o prove e rasistencia a su propio ministro o ministros designados. En tales casos, un llamadoformal no es requerido, aunque el clasis debe revisar tales nombramientos anual-mente. Los ministros empleados bajo tales contratos pueden ser o no requeridos aser miembros del clasis.

Seccin 10. La aprobacin del clasis debe ser requerida cuando dos o ms igle-sias llamen a un ministro para que ste les sirva conjuntamente. Esta relacin puedeser aprobada solamente si la ordenacin llena los requisitos del Gobierno de laIglesia Reformada en Amrica, Parte II, Artculo 12, Seccin 1. Esta relacin podrser terminada solamente por accin del clasis. El derecho a votar ser otorgado a unministro de otra denominacin sirviendo una iglesia Reformada bajo la condicinantes mencionada si el derecho al voto es recproco bajo las mismas condiciones.

Seccin 11. El clasis, al formar nuevas iglesias, nombrar un comit para que serena con aquellas personas que desean organizarse en una iglesia. El clasis a trav sde este comit, determinar que el documento organizacional de la iglesis incluyaslidamente una clusula en la forma del Formulario 15. El comit actuar comouna junta de ancianos cuando reciba miembros por confesin de fe, confirmacin oc e r t i ficado de transferencia. Se deber dar notificacin por escrito durante tresdomingos, en la iglesia o lugar acostumbrado de adoracin, del da y lugar de laproposicin de organizacin, y de la eleccin de ancianos y diconos. La orde-nacin de ancianos y diconos se efectuar siguiendo el proceso reg u l a r. Losprimeros ancianos y diconos de la nueva iglesia organizada determinarn por sor-teo, en la primera reunin del consistorio despus de su instalacin, quines de ellosservirn por un ao, por dos aos, y quin, si fuese necesario, por tres o ms aos.

Seccin 12. El clasis tendr la autoridad de substituir al consistorio en la admin-istracin de una iglesia local, cuando, a su juicio, hayan condiciones en la iglesiaque le impiden cumplir las funciones de una iglesia local de acuerdo con la defi n i-cin del clasis. Tales condiciones incluirn por lo menos una de las siguientes:

a . Imposibilidad de mantener horario regular de servicios dominicales.

b. Falta de qurum por un perodo de tres meses del cuerpo gobernante deacuerdo con la constitucin, los estatutos o el reglamento de orden de la igle-s i a .

c . Falta de un cuerpo gobernante.

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d . Peligro de perder la propiedad debido a un juicio hipotecario u otras razones.

e . Descuido de las condiciones fsicas en las propiedades de la iglesia.

f . I n s u ficiencia de miembros confesantes para cumplir los propsitos y respon-sabilidades de una iglesia orga n i z a d a .

g . Declinacin rpida, o de largo plazo, en participacin o en el nmero dem i e m b r o s .

h . Incapacidad de proveer servicios ministeriales adecuadamente.

Seccin 13. Antes de substituir a un consistorio, el clasis debe declarar su inten-cin y citar al consistorio de esa iglesia para que ex p o n ga las causas por las cualesel consistorio no debe ser disuelto y la iglesia y su propiedad no deban ser admin-istrados bajo la direccin y supervisin del clasis. Si despus de haber odo al con-sistorio, el clasis persiste en su intencin, deber disolver el consistorio y conside-rar terminada la organizacin formal de esa iglesia, y tomar medidas necesariaspara poner la iglesia, su ministro y su propiedad bajo la administracin del clasis.Tal iglesia no tendr un consistorio, pero el clasis designar a personas, no nece-sariamente miembros de esa iglesia, para que realicen las funciones del consistorio,o de la junta de ancianos, o junta de diconos, de acuerdo con lo que sea necesariopara la administracin de la iglesia. Todas las acciones del clasis bajo esta seccinrequieren las dos terceras partes del qurum presente que consista de la mayora delos ancianos delegados y una mayora de aquellos ministros sirviendo activa m e n t een ministerios bajo la jurisdiccin del clasis.

Seccin 14. Cuando el clasis haya substituido a un consistorio, tendr la autori-dad, de acuerdo con el ejercicio de su discrecin y de acuerdo con las leyes delEstado en el cual la iglesia est situada, a:

a . dar por terminada cualquier autoridad que el consistorio u otro cuerpo tengacomo sndicos de la propiedad de la iglesia;

b. tomar la iglesia bajo su direccin nombrando los sndicos que sean necesa-rios para la proteccin, preservacin, administracin y posesin de lapropiedad durante el tiempo que el clasis determine.

Todas las acciones del clasis bajo esta seccin requieren los votos de dos terceraspartes de los miembros presentes.

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Seccin 15. El clasis tendr la autoridad de reconstituir el consistorio de una igle-sia cuando, a juicio del clasis, se haya alcanzado un nivel suficiente de desarrollo ose haya creado la estabilidad adecuada, de manera que la iglesia pueda continuarcon su ministerio sin la administracin del clasis. El clasis guiar al consistorio enel proceso de seleccin (Captulo 1, Parte I, Artculo 2, Seccin 12).

Seccin 16. El clasis, al disolver formalmente a una iglesia, debe cerciorarse quetodas y cada una de las siguientes condiciones hayan sido logradas:

a . La venta y traspaso de todas las propiedades fsicas de la iglesia.

b. El traspaso de todos los activos financieros al clasis, y la aceptacin de todaslas obligaciones financieras de la iglesia y de todas las organizaciones dentrode la misma por la totalidad de tales activo s .

c . La entrega de todos los registros y documentos de la iglesia en posesin de lamisma al clasis.

d . La disolucin de la iglesia como entidad corporativa .

