RADARBANDUNGo Senin o Selasa o Sabtu • Mingguo Rabu o Kamis 0 Jumat

2 317 18 19

4 520

OSep OOkt ONov ODesOJan OPeb oMar

6 721 22

9 10 1124 25 26

12 @ 14 1527 28 29 30 31

823OJun OJul 0Ags

Parasit Penuh Khasiat MedisSIAPA yang tak men genal kata

benalu? Dalam kehidupan sehari-hari, kita sering mendengar katatersebut. Setiap orang memiliki pan-dangan yang berbeda-beda terhadapbenalu. Sebagian besar orang meng-anggap bahwa benalu selalu dika-itkan dengan hal-hal yang kurangbaik, atau dengan kata lain benaluidentik dengan hal negatif. Misa!nyasaja dalam kehidupan sehari-hari,benalu sering dikaitkan dengan orangyang senang menumpang kepen-tingannya kepada usaha orang laintanpa mau berusaha sendiri. Hal inimirip dengan ungkapan parasite atauhive di dalam bahasa Inggris. Jugadalam ha! ilmu tanaman, benalu (Lo-ranthus, suku Loranthaceae) adalahsekelompok tumbuhan parasit obligat

Benalu Teh,

yang hidup dan tumbuh pada batang(dahan) pohon tumbuhan lain danjuga tidak memerlukan media tanahuntuk tempat hidupnya. Benalu dapatdijumpai dengan mudah pada pohon-pohon besar di daerah tropis. Darikedua penjelasan tersebut, terlihatjelas sisi negatiftentang benalu yangmemang menjadi anggapan sebagianbesar orang. Penjelasan yang akanlebih dibahas dalam artikel ini yaituberbicaramengenaibenaludalam ilmutanaman. Meskipun benalu dalam ta-naman atau tumbuhan sebagian besarmerugikan, ternyata dibalik hal-halnegatiftersebut tersimpan sesuatu halbaik yang belum diketahui sebagianbesar orang. Hanya orang-orangyangtelah mencari informasidengan mem-baca jurnal mengenai tanaman obat

ataupun yang telah mela-kukan riset tertentu sajayang dapat menyadari ba-hwa rmanfaat dari benaluitu pada kenyataannyasangat menguntungkan.

Berbicara tentangbenalutanaman atau tumbuhanyang akan menjadi bahankajian kali ini, pada dasar-nya mecniliki sifat yangsama seperti benalu padaumumnya.Namunsebelumberbicara lebih lanjutmengenai objek tersebut,alangkah baiknyajika kitamengetahui secara detailmengenai benalu tanamanatau tumbuhan itu sendi-n.

Benalu atau kemladey-an lebih dikenal oleh

Kllplnl Humas Unpad 2012

masyarakat sebagai tumbuhan pe-rusak yang umumnya menyerangtanaman perkebunan. Tumbuhanperusakinidapatme-matikan inang yangditumpanginya. Seba-gai tumbuharrparasit,benalu hidup denganmengambil nutrisi da-sar yang dimiliki olehinang untuk selanjut-nya diolah menjadimakanan dan energi guna kepen-tingan tumbuh benalu tersebut.Karena benalu mengambil nutrisidasar dari inang, maka sebagiankandungan senyawa yang terdapatdi dalam benalu merupakan kepu-nyaan inang terse but. Alhasil, inangkekurangan nutrisi.

Parasit pengganggu tanaman iniseringkali membuat kita kerepotan.Pertumbuhannya yang sangat cepat,misalnya membuat tanamankesayangan Anda menjadi rusakataupun tanaman perkebunan men-jadi gaga!panen. Pada kenyataannya,benalu dikenal sebagai penggemartumbuhan perdu. Dalam hal itu, iabiasa membentuk miliu (lingkungansekitar) yang memberikan kesanrimbun, tidak teratur, dan kurangterawat.Untuk menemukan benalutak suIit.Anda bisa menernukannyadi sekitar hutan, tepi jalan, kebun,bahkan tegalan. Tanaman ini ber-kembang biak dengan cara genera-tif dan vegetatif (cara pertama, lewatpenyebaran biji, dianggap lebih baikdibandingkan dengan cara kedua).Dalam Flora Malesiana vol. 13(1997)ditegaskan, ada dua kelompok besar

Oleh:

benalu, yakni dari keluarga Lorant-haceae dan Viscaceae. Famili Lo-ranthaceae punya 23marga (deng-

an 200jenis tanaman),di antaranya margaDendrophthoe (21 je~nis) dan marga Scur-rula (8 jenis). Sedang-kan Viscaceae punyaempat marga (26jenis).Tumbuhan ini men-ghasilkan getah yang

lengket. Sebagian benalu bersifatsetengah parasit, daun tetap hijausepanjang tahun, dapat melakukanfotosintesis dan hanya bergantungdari tanaman inang untuk zat mi-neral dari dalam tanah.Secara teori memang benar benalu

tanaman memiliki sifat perusak,penganggu atau bahkan tidak diha-rapkan keberadaannya. Namun dibalik sifat negatif tersebut, ternyataterdapat berbagai manfaat yangluar biasa. Benalu cukup handal danpandai mengobati beragam penya-kit manusia. Iika tidak, benalu akan. terus menjadi tumbuhan buruk danterkutuk., seumur hidupnya dan akandikenang sebagai tanaman yangkerjanya merepotkan manusia mau-pun tumbuhan lainnya. Apa sebe-narnya rahasia benalu, sehinggabanyak dimanfaatkan orang sebagaiobat beragam penyakit?Menurut Richter dalam Phyto-

chemistry No. 31 (1992), benalu Lo-ranthaceae dan Viscaceae meng-an dung banyak flavonoid, sepertichalcones, flava-nones, c-glycofla-vonols dan flavan-3-ols. Flavonoidsendiri berfungsi sebagai pelindung

si benalu dari kerusakan yang dise-babkan oleh pengaruh sinar ultra-violet dan bertanggung jawab padawarna bunga, buah, dan daun.Dalam ilmu farrnasi, flavaoid di-kenal sebagai senyawa antiradang,antioksidan, pereda sakit (analgesik),antivirus, anti- HIY,mencegah kera-cunan hati, antikelebihan lemak,merangsang kekebalan tubuh, se-bagai vasodilator (memperlancaraliran darah), mencegah penggum-palan darah, antialergi, dan antikan-ker.Keberadaan flavanoid itu didu-kung oleh zat-zat lain yang jugaterdapat pada benalu, seperti pro-line, hydroproline, myo-lnositol, danchiroinosotils. Sementara benalufamili Loranthaceae diyakini ba-nyak mengandung tanin. Senyawaini terdapat pada tanaman benalu,berkat hasil kerja sama asam gallicdengan catechin, yang menyebabkanpadatnya kadar tanin pada daundan tangkai batang. Dalam ilmufarmasi, tanin kerap digunakan se-bagai obat diare, penawar racun,antivirus, antikanker, dan anti-Hlv,Di balik dosa besarnya pada tum-buhan lain, benalu ternyata berpo-tensi menjadi bahan penyembuhluar biasa.Seperti yang sudah dika-takan, benalu juga punya sisi baikdan sisi buruk.Pemanfaatan tum-buhan benalu memang tidak sem-barangan, dan tidak semudah se-perti memanfaatkan herbal-herbalpenyembuh lainnya. Ramuan benalujuga bisa diseduh beberapa kali (mi-nimal dua kali),karena khasiat benalutak mudah hilang hanya dengansekali seduh.(*)