Hidrokarbon yang paling sederhana adalah alkana, yaitu hidrokarbon yang hanyamengandung ikatan kovalen tunggal. Hidrokarbon merupakan senyawa yang strukturmolekulnya terdiri dari hidrogen dan karbon. Molekul yang paling sederhana dari alkanaadalah metana. Metana berupa gas pada suhu dan tekanan baku, merupakan komponenutama gas alam (Wilbraham, 1992).Hidrokarbon dapat diklasifikasikan menurut macam-macam ikatan karbon yangdikandungnya. Hidrokarbon dengan karbon-karbon yang mempunyai satu ikatandinamakan hidrokarbon jenuh. Hidrokarbon dengan dua atau lebih atom karbon yangmempunyai ikatan rangkap dua atau tiga dinamakan hidrokarbon tidak jenuh (Fessenden,1997).Hidrogen dan senyawa turunannya, umumnya terbagi menjadi tiga kelompok besaryaitu:1. Hidrogen alifatik terdiri atas rantai karbon yang tidak mencakup bangun siklik.Golongan ini sering disebut sebagai hidrokarbon rantai terbuka atau hidrokarbonsiklik. Contoh hidrokarbon alifatik yaitu :C2H6 (etana) CH3CH2CH2CH2CH3 (pentana)2. Hidrokarbon alisiklik atau hidrokarbon siklik terdiri atas atom karbon yangtersusun dalam satu lingkar atau lebih.3. Hidrokarbon aromatik merupakan golongan khusus senyawa siklik yang biasanyadigambarkan sebagai lingkar enam dengan ikatan tunggal dan ikatan rangkapbersilih–ganti. Kelompok ini digolongkan terpisah dari hidrokarbon asiklik danalifatik karena sifat fisika dan kimianya yang khas (Syukri, 1999).Sebagai hidrokarbon jenuh, semua atom karbon dalam alkana mempunyai empatikatan tunggal dan tidak ada pasangan elektron bebas. Semua elektron terikat kuatoleh kedua atom. Akibatnya, senyawa ini cukup stabil dan disebut juga parafin yangberarti kurang reaktif (Wilbraham, 1992).Karbon-karbon dari suatu hidrokarbon dapat bersatu sebagai suatu rantai atausuatu cincin. Hidrokarbon jenuh dengan atom-atomnya bersatu dalam suatu rantailurus atau rantai yang bercabang diklasifikasikan sebagai alkana. Suatu rantai lurusberarti dari tiap atom karbon dari alkana akan terikat pada tidak lebih dari dua atomkarbon lain. Suatu rantai cabang alkana mengandung paling sedikit sebuah atomkarbon yang terikat pada tiga atau lebih atom karbon lain (Fessenden, 1997).Alkana rantai lurus:CH3 – CH2 - CH3Alkana rantai cabang :Senyawa berbobot molekul rendah berwujud gas dan cair, dan zat yang berbobotmolekul tinggi berwujud padat. Alkana merupakan zat nonpolar, zat yang tak larutdalam air dengan kerapatan zat cair kurang dari 1,0 g/ml. Selain alkana juga adaalkena yaitu hidrokarbon yang memiliki satu atau lebih ikatan rangkap dua karbon–karbon. Senyawa ini dikatakan tidak jenuh karena tidak mempunyai jumlahmaksimum atom yang sebetulnya dapat ditampung oleh setiap karbon (Pettruci,1987).Hidrokarbon alifatik berasal dari minyak bumi sedangkan hidrokarbon aromatikdari batu bara. Semua hidrokarbon, alifatik dan aromatik mempunyai tiga sifat umum,yaitu tidak larut dalam air, lebih ringan dibanding air dan terbakar di udara(Wilbraham, 1992).

CH3 – CH – CH2 – CH3CH3

Fessenden, Ralph J, dan Fessenden, Joan S. 1997. Dasar-dasar Kimia Organik. Jakarta:Bina AksaraPetrucci, Ralph H. 1987. Kimia Dasar Prinsip dan Terapan Modern, Jilid 3. Jakarta:ErlanggaSyukri, S. 1999. KImia Dasar 3. Bandung: ITBWilbraham, A. C. 1992. Pengantar Kimia Organik dan Hayati. Bandung: ITB