Komite eksekutif adalah khususnya berkaitan dengan operasi kantor San Jose , karena itu satu-satunya kantor yang telah mereka akuisisi daripada dibangun dan dibentuk sendiri . Akuisisi ini telah selesai kurang dari setahun yang lalu . Akibatnya, menggabungkan gaya manajemen , praktek , dan kepribadian masih memilah sendiri keluar . Sampai saat ini , ketiga mitra umumnya senang dengan keterampilan yang diperoleh staf , pengalaman , dan kinerja.

Sebuah insiden baru-baru ini , bagaimanapun , tampaknya memprihatinkan . Angela telah menemukan bahwa salah satu mitra San Jose , Douglas Crowley baru saja menyelesaikan sebuah proyek untuk Powerhouse Inc , klien yang membutuhkan bantuan dalam memperluas dan mengotomatisasi kemampuan produksinya . Proyek ini memiliki ruang terlibat dan perencanaan peralatan, desain mesin mekanik dan listrik dan pengembangan rencana induk untuk meningkatkan produksi . Seperti biasa dalam pekerjaan ACS , proposal awal Crowley dan kontrak berikutnya telah menyatakan kisaran harga untuk pekerjaan dengan harga jaminan , bukan harga tetap . Seperti dengan semua klien , Crowley ditagih Powerhouse bulanan . Angela sangat marah , namun, ketika dia belajar dari proyek yang Crowley telah mendorong tagihan akhir untuk Powerhouse untuk " mensubsidi " pekerjaan lain yang berjalan di atas anggaran .Kepala sekolah yang memberitahu Angela tampaknya tidak menganggap tindakan Crowley masalah . Bahkan , sebelum melihat reaksi Angela , ia mengatakan bahwa " cross- subsidi " terjadi secara teratur , dengan Managing Partner persetujuan Kyle Ross , setiap kali biaya pekerjaan tertentu secara signifikan di bawah celling harga kontrak . " Selama total tagihan klien di bawah langit-langit , " kepala sekolah calimed , " tidak ada yang dieksploitasi oleh lintas - subsidi , dan ACS memenuhi target pendapatan " . Angela melihat hal-hal yang berbeda . Dia ingin memecat Crowley dan lain-lain yang terlibat dalam silang - subsidi . Dia sangat marah karena Powerhouse , klien overcharged , adalah anak perusahaan dari salah satu kliennya tertua yang berbasis di Boston .Cliff dan Jack setuju dengan Angela bahwa tindakan Crowley jelas tidak sejalan dengan tujuan mereka membangun hubungan klien jangka panjang . Para pendiri , bagaimanapun, tidak pernah diartikulasikan pedoman bagi mitra , dalam hal baik perilaku bisnis umum atau jual dan penagihan praktek . Setiap mitra berhasil kliennya sesuai dengan gaya sendiri dan strategi dan managing partner nya . Komite Eksekutif belum pernah mengalami konflik besar karena dua alasan : Pertama , setidaknya salah satu dari tiga pendiri telah di tim yang paling proyek , terutama dalam tahun-tahun awal , dan kedua , hampir semua mitra kecuali untuk tiga di San Jose telah naik melalui pangkat ACS , dan cenderung untuk berbagi praktek-praktek penagihan yang sama dan filosofi klien digunakan oleh para pendiri .Tiga menyadari bahwa beberapa jenis tindakan eksplisit atau direktif mungkin diperlukan untuk mencegah keberangkatan masa depan dari apa yang mereka dianggap praktik penagihan diterima . Mereka tidak , bagaimanapun, ingin bereaksi berlebihan dan membunuh semangat kewirausahaan yang memungkinkan perusahaan untuk berkembang . Sebuah managing partner agresif seperti Kyle Ross adalah kunci untuk pertumbuhan pendapatan ACS ' . Aturan tidak tertulis di ACS selalu otonomi daerah . Para pendiri percaya bahwa ini masuk akal bisnis yang baik , dan mengelola mitra mereka telah datang untuk mengharapkan kemerdekaan substansial .Akibat insiden California, bagaimanapun, Reed, Leland, dan Goldberg sekarang mempertanyakan kebaikan gaya lepas tangan manajemen mereka dan bertanya-tanya apa jenis bimbingan mereka harus menyediakan bagi para mitra dan bagaimana mereka harus berkomunikasi dan menegakkan kebijakan baru. Mereka khawatir bahwa tindakan apapun yang muncul terlalu otoritatif bisa mengancam hubungan kerja yang baik mereka dengan semua mitra.Kegagalan untuk memberikan beberapa petunjuk, bagaimanapun, mungkin mengekspos perusahaan untuk risiko serius sebagai operasi mereka diperluas baik dalam ukuran jangkauan geografis. Selain merancang langkah-langkah pencegahan yang tepat, pendiri harus memutuskan apa, jika ada, tindakan disipliner untuk mengambil dengan konsultan San Jose langsung maupun tidak langsung terlibat dalam silang-subsidi. Akhirnya, mereka juga harus memutuskan apakah akan mengungkapkan kesalahan penagihan ke Powerhouse (dan klien mischarged lainnya) dan apakah akan kembali ke mereka sebagian dari biaya mereka. Pada prinsipnya, semua tiga mitra merasa mereka harus mengembalikan biaya, tetapi mereka belum tahu berapa banyak dolar akan terlibat dan mereka tidak yakin apa penjelasan untuk memberikan kepada klien.