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Publicacion = La Prensa Pagina = 8 Color = Impreso Por = dmenacho Fecha = 20/05/2013 Hora = 10:42:06 p.m.

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8A LA PRENSA MARTES 21 DE MAYO DE 2013

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p a n o ra m aBENEFICIO PARA ALLEGADOS AL PRESIDENTE

El poder y las hidroeléctricas■ El Estado invertirá enuna subestación eléctricaen Veraguas quefavorecerá a una red deempresas hidroeléctricasvinculadas entre sí.

SANTIAGO CUMBRERAUNIDAD DE INVESTIGACIÓNscumbrera@prensa.com

El 25 de febrero de2013, durante treshoras, hubo un

gran apagón en todo el país.El suministro de energíaquedó interrumpido debidoa un daño en dos líneas detransmisión de energía, enLlano Sánchez, Aguadulce,provincia de Coclé, causado–según las autoridades– porla quema de cañaverales rea-lizada en el ingenio SantaRosa (Aguadulce).

Al día siguiente, el Con-sejo de Gabinete aprobó unacuerdo de “c o o p e ra c i ó n ”entre el Ministerio de Eco-nomía y Finanzas (MEF) y laEmpresa de TransmisiónEléctrica, S.A. (Etesa) paraconstruir una subestacióneléctrica en San Bartolo, Ve-raguas. El proyecto tendráuna capacidad máxima de80 MVA (megavoltiampe-rio) y permitirá la interco-nexión con la subestación deLlano Sánchez (Aguadulce).

“Esto fue mera casuali-dad, porque desde el año pa-sado [2010] se venía ha-blando de la subestacióneléctrica de San Bartolo”,aseguró a este medio el se-cretario de Energía, VicentePrescott (ver nota relacio-nada).

La decisión del Gabinetepasó inadvertida para casitodos los panameños, pues eltema –en corrillos y medios–era el apagón nacional.

Entre los pocos que reac-cionaron a la decisión delGabinete estuvo el abogadoEbrahim Asvat, quien pre-guntó en su cuenta de Twi-ter: “¿A quién beneficia laconstrucción de la subesta-ción eléctrica de San Barto-lo?”. La ambientalista RaisaBanfield le respondió: “Esaes la pregunta de fondo, lodemás son justificaciones”.

Y algo parecido a una jus-tificación llegó en un comu-nicado oficial: “… [el proyec-to] es considerado en la po-lítica energética como estra-tégico y prioritario para pro-mover los proyectos de gene-ración de energía eléctrica”.

Nadie del Gobierno hablóde las “bondades” del conve-nio –que incluye ampliar lasubestación Boquerón III, enC hiriquí–ni se mencionó quéproyectos hidroeléctricosaprovecharán la nueva in-fraestructura, que les permi-tirá integrarse sin mayor cos-to al Sistema InterconectadoNacional, gracias a una cuan-tiosa inversión del Estado.

Solo dos días después deaprobada la construcción deesta subestación, Etesa reci-bió ofertas de cuatro empre-sas interesadas en ejecutaresta obra, valorada en más de13 millones de dólares.

En otras palabras, Etesahabía convocado una licita-ción antes de que el Consejode Gabinete aprobara elacuerdo y, curiosamente,coincidió con aquel apagónque dejó sin energía eléctricatodo el país.

Esta era la segunda lici-tación (la primera se declaródesierta) para desarrollar lamillonaria obra, contempla-da en el Plan de Expansióndel Sistema InterconectadoNacional 2011.

“Esta nueva subestaciónpermitirá la conexión denuevas plantas hidroeléctri-cas, lo que redundará en be-neficio de todo el país, dadoque garantizaría una mayorgeneración de energía y deesta forma cubrir la deman-da…”, justificó FernandoMarciscano, gerente generalde la Empresa de Transmi-sión Eléctrica (Etesa), en uninforme divulgado en el por-tal Pa n a m á C o m p ra en fe-brero pasado.

Esas líneas han sido lasúnicas palabras que ha emi-tido Marciscano sobre esteasunto, puesto que no aceptóuna entrevista con este dia-rio. Fuentes de la institución–que prefirieron el anoni-

mato por temor a represa-lias– informaron que “la lí-nea es no referirse al tema”.

LA PREGUNTA DE FONDO¿Qué empresas se bene-

ficiarán con la subestacióneléctrica de Veraguas? En do-cumentos de Etesa se men-cionan 10 desarrollos hidroe-léctricos: Las Cruces, SantaRosa, San Bartolo, Santa Ma-ría, Cañazas, Cerro Mina, ElRemance, Cerro Viejo, LaLaguna y Los Estrechos, conun aporte en conjunto deunos 60 megavatios.

De esos 10 proyectos, enocho aparecen personas alle-gadas a altos funcionariosdel Gobierno, incluyendoempleados de los supermer-

cados 99, propiedad del pre-sidente, Ricardo Martinelli(ver infografía).

Por ejemplo, en tres deesos proyectos (El Remance,Cerro Viejo y Cerro Mina)figura Leonel Zapata, un cer-cano amigo de los hijos delgobernante: Luis Enrique yRicardo Martinelli Linares(ver foto).