Seccin 17. Cuando una iglesia sea disuelta, todos los bienes races y laspropiedades personales sern propiedad del clasis del cual la iglesia es miembro, yel clasis asumir todas las obligaciones pendientes, si las leyes del Estado en el cualla iglesia est situada permite este procedimiento. Si el clasis no est lega l m e n t ecapacitado para poseer bienes races, todos los bienes races y propiedades perso-nales sern propiedad de la asamblea superior inmediata que est legalmente capa-citada para poseer bienes races, al asumir sta todas las obligaciones pendientes dela iglesia. Las obligaciones asumidas debern estar limitadas al valor de talp r o p i e d a d .

Seccin 18. El clasis tendr la autoridad de transferir una iglesia local a otradenominacin, conjuntamente con todo o parte de sus bienes races y propiedadpersonal, en el momento en que se haya demostrado satisfactoriamente al clasisq u e :

a . La iglesia no puede funcionar efectivamente en la relacin presente;

b. La efectividad de la congregacin como iglesia local puede ser incrementadasi sta estuviese afiliada con otra denominacin y;

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c . La denominacin con la cual sta desea afiliarse suministre evidencia porescrito que la iglesia en cuestin podr ejercer una actividad ministerial mse f e c t iva bajo su jurisdiccin; y si tal iglesia fuera transferida a su jurisdiccin,la misma sera recibida con todos los derechos y priv i l egios al igual que unade sus propias iglesias.

Seccin 19. El consistorio deber hacer una peticin por escrito al secretario delclasis solicitando permiso para separarse de la denominacin con el propsito dea filiarse a otra. Dicha peticin deber declarar que la iglesia se propone separarsede la denominacin, y, si tal es el caso, llevarse consigo todo o parte de los bienesraces y propiedades personales sin derecho a reclamo por parte de la IglesiaReformada en Amrica, o cualquier asamblea, junta o agencia. El clasis debermanejar tal peticin en la siguiente forma:

a . La peticin para separarse debe ser rpidamente referida, ya sea al comite j e c u t ivo, Comit de Asuntos Judiciales, o a un comit especial, de acuerdocon lo que determine el clasis o su comit ejecutivo .

b. El comit del clasis deber reunirse con la congregacin, con el consistoriode la iglesia, y con representantes de la denominacin con la cual la iglesiadesea afiliarse. El comit debe hacer su mejor esfuerzo por cerciorarse de losfactores y las condiciones bsicas que originan la peticin; debe esforzarsepor reconciliar diferencias de opinin dentro de la congregacin y entre laiglesia y la denominacin; debe explorar las ventajas y desventajas de la se-paracin y las necesidades de la iglesia y la denominacin, y debe hacer sumejor esfuerzo en cerciorarse de como el Reino de Cristo puede ser mejorservido en este asunto.

c . El comit se esforzar en evaluar la voluntad de la congregacin en unareunin efectuada de acuerdo con las siguientes normas:

( 1 )Deber leerse, desde el plpito, durante dos domingos consecutivos entodos los servicios regulares de adoracin, la notificacin de la citacin auna reunin extraordinaria de la congregacin dando a conocer el tiem-po, el lugar y el propsito de la reunin, comenzando por lo menos diezdas antes a la fecha en que la reunin ha sido citada. Una copia de la noti-ficacin ser tambin enviada a cada miembro confesante de la iglesia porlo menos diez das antes de la fecha de la reunin.

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( 2 )La reunin debe celebrarse en el lugar de adoracin acostumbrado por lac o n g r egacin, a una hora conve n i e n t e .

( 3 )Solamente miembros confesantes elegibles para votar en la eleccin deancianos y diconos tendrn derecho a votar en la reunin. Votos por re-presentacin de apoderado no sern permitidos.

( 4 )Se dar la oportunidad para presentar todas las opiniones relacionadascon el asunto en cuestin, despus de lo cual el oficial que preside dartiempo para una discusin. A continuacin, habr una votacin secretasobre la separacin. Se contarn e informarn el nmero de votos a favo r,el nmero de votos en contra y el nmero de votos en blanco o vo t o sdeclarados nulos por otras razones. El oficial que preside, y el secretario,c e r t i ficarn los resultados en la reunin. La certificacin, as mismo,deber mencionar el nmero de miembros que pueden votar y el nmeropresente en la reunin.

( 5 )Todos los votos, conjuntamente con el recuento de votos firmado por losque los contabilizaron, una copia de la notificacin de la reunin, unadeclaracin de la lectura y envo por correo de la notificacin, y la certi-ficacin de los resultados de la votacin, ser entregada personalmente, oe nviada por correo certificado, al presidente del comit del clasis.

d . El comit debe presentar su informe al secretario del clasis dentro de unperodo de seis meses despus de su nombramiento, estipulando los resulta-dos de sus indagaciones y recomendaciones. Dicho informe debe ser someti-do al clasis en una reunin regular o especial efectuada dentro de los prxi-mos sesenta das y despus de haber recibido el informe del secretario.

e . Cualquiera de las anteriores limitaciones de tiempo pueden ser ex t e n d i d a spor acuerdo entre el comit y el consistorio.

f . Si el clasis determinara que es mejor para los intereses del Reino de Cristoque se permita a la