Zapata participa en viajesy fiestas con el empresarioRogelio Oruña, represen-tante de IBT Group, al queen los últimos tres años elGobierno le ha otorgadocontratos valorados en másde 420 millones de dólares.

Zapata también aparece–o ha aparecido– como dig-natario en numerosas socie-

dades anónimas vinculadasal presidente Martinelli. Lamadre de Zapata, SabrinaGarcía, fue designada porMartinelli como embajado-ra de Panamá en Paraguay.

MÁS BENEFICIOSPuesto que hay proyectos

que no superan los 10 me-gavatios, sus promotores se-rían subvencionados graciasa la Ley 45 del 4 de agosto de2004, que establece un ré-gimen de incentivos para elfomento de sistemas de ge-neración hídrica y otrasfuentes renovables.

Por ejemplo, no pagaránningún cargo de distribu-ción ni transmisión por losprimeros 10 megavatios du-

rante los primeros 10 años deo p e ra c i ó n .

El proyecto de la subes-tación se elaboró luego queMartinelli designó en la di-rectiva de Etesa a RolandoCuevas y a Carlos Quintero,este último empleado de lossúper 99.

Justamente, los hijos deCuevas –Rolando Cuevas Jr.y Luis Cuevas– son promo-tores de los proyectos hi-droeléctricos Las Cruces ySan Bartolo, representadospor la empresa CorporaciónNacional de Energía delIstmo Ltd.

El Código de ética y con-ducta empresarial de Etesaregula el conflicto de interés(ver tabla). Cuevas y Quinteroprefirieron guardar silencio,pese a que se les envió en va-rias ocasiones un cuestionariopara conocer sus versiones.

El que sí defendió su con-cesión fue Moisés Barraza,de la empresa Mifta PowerInc., que representa al pro-yecto hidroeléctrico SantaMaría, vinculado a la familiaVirzi-Mar tinelli.

Barraza explicó que el de-recho de concesión lo obtu-vieron mediante un acto pú-blico de concurrencia quepropuso la Autoridad de losServicios Públicos (Asep) en2008, en el que compitieroncon la generadora Fortuna.

VIENTO EN POPADado que se trata de un

proyecto que se “requiere enel menor tiempo posible”, laconstrucción de la subesta-ción eléctrica de San Bartoloya fue adjudicada por Etesa.

El pasado 18 de marzo, elgerente de Etesa otorgó elcontrato a la empresa Cel-mec, S.A. por la suma de 13.7millones de dólares, 40 mildólares por encima del pre-cio de referencia.

La persona que aparececomo contacto de Celmec,S.A. ante Pa n a m á C o m p raes Ernesto Richa Viu, que ca-sualmente representa a laempresa Natural Power andResources, S.A., responsabledel proyecto hidroeléctricoCañazas, en Veraguas, quepretende aportar al sistema5.94 Megavatios. A RichaViu se le dejaron dos men-sajes con su secretaria, perono devolvió las llamadas.

El proyecto Cañazas tam-bién sacará provecho de lainversión estatal en la subes-tación de San Bartolo.

Además, Richa Viu, juntocon los ya mencionados Uli-ses González, Rolando Cue-vas y Carlos Manuel Quin-tero aparecen en la junta di-rectiva de la empresa Recur-sos Hidroeléctricos, S.A., quese constituyó con el fin de “di -señar y construir sistemas deacopio y distribución eléctri-ca, incluyendo líneas y subes-taciones eléctricas”.

Según Etesa, varios de losproyectos hidroeléctricosque se integrarán al SistemaInterconectado Nacionaltienen un atraso de hasta unaño, por objeciones de las co-munidades aledañas.

Se tiene previsto que estosproyectos empiecen opera-ciones entre 2015 y 2016.

Leonel Zapata y Luis EnriqueMartinelli Tomada de internet

NEGOCIOS. Navin Bhakta (camisa blanca) fue nombrado por Martinelli en el Consejo deRelaciones Exteriores. A su lado, el ministro de Comercio, Ricardo Quijano. Foto Presidencia de la República

Prescott apuesta por más hidroeléctricas■ El secretario de Ener-gía, Vicente Prescott,afirmó que el Plan deExpansión del SistemaInterconectado Nacio-nal, que prevé la cons-trucción de la subesta-ción de San Bartolo,en Veraguas, es “viejo”.Según Prescott, este pro-yecto no se ha ejecutadoprobablemente por lafalta de presupuesto.“Nos toca apurarnos conlas infraestructuras det ra n s m i s i ó n ”, indicó el

funcionario, quien espartidario de que en elpaís se deben construirmás hidroeléctricas.“Nuestro gran potenciales el agua. Hay plantashídricas que tienen unaeficiencia arriba del60%... Iniciaremos unaplanificación para queen un futuro se constru-ya una planta más gran-de que Fortuna”, revelóPrescott. Agregó que enla región de Azuero haycerca de 10 ríos que es-

tán secos y que no tienenhidroeléc tricas.El secretario de Energíadestacó que el proyectoChan II ya tiene un es-tudio de impacto am-biental aprobado por laAnam, y que está en unperíodo de consultas.“He participado en casitodas las reuniones conel consejo de comunida-des de Changuinola y noveo ninguna oposiciónpor parte de las comu-nidades...”, destacó.

Vicente PrescottLA PRENSA/Archivo